De vrees voor degradatie van Tottenham werd donderdagavond verder vergroot door de 3-1-nederlaag thuis tegen Crystal Palace, toen een ellendig seizoen op een grote ramp afstevende.
Hun laatste nederlaag, gekenmerkt door de rode kaart van Micky van de Ven en drie Crystal Palace-goals in een tijdsbestek van 19 minuten in de eerste helft, verlengde hun zegeloze streak naar 11 competitiewedstrijden. Voor het eerst in 22 jaar hebben ze vijf keer op rij verloren in de Premier League.
Terwijl Igor Tudor moeite heeft om de zaken om te draaien na zijn benoeming om de ontslagen Thomas Frank te vervangen, zitten de Spurs slechts één punt boven de degradatiezone met een trip naar Anfield om het op te nemen tegen Liverpool. Luchtsporten op zondag 15 maart.
Hoe kan een aanvankelijk positief seizoen zo dramatisch veranderen?
Van Champions League-plaatsen tot het wegnemen van angst
Franks ambtstermijn zou snel veranderen, maar begon met drie overwinningen uit vier Premier League-wedstrijden. Overwinningen in het Etihad Stadium (weet je ze nog?) en het London Stadium maakten hem tot de derde Spurs-baas in de geschiedenis die zijn eerste twee uitwedstrijden in de competitie won.
Met een 3-0 overwinning op West Ham op 13 september kwamen Spurs op gelijke hoogte met Arsenal, dat nu goed geplaatst lijkt om de ellende van hun rivalen te vergroten door een einde te maken aan hun wachten op een Premier League-titel.
Terwijl Arsenal hun positie aan de top van de ranglijst begon te consolideren, kelderde de Spurs tussen november en december naar de onderste helft met een winless streak van vijf wedstrijden.
Een 2-0 overwinning op Franks voormalige club Brentford op 6 december bracht hen kortstondig terug naar de top, maar opeenvolgende nederlagen tegen Nottingham Forest en Liverpool volgden. Al snel veranderden de zorgen over het veiligstellen van een plek in de Europese competitie in angst voor degradatie.
Frank werd op 11 februari ontslagen bij Spurs 16. Ze blijven daar onder leiding van Igor Tudor, maar nu is het gat met de degradatiezone teruggebracht tot één punt. De kans op degradatie is volgens Opta op een seizoenshoogtepunt van 16 procent gekomen.
Door vorig seizoen als 17e te eindigen was de statistische degradatiekans van Opta voor Spurs in augustus 13 procent. Dit nam toe samen met de angst bij zijn fans, hoewel velen na een nieuwe nederlaag zouden kunnen beweren dat de zaken aan de goede kant bleven.
De onderliggende data, bestaande uit verwachte gescoorde doelpunten en verwachte tegendoelpunten, suggereren dat de Spurs zijn waar ze ‘zouden moeten zijn’, gebaseerd op hun prestatieniveau.
Onze ‘verwachte’ tabel, gebaseerd op Luchtsporten De xG-formule heeft degradatierivaal West Ham boven zich. Spurs staan op gelijke hoogte met Wolves wat betreft gescoorde punten, en liggen vóór Nottingham Forest, Sunderland en Burnley, die de onderste drie posities bezetten.
Blessures, slechte discipline en onrust
De nederlaag tegen Palace, waar Spurs capituleerde ondanks het feit dat ze de leiding hadden genomen via Dominic Solanke, zag hun puntentotaal dalen van een leidende positie naar 15 voor het seizoen, wat meer vragen opriep over de mentaliteit en een thema van vorig seizoen voortzette.
Pedro Porro reageerde boos op zijn wissel tegen Crystal Palace
Sinds het begin van vorig seizoen is het totaal van 44 verloren punten van de Spurs uit winnende posities het hoogste van alle Premier League-teams, met Fulham als volgende op 39 punten. Het Premier League-gemiddelde in die periode, exclusief gepromoveerde en gedegradeerde teams, is 31.
De wedstrijd bracht ook andere problemen aan het licht, waaronder blessures. Tudor had tegen Palace slechts vijftien senior spelers beschikbaar en moest een derde doelman en drie jeugdspelers aanwijzen om zijn bank te vullen. Zijn mogelijkheden werden steeds beperkter tijdens de 4-1-nederlaag tegen Arsenal.
De Spurs hebben dit seizoen in totaal 1.528 dagen gemist vanwege een blessure, een totaal van bijna 25 procent meer dan enig ander team. James Maddison en Dejan Kulusevski zijn helemaal niet verschenen. Andere spelers die afwezig zijn vanwege een blessure zijn onder meer starters Destiny Udogie en Mohammed Kudus.
De overwinning in de Europa League van vorig seizoen verzekerde zich van kwalificatie voor de Champions League, maar het spelen van Europese en binnenlandse wedstrijden maakt de uitdaging van het managen van een minimale selectie nog moeilijker.
Blessures waren vorig seizoen ook gebruikelijk onder Ange Postecoglou, maar de gebrekkige discipline van Tottenham lijkt een recentere ontwikkeling te zijn. De rode kaart van Van de Ven komt weken nadat mede-centrumverdediger Cristian Romero zijn tweede rode kaart van het seizoen kreeg.
Micky van de Ven werd in de eerste helft van het veld gestuurd tegen Crystal Palace
De Spurs kregen er dit seizoen in totaal vier, nadat ze er vorig seizoen slechts één hadden ontvangen. Ze hebben het totaal van 74 gele kaarten van vorig seizoen overtroffen, een stijging ten opzichte van 70, met nog negen wedstrijden te spelen. Hun gecombineerde kaarttotaal was het hoogste in de divisie.
Het gebeurde allemaal tegen een achtergrond van onrust. Frank kreeg kritiek omdat hij er niet in slaagde een duidelijke speelstijl te introduceren en de benoeming van Tudor biedt geen duidelijkheid.
Tudor had, net als Frank vóór hem, systemen en personeel gehakt en veranderd. Het totaal van 82 opstellingswisselingen van de Spurs was het op één na hoogste in de Premier League dit seizoen, na Chelsea, en droeg bij aan de chaotische vertoningen van het team op het veld.
Dus wat nu?
Het valt nog te bezien of de Spurs-hiërarchie in de verleiding zal komen om opnieuw van hoofdcoach te wisselen, aangezien er slechts enkele weken na zijn aanstelling wordt gespeculeerd over de toekomst van Tudor.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Tottenham Hotspur-hoofdcoach Igor Tudor zegt dat hij na de 3-1-nederlaag tegen Crystal Palace meer vertrouwen in zijn team heeft dan voorheen
Sky Sports-nieuws meldt dat de 47-jarige maandag nog steeds de persconferentie van Tottenham zal voorzitten voorafgaand aan hun Champions League-duel met Atletico Madrid.
Tudor houdt vol dat hij werd aangemoedigd door elementen van hun optreden tegen Palace en denkt dat de resultaten zullen verbeteren met de terugkeer van hun geblesseerde spelers, maar de speellijst ziet er ontmoedigend uit.
De gemiddelde competitiepositie van hun resterende negen tegenstanders is 11,11, maar daartoe behoren ook Aston Villa en Chelsea, evenals Liverpool, naast drie ‘zes punten’ tegen degradatierivalen Nottingham Forest, Wolves en Leeds. Het is geen verrassing dat fans zich zorgen maken.
