VATICAANSTAD — VATICAANSTAD (AP) — Paus Leo XIV tijdens de eerste Kerstdag De boodschap van donderdag spoorde de gelovigen aan om de onverschilligheid op te geven tegenover degenen die alles verloren hebben, zoals in Gaza, degenen die in armoede leven, zoals in Jemen, en de grote hoeveelheid migranten die de Middellandse Zee en het Amerikaanse continent oversteken voor een betere toekomst.
De eerste paus in de VS sprak naar schatting 26.000 mensen toe vanuit een loggia met uitzicht op het Sint-Pietersplein om de traditionele pauselijke toespraak ‘Urbi et Orbi’ uit te spreken, Latijn voor ‘Aan de stad en de wereld’, wat een samenvatting is van de beproevingen waarmee de wereld wordt geconfronteerd.
Terwijl de menigte zich tijdens de pauselijke mis in de Sint-Pietersbasiliek in hevige regen verzamelde, was de regen afgenomen toen Leo een korte rondleiding over het plein maakte in de auto van de paus en vervolgens de menigte toesprak vanuit de loggia.
Leo heeft de traditie van het wensen van een vrolijk kerstfeest in verschillende talen nieuw leven ingeblazen, een traditie die zijn voorganger, paus Franciscus, had verlaten. Hij werd zeer hartelijk ontvangen toen hij de groeten overbracht in zijn moedertaal Engels en Spaans, de talen van zijn geadopteerde land, Peru, waar hij eerst als missionaris en daarna als aartsbisschop diende.
Iemand in de menigte riep “Viva il papa!” of ‘Lang leve de walvis!’ voordat hij zich terugtrok in de basiliek. Leo zette zijn bril af voor de laatste golf.
In zijn traditionele toespraak benadrukte de paus dat iedereen kan bijdragen aan de vrede door nederig en verantwoordelijk te handelen.
“Als hij werkelijk het lijden van anderen voelt en solidair is met de zwakken en onderdrukten, dan zal de wereld veranderen”, zei de paus.
Leo riep op tot “rechtvaardigheid, vrede en stabiliteit” in Libanon, de Palestijnse gebieden, Israël en Syrië, gebeden voor het “gemartelde volk van Oekraïne” en “vrede en troost” voor de slachtoffers van oorlog, onrecht, politieke instabiliteit, religieuze vervolging en terrorisme, daarbij verwijzend naar Soedan, Zuid-Soedan, Mali, Burkina Faso en Congo.
De paus drong ook aan op dialoog om de “vele uitdagingen” in Latijns-Amerika aan te pakken, op verzoening in Myanmar, op herstel van de “oude vriendschap tussen Thailand en Cambodja” en op hulp voor het lijden van degenen die getroffen zijn door natuurrampen in Zuid-Azië en Oceanië.
“Door mens te worden heeft Jezus onze kwetsbaarheid op zich genomen en zich met ieder van ons geïdentificeerd: met degenen die niets meer hebben en alles hebben verloren, zoals het volk van Gaza; met degenen die ten prooi vallen aan honger en armoede, zoals het volk van Jemen; met degenen die hun vaderland verlaten om elders een toekomst te zoeken, zoals de vele vluchtelingen en migranten die de Middellandse Zee of het Amerikaanse continent oversteken”, zei de paus.
Hij dacht ook aan degenen die hun baan waren kwijtgeraakt of op zoek waren naar werk, vooral jongeren, laagbetaalde werknemers en mensen die in de gevangenis zaten.
Eerder zat Leo de mis op eerste kerstdag voor vanaf het centrale altaar onder de balustrade van de Sint-Pietersbasiliek, die versierd was met slingers en arrangementen van rode kerststerren. Witte bloemen worden geplaatst aan de voet van een Mariabeeld, de moeder van Jezus, wiens geboorte op eerste kerstdag wordt gevierd.
In zijn homilie onderstreepte Leo dat vrede alleen tot stand kan komen door middel van dialoog.
“Er zal vrede zijn wanneer onze monologen worden onderbroken en, verrijkt door te luisteren, we buigen voor de menselijkheid van anderen”, zei hij.
Hij herinnerde zich de bevolking van Gaza, die “wekenlang werd blootgesteld aan regen, wind en kou” en ook aan de kwetsbaarheid van “een weerloze bevolking, die zoveel oorlogen heeft meegemaakt”, en “de jonge mensen die gedwongen werden de wapens op te nemen, die aan de frontlinie stonden en de machteloosheid voelden van wat er van hen werd gevraagd, en de onwaarheid die de pompeuze toespraken vulde van degenen die hen de dood in stuurden.”
Duizenden mensen pakten de basiliek in om de eerste kerstdagmis van de paus bij te wonen, terwijl ze hun smartphones omhoog hielden om foto’s te maken van de openingsstoet.
Deze kerstperiode markeert het einde van de crisis Viering van het Heilig Jaardie wordt afgesloten op 6 januari, de katholieke Driekoningenfeestdag die het bezoek markeert van de drie wijze mannen aan het kindje Jezus in Bethlehem.
___
Barry rapporteert vanuit Milaan.
