“Ik ben niet bang.”
Met deze drie woorden op zondagochtend sprak paus Leo XIV een even krachtige berisping uit van president Trump en alles wat hij in de wereld heeft gedaan als wie dan ook ooit heeft gedaan.
Drie woorden die Trump bespotten omdat hij een pestkop is.
Drie woorden die Trumps aura van onoverwinnelijkheid ondermijnen.
Drie woorden die alle goede mensen kunnen inspireren om in opstand te komen tegen Trump – want als een zachtaardige man van God als Leo niet bang is, zou niemand dat moeten zijn.
De woorden van paus Leo brachten mij als Amerikaan in vervoering, vooral als katholiek. Zijn kalme en zelfverzekerde getuigenis sinds hij in mei paus werd, heeft een spiritueel licht in mij aangewakkerd om dichter bij het geloof te komen waarin ik ben opgegroeid.
De acties van Trump tijdens zijn tweede termijn – oorlogen, deportaties, lelijke retoriek en liefde voor zichzelf boven alles – hebben dat vuur aangewakkerd. Ze gingen in tegen alles wat mij ooit was geleerd om goed en heilig te zijn.
Leo’s simpele klap horen Het besluit van de president, in een tijd waarin te veel mensen volhouden dat we moeten toegeven aan de positie van Trump om hem te verslaan, was als het ontvangen van een sacrament waarvan ik niet wist dat ik het nodig had.
Leo sprak uren nadat Trump hem op sociale media had vernield: belde hem “ZWAK op misdaadgebied, en slecht voor het buitenlands beleid” – allemaal vanwege de kritiek van de paus op de voortdurende oorlog en de veroordeling van dit land. wrede behandeling van immigranten zonder papierenzonder ooit iemands naam te noemen.
Tot nu toe.
“Ik ben niet bang voor de regering-Trump of voor het hardop spreken over de evangelieboodschap, wat het doel is van het werk van de kerk”, vertelde hij aan verslaggevers terwijl hij naar Algerije reisde om aan een tiendaagse missie in Afrika te beginnen. Hij herhaalde zijn boodschap later en zei: “Ik ben niet bang.”
Als reactie daarop smolt Trump als een nazi weg aan het einde van ‘Raiders of the Lost Ark’, waarbij hij de paus bekritiseerde tegenover verslaggevers en vervolgens afbeeldingen van zichzelf op sociale media plaatste als een gehulde redder die de zieken genas, met licht dat uit zijn handen straalde.
De trieste botsing beledigde zelfs Bill Donohue, president van de Katholieke Liga, die er vorig jaar carrière van heeft gemaakt om liberale katholieken te vernielen en Trump te verdedigen nadat de president een foto deelde waarop hijzelf pauselijke gewaden en mijter droeg na de dood van paus Franciscus. Deze keer vond Donohue het Christusachtige imago van Trump ‘aanstootgevend en onvolwassen’.
President Trump zwaait als hij zondag terugkeert naar het Witte Huis. In een korte interactie met journalisten bekritiseerde hij paus Leo XI als ‘zeer liberaal’.
(Jose Luis Magana / Associated Press)
De president heeft tegenwoordig veel te vrezen, en niet alleen omdat hij de meeste van de Tien Geboden heeft overtreden met zijn gekke Jezus-posts, die snel vervaagden. Een van de weinige overgebleven verstandige volwassenen in zijn regering moet hem eraan hebben herinnerd dat het tegenwerken van katholieken een slechte politieke zet was. Ongeveer 55% van hen stemde op Trump bij de verkiezingen van 2024, velen van hen in swing states zoals Nevada, Pennsylvania en Wisconsin die vier jaar eerder de kant van Joe Biden – een katholiek – kozen.
De Fox News-peiling werd vorige week vrijgegeven ontdekte dat slechts 48% van de katholieken in het hele land de algehele prestaties van Trump goedkeurt. Hoewel 57% van de blanke katholieken Trump nog steeds steunt, zijn de meesten van hen ontevreden over zijn daden in Iran – een kwestie die zwaar op Trump drukt.
De tweede termijn van Trump is een nachtmerrie geweest die met de dag erger lijkt te worden. Maar niet alleen staat dit land nog steeds overeind, maar steeds meer mensen worden zich bewust van de spot die het maakt met de Amerikaanse waarden. Een van de nieuwe strijders is Leo, die de verslaggevers vertelde dat hij zich niet uitsprak om de politiek in zijn thuisland te beïnvloeden, maar om, in zijn rol als leider van de 1,4 miljard katholieken in de wereld, een herinnering te bieden aan wat Jezus praktiseerde en predikte.
Het is niet verwonderlijk dat Trump, die een idool als de koning van Kanaän wilde oprichten, zich erg geïrriteerd voelde.
Mogen Leo’s woorden meer goede mensen, wat hun overtuigingen ook zijn, wakker schudden om in opstand te komen tegen Trump – en vooral vervallen katholieken inspireren om terug te keren naar de Moederkerk.
Katholieken in de VS zijn lange tijd een barometer geweest voor de acceptatie van nieuwkomers en de arbeidersklasse. Toch identificeert slechts ongeveer 20% van de Amerikanen zich als katholiek, volgens een vorig jaar gepubliceerde studie van het Pew Research Center. En slechts 30% van de katholieken woont wekelijks de mis bij. Veel meer mensen verlaten de religie dan dat ze deze adopteren, in een tempo dat veel hoger ligt dan dat van andere christelijke denominaties. Deze ineenstorting heeft het mogelijk gemaakt dat de conservatieve vleugel van de katholieke kerk het roer heeft overgenomen, waardoor is afgeweken van haar historische missie en ons in plaats daarvan naar Trump is geleid.
Mijn levenslange toewijding aan sociale rechtvaardigheid en mijn eeuwige scepsis ten aanzien van macht en hebzucht komen voort uit wat ik heb geleerd toen ik opgroeide in St. Louis. Bonifatius in Anaheim. Ik droom er zelfs van om priester te worden, omdat ik denk dat er niets nobelers is dan mijn leven te wijden aan het helpen van andere mensen.
Ik ging niet meer naar de mis nadat ik als journalist het schandaal over seksueel misbruik in de kerk begon te verslaan. Ik ben woedend dat mensen die beweren Gods bewakers op aarde te zijn, niet alleen toestaan dat dergelijke misdaden plaatsvinden, maar ook de misdaden verdoezelen en de overtreders verbannen naar arme parochies zoals de mijne.
Ik ben nooit gestopt met bidden en heb mezelf als katholiek beschouwd – maar ik kan mezelf er niet toe brengen instellingen te steunen die geleid worden door mannen als L.A. aartsbisschop José H. Gómez en Bisdom van Oranje bisschop Kevin Vann, die altijd scherpe woorden lijken te hebben voor progressieven, maar nooit voor Trump.
Het kostte me een lange reis om openlijk en met trots over mijn geloof te schrijven – maar de voortdurende ketterij van Trump maakte dit noodzakelijk. Ik weet nog steeds niet wanneer en of ik weer regelmatig naar de mis zal gaan, maar het feit dat ik er zelfs maar over nadenk toont de invloed die Leo op mij heeft gehad.
Onlangs merkte iemand die ik interviewde mijn Santo Niño de Atocha-scapulier op met het woord ‘Amor’ aan de andere kant. Vorig jaar stopte ik deze eenvoudige ketting, als teken van toewijding, in een plastic hoesje met daarin mijn Los Angeles Times-badge, samen met enkele religieuze medaillons.
Paus Leo heeft dat veroorzaakt. Trump heeft dat veroorzaakt. Elke gelegenheid om over mijn katholieke geloof te praten en waarom Trump slecht is, zal ik grijpen.
Ik ben niet bang.
