In een spannende wedstrijd in Los Angeles ontpopte Devon Toews zich als de held van de Colorado Avalanche. Hij scoorde laat in de derde periode het winnende doelpunt en verzekerde zich van een 4-2 overwinning op de Kings. De overwinning markeerde niet alleen een mijlpaal voor Toews, maar maakte van de Avalanche ook het eerste NHL-team dat dit seizoen 40 overwinningen behaalde.
Met nog 4:55 te gaan, kwam Toews in het slot en zette vakkundig een pass van Nathan MacKinnon om, die ook zijn scorend vermogen liet zien door vroeg in de wedstrijd zijn leidende 41e doelpunt te scoren. Gabriel Landesog droeg ook aanzienlijk bij met een doelpunt en twee assists, terwijl Mackenzie Blackwood scoorde met 19 reddingen, waarmee hij Colorado aan hun vijfde overwinning in zeven wedstrijden hielp.
De Kings, die hun eerste wedstrijd speelden onder de nieuwe interim-coach DJ Smith na het ontslag van Jim Hiller, stonden voor een zware strijd. Ze verloren zeven belangrijke spelers door blessures of ziekte, waaronder Olympische medaillewinnaars Drew Doughty, Joel Armia en Darcy Kuemper. Ondanks deze uitdagingen slaagde Brandt Clarke erin een powerplay-doelpunt te scoren, en Angus Booth maakte een indrukwekkend NHL-debuut door ook een doelpunt te scoren, waarbij Anton Forsberg 35 reddingen maakte om de Kings competitief te houden.
De Avalanche sloeg als eerste toe, waarbij MacKinnon en Landesog beiden scoorden in de eerste 10:13 van de eerste helft. De Kings reageerden echter laat in de periode met een powerplay-doelpunt van Clarke, wat de weg vrijmaakte voor een zwaar omstreden gevecht. Een vroeg fluitsignaal in de tweede helft maakte een mogelijk doelpunt van Martin Necas teniet, maar de centerpass van Brian Dumoulin van Booth bracht de wedstrijd op 2-all om 8:32 uur in evenwicht.
Vooruitkijkend zal de Avalanche dinsdag de Anaheim Ducks bezoeken, terwijl de Kings donderdag de New York Islanders zullen ontvangen. De opwinding van deze wedstrijd en de implicaties van de coachwissel vormden de weg vrij voor een spannende week voor beide teams.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
