Reed Hastings, die Netflix heeft helpen lanceren van een postorder-dvd-bedrijf tot een wereldwijde streaminggigant, is van plan het bedrijf na bijna drie decennia te verlaten.
Hastings zal het bedrijf dat hij mede heeft opgericht verlaten om zich te concentreren op filantropie en andere inspanningen, zei het streamingbedrijf donderdag.
Hastings, die voorzitter is van de raad van bestuur van het bedrijf Los Gatos, vertelde Netflix dat hij zich niet herkiesbaar zou stellen als zijn termijn in juni afloopt, aldus Netflix in een brief aan de aandeelhouders, gecorrigeerd voor de fiscale winst over het eerste kwartaal.
Hij zei dat de toewijding van Netflix Co-Chief Executives Ted Sarandos en Greg Peters ‘zo sterk was dat ik me nu op nieuwe dingen kan concentreren’.
Peters omschreef de 65-jarige Hastings als de ‘grootste kampioen’ van het bedrijf en dat hij ‘deel uitmaakt van ons DNA’.
Sarandos noemde Hastings een ‘echte geschiedenismaker’ en zei in een verklaring dat de ‘onbaatzuchtige en gedisciplineerde leiderschapsstijl’ van Hastings de weg voorwaarts van Netflix zal blijven bepalen.
Het vertrek van Hastings is niet onverwacht, aangezien zijn rol bij het bedrijf wordt verminderd nadat hij in 2023 aftreedt als co-ceo van Netflix.
Tijdens zijn ambtsperiode hield Hastings toezicht op de substantiële groei van de streaminggigant. Momenteel heeft Netflix een marktkapitalisatie van ongeveer $455 miljard, meer dan het dubbele van de marktkapitalisatie van Walt Disney Co.
“Mijn echte bijdrage bij Netflix is niet één enkele beslissing; het is een focus op het geluk van leden, het opbouwen van een cultuur die kan worden geërfd en verbeterd door anderen, en het bouwen van een bedrijf dat geliefd is bij leden en zeer succesvol zal zijn voor de komende generaties”, aldus Hastings in een verklaring.
In het eerste kwartaal van 2026 rapporteerde Netflix een omzet van bijna $12,3 miljard, een stijging van 16% vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Het bedrijfsresultaat groeide met 18% tot $3,9 miljard over de periode van drie maanden eindigend op 31 maart.
Beide cijfers lagen boven de verwachtingen van het bedrijf, een prestatie die de streamer toeschreef aan iets hoger dan verwachte abonnementsinkomsten.
Het bedrijf rapporteerde een nettowinst van $5,3 miljard, ruim 80% meer dan de $2,9 miljard in dezelfde periode vorig jaar. De winst per aandeel bedroeg $1,23, vergeleken met 66 cent een jaar geleden.
Netflix zei dat het blijft verwachten dat de omzet in 2026 zal variëren van $50,7 miljard tot $51,7 miljard, met een operationele marge van 31,5%.
De bekendmaking en bekendmaking van de winstcijfers van Hastings kwamen nadat de markt was gesloten.
Netflix-aandelen sloten op $107,79, vrijwel onveranderd. Na een paar uur daalden de aandelen met ruim 8% naar $98,26. Dit jaar zijn ze met ongeveer 18% gestegen.
Het in Los Gatos gevestigde bedrijf sloot eerder een deal van $ 82,7 miljard om de studio en streamingdienst van Warner Bros. te kopen. trok zich terug uit de biedoorlog eind februari nadat Paramount Skydance $ 31 per aandeel had aangeboden. Als onderdeel van de overstap ontving Netflix een beëindigingsvergoeding van $ 2,8 miljard.
“Warner Bros. zou een geweldige versneller kunnen zijn voor onze strategie, maar alleen tegen de juiste prijs”, aldus Netflix in zijn investeerdersbrief. “We hebben meerdere mogelijkheden om onze doelen te bereiken (waaronder productie, licenties en partnerschappen) en we streven er voortdurend naar om onze middelen in te zetten voor de meest aantrekkelijke mogelijkheden om de waarde die we onze leden bieden te maximaliseren.”
Voordat Reed Hastings een revolutie teweegbracht in de wereldwijde entertainmentwereld, verkocht hij Rainbow-stofzuigers van deur tot deur tijdens een tussenjaar tussen de middelbare school en Bowdoin College, waar hij een bachelordiploma in wiskunde behaalde.
Tijdens zijn verkooppraatje maakte Reed eerst het tapijt van een huiseigenaar schoon met een stofzuiger en demonstreerde vervolgens hoe hij moest schoonmaken met een Rainbow. Het werk hielp hem zijn vermogen om klanten te begrijpen aan te scherpen, wat een kernfundament is van de gebruikersgestuurde, door openhartigheid geobsedeerde cultuur van Netflix.
Na Bowdoin en voordat hij een masterdiploma in computerwetenschappen behaalde aan Stanford, diende Hastings in het Peace Corps (hij diende ook bij de mariniers) en gaf hij wiskunde op de middelbare school in Swaziland (nu Eswatini).
‘Als je eenmaal door Afrika lift met tien dollar op zak, lijkt het starten van een bedrijf niet zo eng’, vertelde hij aan Time Magazine.
Hoewel deze ervaringen het zakelijke inzicht van Hasting mede vormden, waren het late boetes voor een video die de katalysator vormden voor de lancering van Netflix, waardoor de manier veranderde waarop kijkers inhoud consumeerden en de manier waarop Hollywood zaken deed, werd verstoord.
Het verhaal gaat dat Hastings de VHS-cassette “Apollo 13” kwijt was en dat er $ 40 in rekening werd gebracht.
Het was 1997 en zijn bedrijf Pure Software was net overgenomen. Hij realiseerde zich dat lidmaatschappen van een sportschool een beter bedrijfsmodel boden, vergeleken met de typische videotheek – waar je een bepaald bedrag voor de maand betaalt en je zo veel of zo weinig kunt trainen als je wilt. Hij dacht: waarom zou je dit niet toepassen op de filmverhuursector?
Netflix begon in Scotts Valley, Californië, als een postorderbedrijf. Klanten betalen een gedifferentieerd maandelijks bedrag om dvd’s online te huren die per post worden afgeleverd.
Het bedrijf bloeide en trok miljoenen klanten toen postkantoren werden vervangen door op internet gebaseerde bedrijven. Terwijl het bedrijf wereldwijd snel blijft groeien, breidt het zich ook uit en creëert het originele inhoud, zoals bekroonde blockbusters als ‘Stranger Things’ en ‘House of Cards’.
De innovatie van het bedrijf breidt zich ook intern uit. Hastings staat bekend om het implementeren van een unieke en controversiële cultuur van radicale transparantie, waarbij evaluaties van werknemers eerlijk worden uitgevoerd en gemiddelde prestaties een reden kunnen zijn voor ontslag.
Dit concept is het centrale thema van zijn boek uit 2020 “Er zijn geen regels: Netflix en de cultuur van heruitvinding,” geschreven met bedrijfsprofessor Erin Meyer.
De schrijvers van de Times, Meg James en Wendy Lee, hebben aan dit rapport bijgedragen.
