Amerikaanse president Donald Trump op maandag bedreigd met wijdverbreide vernietiging De energiebronnen van Iran en andere kritieke infrastructuur, inclusief ontziltingsinstallaties, indien nodig overeenkomst om de oorlog te beëindigen met Teheran kan niet “op korte termijn” worden bereikt.
Op de grond zijn conflicten zichtbaar er zijn geen tekenen van stoppen: Teheran valt grote energie- en watercentrales in Koeweit aan, en een olieraffinaderij in Israël wordt aangevallen. Israël en de VS lanceerden een nieuwe golf van aanvallen op Iran.
De nieuwe dreigementen van Trump in posts op sociale media en eerdere commentaren in een interview met de Financial Times, waarin werd gesuggereerd dat Amerikaanse troepen het olie-exportcentrum van het land op Kharg Island zouden kunnen veroveren, benadrukken een veelgebruikte tactiek. Aan de ene kant heeft hij herhaaldelijk gezegd dat de onderhandelingen met Iran goed verlopen – hoewel Teheran ontkent directe onderhandelingen te voeren. Aan de andere kant blijft hij zijn dreigementen vergroten nu duizenden mariniers en andere Amerikaanse troepen het Midden-Oosten binnenstromen.
Het blijft onduidelijk in hoeverre de diplomatieke inspanningen door Pakistan worden gefaciliteerd. De aanvallen van Iran op zijn buurlanden aan de Golf zouden een element van onzekerheid kunnen toevoegen aan eventuele onderhandelingen. De Verenigde Arabische Emiraten – die zichzelf lange tijd hebben uitgeroepen tot een baken van veiligheid en stabiliteit in een onstabiele regio – zijn zwaar getroffen in de oorlog en hebben steeds vaker aangegeven dat zij willen dat Iran zich bij een staakt-het-vuren ontwapent. Het is onwaarschijnlijk dat de Iraanse theocratie dit zal accepteren.
Trump zei dat de diplomatie goed verliep, maar zei dat militaire expansie nog steeds mogelijk was
In een bericht op sociale media zei Trump dat er “grote vooruitgang is geboekt” in de gesprekken met Iran om de militaire operaties te beëindigen. Maar hij benadrukte dat als er niet “snel” een akkoord wordt bereikt en als de Straat van Hormuz niet snel wordt heropend, de VS hun aanvallen zullen uitbreiden door energiecentrales, oliebronnen en Kharg Island “volledig te elimineren” en misschien zelfs ontziltingsinstallaties die drinkwater leveren, zullen aanvallen.
Deze zeestraat is een belangrijke waterweg die in tijden van vrede de scheepvaartroute vormt voor een vijfde van de olie in de wereld.
In een interview met de FT zei Trump dat het zijn keuze was om “de olie uit Iran te halen” – een stap die de inbeslagname van Kharg Island zou vereisen – de terminal waar bijna alle Iraanse olie-export doorheen gaat.
‘Misschien nemen we Kharg Island in, misschien niet,’ vervolgde hij. “We hebben veel opties.”
De VS hebben eerder militaire posities in Kharg aangevallen. Iran heeft gedreigd met zijn eigen landinvasie in de Arabische Golfstaten en het leggen van mijnen in de Perzische Golf als Amerikaanse troepen op zijn grondgebied landen.
De woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Esmail Baghaei, erkende maandag dat Teheran het vijftienpuntenvoorstel van de Trump-regering had aanvaard, maar zei dat er tot nu toe geen directe onderhandelingen met Washington zijn geweest.
Eerder verwierp de voorzitter van het Iraanse parlement, Mohammad Bagher Qalibaf, gesprekken in Pakistan als slechts een dekmantel voor het sturen van meer Amerikaanse troepen naar de regio. Hij zei dat de Iraanse strijdkrachten “wachtten op de komst van Amerikaanse troepen ter plaatse om ze te verbranden en hun regionale partners voor eens en voor altijd te straffen”, aldus de staatsmedia.
Tijdens de tweede ambtstermijn van Trump hebben de VS Iran tweemaal aangevallen tijdens diplomatieke gesprekken op hoog niveau, waaronder de aanval op 28 februari waarmee de huidige oorlog begon.
Iran lanceerde aanvallen op Israël en viel meer infrastructuur in de Golfstaten aan
Bij het ochtendgloren klonken sirenes nabij het belangrijkste nucleaire onderzoekscentrum van Israël, een deel van het land dat de afgelopen dagen herhaaldelijk het doelwit was. Het Israëlische leger zei ook dat het twee drones had uitgeschakeld die waren gelanceerd vanuit Jemen, waar de door Iran gesteunde Houthi-rebellen zaterdag de oorlog ingingen met hun eerste raketaanval.
Later brak er brand uit bij een olieraffinaderij in de noordelijke stad Haifa, hetzij als gevolg van een raketaanval of vallend puin van een onderschepping. De vlammen waren snel gedoofd.
Iran bleef druk uitoefenen op zijn buren in de Arabische Golf, terwijl Saoedi-Arabië vijf raketten onderschepte die gericht waren op de olierijke oostelijke provincie, Bahrein een raketwaarschuwing gaf en een vuurbal uitbrak in Dubai, Verenigde Arabische Emiraten, toen een raket werd onderschept door verdedigingssystemen.
In Koeweit troffen Iraanse aanvallen een energie- en ontziltingsinstallatie, waarbij één arbeider om het leven kwam en tien soldaten gewond raakten, zo meldde het persbureau KUNA.
Te midden van de voortdurende campagne van Iran tegen zijn buurlanden aan de Golf gaf een regeringsfunctionaris uit de Emiraten maandag opnieuw een signaal dat de Verenigde Arabische Emiraten meer willen dan alleen een staakt-het-vuren.
“We willen normale buren”, schreef Noura Al Kaabi, staatsminister bij het Ministerie van Buitenlandse Zaken van de VAE, in een column gepubliceerd door de aan de staat gelieerde Engelstalige krant The National. “Een Iraans regime dat ballistische raketten op het land lanceert, de wereldhandel bewapent en proxy’s ondersteunt, zijn niet langer acceptabele kenmerken van het regionale landschap.”
Hij voegde eraan toe: “We willen de zekerheid dat dit niet nog een keer zal gebeuren.”
Ondertussen lanceerde het Israëlische leger een nieuwe golf van aanvallen op Iran, waarbij het beweerde dat het de ‘militaire infrastructuur’ in heel Teheran aanviel. Er waren explosies te horen in de Iraanse hoofdstad en de Iraanse staatsmedia meldden dat een petrochemische fabriek in Tabriz, in het noorden, schade had opgelopen na luchtaanvallen.
Iran bevestigde maandag dat de marinechef van de Revolutionaire Garde, admiraal Alireza Tangsiri, was omgekomen bij een Israëlische luchtaanval, zoals Israël vorige week beweerde.
In Libanon, dat Israël is binnengevallen, werd een Indonesische vredeshandhaver gedood en raakten drie anderen gewond toen een projectiel ontplofte nabij een dorp in het zuiden.
Afgelopen weekend zei de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dat het leger zijn invasie zou uitbreiden en de “bestaande veiligheidslijnen” in het zuiden van het land zou uitbreiden, omdat het zich zou richten op de aan Iran gelieerde militante groep Hezbollah.
In Iran zeiden de autoriteiten dat meer dan 1.900 mensen waren gedood, terwijl in Israël 19 mensen dood werden gemeld.
Twee dozijn mensen kwamen om in de bezette Golfstaten en de Westelijke Jordaanoever. In Libanon zeggen functionarissen dat meer dan 1.200 mensen zijn omgekomen en dat meer dan 1 miljoen mensen hun huizen hebben moeten ontvluchten.
Zes Israëlische soldaten stierven in Libanon, terwijl 13 Amerikaanse soldaten omkwamen in de oorlog.
De olieprijzen stegen opnieuw naarmate de zorgen over de mondiale energiecrisis toenamen
De aanvallen van Iran op de energie-infrastructuur in de regio en zijn greep op de Straat van Hormuz hebben de mondiale aanvoer van olie, aardgas en kunstmest bedreigd. Dit heeft ertoe geleid dat de brandstofprijzen omhoog zijn geschoten en dat er zorgen zijn ontstaan over een energiecrisis.
Trump zei dat Iran ermee had ingestemd om vanaf maandag twintig olietankers door de Straat van Hormuz te laten varen als een “teken van respect.” Er was geen woord over de vraag of de schepen maandag daadwerkelijk vertrokken.
Brent-olie, de internationale standaard, werd maandag rond de $115 verhandeld, een stijging van bijna 60% ten opzichte van het begin van de oorlog.
Opstand gemeld vanuit Bangkok, Corder vanuit Den Haag, Nederland. Schrijvers van Associated Press Darlene Superville over Air Force One, Melanie Lidman, Tel Aviv, Israël, Giovanna Dell’Orto in Miami en Munir Ahmed in Islamabad hebben bijgedragen aan dit verhaal.
—Jon Gambrell, David Rising en Mike Corder, Associated Press
