Scottie Scheffler verdiende maandag opnieuw een vergelijking met Tiger Woods toen hij zich bij hem voegde als de enige speler die minstens vier keer op rij de PGA Tour-speler van het jaar won.
Scheffler pleitte gemakkelijk voor nog een Jack Nicklaus Award – zijn zes overwinningen op de tournee zijn twee keer zoveel als die van iemand anders, waaronder twee grote toernooien, het PGA Championship en de British Open, waarmee hij aan de vooravond van een Grand Slam-carrière staat.
Hij werd de eerste speler sinds Woods in 2000 die de PGA Tour leidde met het laagst scorende gemiddelde in elk van de vier rondes en behaalde 15 opeenvolgende top-10-plaatsen in toernooien om zijn ongelooflijke seizoen af te sluiten.
“Over het algemeen ben ik het meest trots op de afgelopen jaren als ik naar consistentie kijk”, aldus Scheffler.
“Het is niet eenvoudig om zomaar elke week in de top tien te eindigen.
“Het is iets dat heel moeilijk is om te doen en iets waar ik heel trots op ben. Het brengt de intensiteit die ik nodig heb in deze toernooien en ben zo goed mogelijk voorbereid om week in, week uit goed te presteren.”
Scheffler was op de stemming naast Rory McIlroy, Tommy Fleetwood en Ben Griffin. De prijs was het resultaat van een stem van een speler, hoewel de PGA Tour niet bekendmaakte welk percentage van de stemmen Scheffler ontving of hoeveel spelers stemden.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Het golfteam van Sky Sports blikt terug op opnieuw een dominante prestatie van Scheffler op The Open
Woods is elf keer winnaar van de prijs en won van 1999 tot 2003 vijf keer op rij.
McIlroy had een groots jaar, niets groters dan zijn play-offoverwinning bij de Masters voor zijn laatste Grand Slam-wedstrijd in zijn carrière en het groene jasje waar hij al vijftien jaar op jaagde. Hij voegde ook titels toe op Pebble Beach en The Players Championship.
Maar Scheffler heeft consistentie van topklasse getoond sinds hij in 2022 zijn eerste PGA Tour-titel veroverde.
Naast 19 overwinningen in zijn laatste 80 evenementen op de PGA Tour – de Olympische gouden medaille van vorig jaar in Parijs niet meegerekend – is Scheffler in slechts 46 procent van zijn optredens op de PGA Tour in de top drie geëindigd.
Alleen al dit seizoen leidt Scheffler de PGA Tour in 17 statistische categorieën, variërend van zijn nauwkeurigheid van tee tot green, hoe vaak hij een bogey volgt met een birdie of beter (36 procent) en zijn officiële verdiensten, die dit jaar $27 miljoen bedroegen.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Hoogtepunten van dag vier van het Procore-kampioenschap op de North Course van Silverado Resort
En hij gaf McIlroy en alle anderen effectief een voorsprong. Scheffler sneed afgelopen Kerstmis zijn rechterhand af terwijl hij een wijnglas gebruikte om ravioli te snijden.
Hij miste bijna twee maanden en vond pas echt zijn draai een week voor The Masters, toen hij tweede werd in Houston.
Dat was het begin van een verbluffende serie waarin Scheffler de rest van het jaar niet slechter eindigde dan een gedeelde achtste plaats. Hij speelde zijn laatste zes PGA Tour-toernooien zonder een ronde boven par, en hij had 21 opeenvolgende rondes in de jaren 60.
Hij won ook de CJ Cup in zijn geboorteplaats Byron Nelson in de omgeving van Dallas door het PGA Tour-record van 72 holes op 253 te evenaren, een overwinning van acht slagen.
Geen van zijn twee grote titels was bijzonder dichtbij. Hij won het PGA-kampioenschap in Quail Hollow met vijf schoten en de British Open in Royal Portrush met vier schoten.
In alle vier zijn majors – hij won ook de Masters in 2022 en 2024 – had hij minstens een voorsprong van vier slagen bij het ingaan van de laatste hole.
“Ik ben niet zo kieskeurig, als ik de trofee aan het einde vasthoud, maakt het niet uit”, zei Scheffler lachend.
Aldrich Potgieter werd uitgeroepen tot PGA Tour-rookie van het jaar. Hij was een van de vijf nieuwkomers die dit jaar wonnen, maar de Zuid-Afrikaan was de enige speler die het toernooi won en volledige FedEx Cup-punten opleverde en zich kwalificeerde voor het ‘postseason’.
