Ondertussen Netflix Amerika’s volgende topmodel documentserie opnieuw onderzocht Shandi Sullivanseksuele intimidatie op het scherm – inclusief wat uit de eindmontage moest worden verwijderd – uitvoerend producent Tyra Banken weigerde het incident te bespreken.
Tijdens de driedelige special, uitgebracht op maandag 16 februari, Sullivan herinnerde me dat ik seizoen 2 bijna had gewonnen vóór een groepsreis naar Italië.
“Toen we daar voor het eerst aankwamen, zeiden ze: je gaat naar veel toeristische attracties”, zei hij over de aflevering uit 2004. “Het duurde de hele dag. Het duurde de hele dag. En toen gingen we terug naar het huisje waar we logeerden.”
Lokale bewoners die aspirant-modellen rondrijden op Vespa’s voegen zich bij de cast voor het diner. Maar Shandi, nu 43, die die dag ‘niets had gegeten’, herinnert zich dat hij ‘twee flessen wijn’ alleen had gedronken voordat een van de mannen misbruik maakte van de situatie.
“Ik herinner me dat hij bovenop me lag. Ik viel flauw. Niemand deed iets om hem tegen te houden”, beweerde ze. “En alles werd gefilmd, alles.”
Tira, 52, een uitvoerend producent en gastheer van de show weigerde in te gaan op de seksuele intimidatie die op het scherm plaatsvond en zei: “Ik herinner me het verhaal. Het is nogal moeilijk voor mij om over de productie te praten omdat het niet mijn gebied is.”
Reality Check: Amerika’s volgende topmodel biedt Shandi een platform om haar ongefilterde verslag van de situatie te delen. Ook is er input van de creative director Jay Manuel en uitvoerend producent Ken Mok over wat er achter de schermen gebeurt.
Blijf scrollen voor de grootste onthullingen:
Shandi Sullivan deelt gruwelijke herinneringen aan seksueel geweld
Voordat je lid wordt Amerika’s volgende topmodel in 2004 werkte Shandi Sullivan bij haar plaatselijke Walgreens in Missouri. Hij maakte destijds deel uit van het tweede seizoen van de UPN-serie, waar hij de laatste 3 bereikte voor de groepsreis naar Milaan.
“Ik weet niet meer wie het zei, maar iemand zei: ‘Hoe zouden jullie je voelen als mensen op bromfietsen bij je zouden komen eten? En we zouden wijn drinken en zo'”, herinnert hij zich. “Ik was zo opgewonden dat ik de nacht kon doorbrengen. We waren alleen maar aan het praten en drinken. Ik denk dat ik helemaal niet gegeten of geslapen heb.”
Shandi herinnert zich vanaf dat moment niet veel meer van die avond.
“Ik herinner me dat ik in de hot tub stapte. Ik herinner me dat April (Wilkner) en Mercedes (Scelba-Shorte) in de hot tub stapten. En dan herinner ik me alleen nog de man die naar mij keek en ik naar hem. En ik was op dat moment behoorlijk dronken. Alles daarna was slechts een waas, “vervolgde hij. “Ik was er kapot van.”
Toen Shandi naar verluidt bijna bewusteloos was, bleef de camera opnemen. “Ik herinner me alleen stukjes en beetjes. Hij gooide me in de badkamer en ging toen gewoon in de badkamer zitten”, zei ze. “En dan liggen we in bed. Ik valt vaak flauw. Ik voel niet eens dat er seks gebeurt. Ik weet gewoon dat het gebeurt. En dan val ik flauw.”
Hij concludeerde: “De volgende dag werd ik wakker. Ik dacht: ‘Oh mijn God, wat is er gisteravond gebeurd?’ Alles raakte mij. Het overweldigde mij. Ik zat daar maar en huilde.”
Shandi Sullivan gaat om met de nasleep van seksueel geweld
Hoewel Shandi Sullivan te zwak was om in te stemmen met seks, werd het incident geïntroduceerd als een bedrog-verhaallijn in America’s Next Top Model.
“Ik denk dat nadat ik uit de hot tub kwam en wat er daarna ook gebeurde, de productie had moeten zijn als: ‘Oké, dit is te ver gegaan. We moeten hem hieruit halen'”, zei Shandi tegen docuserieproducenten, terwijl uitvoerend producent Tyra Banks een ander antwoord gaf en zei: “Het is nogal moeilijk voor mij om over productie te praten, want dat is niet mijn gebied.”
Collega-uitvoerend producent Ken Mok verdedigde de beslissing om door te gaan met filmen. “We beschouwden Top Model als een documentaire. We vertelden de meisjes de eerste dag dat ze zouden verschijnen. We bespraken de regels met hen, zoals: ‘Er zal 24/7 een camera bij je zijn – dag in dag uit – en ze zullen alles vastleggen'”, herinnert ze zich. “‘Dit gaat over het goede, het slechte en alles daartussenin. Wat er ook gebeurt – als je voor de camera staat – we zullen het allemaal documenteren.'”
Wat vertelde de bemanning ons achter de schermen over de aanval van Shandi Sullivan?
Creatief directeur Jay Manuel zei dat ze “gehoord hadden” dat Shandi Sullivan “seks had in de badkamer met een man”, en voegde eraan toe: “De regel voor Top Model is dat als je alleen naar de badkamer gaat, de camera je niet kan volgen.
Tyra Banks, een producent en maker Amerika’s volgende topmodelsprak vervolgens met Shandi over vals spelen omdat de deelnemer een relatie had met haar vriend Eric.
‘Iedereen heeft fouten gemaakt, Shandi. Ik veroordeel je niet. Maar ik denk dat we tegen onze wereldse verlangens moeten vechten’, zei hij destijds tegen Shandi. “Ik begrijp dat mensen zich tot andere mensen aangetrokken voelen. Het gaat allemaal om je relatie en hoe open je relatie is en hoe eerlijk je tegen elkaar kunt zijn.”
Shandi Sullivan’s beroemde oproep aan Eric over ‘America’s Next Top Model’
Shandi Sullivan zei in de Netflix-documentaireserie dat ze vroeg om Eric te bellen, maar dat werd geweigerd. Vervolgens vroeg hij om te vertrekken, waarop de producers hem probeerden uit zijn hoofd te praten door hem een telefoon te geven waarmee hij contact kon opnemen met Eric – een gesprek dat ze later opnamen.
“Nadat ik opnieuw met Eric aan de telefoon had gesproken, filmden ze mij terwijl ik met de man praatte en hem zelf vroeg: ‘Draag je bescherming? Heb je een seksueel overdraagbare ziekte?'”, herinnert hij zich. “Waarom heb je het ze niet rechtstreeks gevraagd? Waarom moest je dit filmen? Je hebt mij al gebeld en Eric noemde mij een bitch.”
Het enige dat hij nodig heeft is zijn kenmerkende glimlach! Tyra Banks begon haar carrière als model, maar is tegenwoordig misschien het meest bekend als tv-presentator. Deze zakenvrouw veroverde de wereld stormenderhand toen ze in mei 2003 America’s Next Top Model oprichtte. Ze fungeerde niet alleen als gastheer en mentor (…)
Wat heeft de finale niet gehaald na de seksuele intimidatie van Shandi Sullivan?
Jay Manuel herinnerde zich dat Shandi Sullivan na de ontmoeting naar de dokter werd gestuurd, die ook werd gefilmd. Shandi kreeg ondertussen van de cameraman te horen dat ze het vervelend vonden dat ze haar gesprek met Eric moesten opnemen, met wie ze destijds het had uitgemaakt.
Tyra Banks, ondertussen, gericht aan die versie die wordt uitgezonden.
“Ik zal je dit vertellen. Toen ik de postproductie inging en de beelden zag, hebben we die scène aanzienlijk afgezwakt… Het was – in positieve of negatieve zin – een van de meest memorabele momenten op Top Model”, zei uitvoerend producent Ken Mok voordat Tyra naar eigen zeggen verduidelijkte: “Ik was niet het hoofd van het verhaal. Dat was Ken Mok. Maar ik was de hoofdredacteur. Het is belangrijk voor mensen om te weten dat we niet alles op tv laten zien.”
Volgens Jay Manuel hield de censuur verband met de rustshow van de Super Bowl uit 2004, toen Justin Timberlake kort de borsten van Janet Jackson blootlegde op live tv en een FCC-onderzoek CBS een boete van $ 550.000 oplegde voor een kledingstoring.
‘Als dat gebeurt, beperken de regels wat je kunt laten zien’, zei Jay. “Dus moesten ze zich haasten en de scène opnieuw bewerken.”
Shandi Sullivan herenigt zich met Tyra Banks in de talkshow overdag
Drie jaar nadat seizoen 2 werd uitgezonden, verscheen Shandi Sullivan in de talkshow van Tyra Banks overdag en deelde in de Netflix-docuseries: “Ik vertelde haar dat ik die nog nooit had gezien (de aflevering in Milaan). Er kwamen gewoon te veel dingen naar voren en toen dacht ik: ‘Ik kan deze show niet meer bekijken.’ Vervolgens zette hij het voor mij op het scherm. Ik zag het niet en hij zei: ‘Ik merkte dat je het niet zag.’ Ik heb je achter de schermen eigenlijk verteld dat ik het nog nooit had gezien en dat ik het ook niet wilde zien.
Shandi roept Tyra op omdat ze haar wensen niet respecteert. “Het is verschrikkelijk. Het is triest. Het gedrag houdt niet op. Het gedrag verandert niet.” (Tyra ging niet in op het Tyra Banks Show-moment tussen haar en Shandi.)
Waar is Shandi Sullivan nu?
Na vertrek Amerika’s volgende topmodelShandi Sullivan verzoende zich kort met Eric en zei: “We hebben het geprobeerd – hij heeft het echt geprobeerd. Hij verhuisde na de show met mij naar New York. Maar het zou waardeloos zijn als ik met Eric op straat zou lopen en iemand me zou herkennen en me een kut in mijn gezicht zou noemen. Of (noem me) een vreemdgaande hoer met Eric die vlak naast me stond. Dat was leuk. Ik begon mezelf te haten. “
Werk keerde uiteindelijk naar hem terug pre-ANTM baan bij Walgreens. Hij zorgt nu voor de kost voor dieren, deelt aan het einde van de special. “Ik wilde op een boerderij wonen en een opvangcentrum voor dieren hebben. Ik heb altijd van dieren gehouden”, voegde hij eraan toe.
Tyra Banks van haar kant sprak de hoop uit om nog een seizoen van America’s Next Top Model te doen.
“Na de show had ik zoveel verschillende ideeën voor mijn leven. Ik was geobsedeerd door draaien. En ik woon nu in Australië”, zei Banks in de documentaire. “Ik heb niet het gevoel dat mijn werk erop zit. Je weet niet wat we voor cyclus 25 hebben gepland.”
Als u of iemand die u kent seksueel is misbruikt, bel dan de National Sexual Assault Hotline op 1-800-656-HOPE (4673).
