In een zwaar omstreden gevecht overwonnen de Columbus Blue Jackets een achterstand van één doelpunt en versloegen ze de Nashville Predators dinsdagavond met 3-2 in Columbus. Dit markeerde de derde nederlaag op rij voor de Predators, een verontrustende trend naarmate het seizoen vorderde.
De frontoffice van Nashville was actief, zelfs naarmate het spel vorderde, en ruilde centrum Michael McCarron naar de Minnesota Wild in ruil voor een draftkeuze in de tweede ronde van 2028. Ondertussen zag de aanvankelijk bekraste Cole Smith slechts drie seconden ijstijd, wat aanleiding gaf tot speculaties over zijn mogelijke vertrek.
Adam Fantilli opende de score al vroeg in de wedstrijd door een goed gecoördineerd boter-kaas-en-eierenspel uit te voeren dat de Blue Jackets op een 1-0 voorsprong zette. De Predators reageerden echter laat in de tweede periode toen Filip Forsberg profiteerde van een machtsspel door een schot van Steven Stamkos om te buigen. Het was Forsbergs zesde doelpunt van het seizoen en zijn derde punt in vier wedstrijden, wat zijn recente aanvalsgolf onderstreepte.
Ryan O’Reilly kreeg in de tweede helft een uniek eigen doelpunt op zijn naam voor de Blue Jackets, toen Ivan Provorov de bal per ongeluk in zijn eigen net stopte terwijl hij probeerde het weg te werken. Dit leverde Nashville de eerste en enige voorsprong van de avond op, maar die was van korte duur.
In de derde periode antwoordden de Blue Jackets toen Sean Monahan 2-tegen-1 brak met Charlie Coyle en scoorde om de wedstrijd in evenwicht te brengen. Dit was de tweede wedstrijd op rij waarin Nashville een snel doelpunt toestond, wat een punt van zorg over hun penaltykill benadrukte.
Met nog maar zes minuten te gaan werd het schot van Damon Severson getikt door Coyle, resulterend in het beslissende doelpunt voor Columbus. Hoewel Nashville het spel uitdaagde vanwege inmenging van de doelverdediger, werd de uitdaging als niet succesvol beschouwd, waardoor de overwinning voor de Blue Jackets veilig werd gesteld.
Sinds eind januari hebben de Predators het moeilijk gehad en plaatsten ze een 3-2-4 record in hun laatste negen wedstrijden. Doelman Justus Annunen maakte 24 reddingen op 27 schoten, maar de ploeg zal zich snel moeten hergroeperen.
Er ontstonden ook zorgen over blessures toen Erik Haula kortstondig de wedstrijd verliet nadat hij door een puck in de voet was geraakt, hoewel hij laat in de periode terugkeerde. Ryan O’Reilly liep echter in de derde set een oogblessure op en keerde niet meer terug.
Met dit verlies zakte het record van Nashville naar 27-26-8. Ze zullen proberen terug te komen als ze donderdag om 19.00 uur CST gastheer zijn van de Boston Bruins.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
