VLIEGBASIS ŠIAULIAI, Litouwen – Een Spaanse gevechtsvleugel wordt voor het eerst ingezet in de Baltische staten voor een gezamenlijke luchtpatrouillemissie met anti-drone-verdediging, een reactie op de groeiende onbemande dreiging voor de Europese infrastructuur.
Spaanse 15e vleugel arriveerde in december op de luchtmachtbasis Šiauliai om te beginnen met een rotatie van vier maanden om bij te dragen aan de NAVO Missie van de Baltische Luchtpolitieontworpen om het luchtruim rond Litouwen, Letland en Estland te beschermen. Het Crow counter-drone-systeem begeleidt het.
De 15e Wing is meerdere keren in de regio ingezet, maar dit is de eerste keer dat de eenheid wordt vergezeld anti-drone-technologie.
In deze stap wordt beschreven hoe NAVO-militair heroverwegen de verdediging van hun kritieke infrastructuur Drones worden steeds verwarrender voor landen in Europa, het vliegen over gevoelige locaties en het blootleggen van kwetsbaarheden.
Nieuwste drone-aanval De inval in het geallieerde luchtruim heeft de NAVO-landen ertoe aangezet nieuwe anti-dronesystemen aan te schaffen en in te zetten, vooral in de oostelijke regio van het bondgenootschap, waar de landen aan Rusland grenzen. Sommige defensietechnologieën bestaan al getest op het slagveld in Oekraïne.
Kritieke basisbescherming
Drones zijn geworden groeiende dreiging de afgelopen jaren, vooral in gevechtsscenario’s zoals die in Rusland grootschalige invasie uit Oekraïne. Dit wordt echter al snel een probleem voor vreedzame landen; in Europa heeft een reeks incidenten van de afgelopen maanden bijvoorbeeld op het hele continent tot grote bezorgdheid geleid.
In september bijna 20 Russische drones dringen het Poolse luchtruim binnen tijdens de aanval op Oekraïne, wat de NAVO-troepen daartoe aanzette als reactie daarop straaljagers en schoot er zelfs enkele neer.
Een hangar in Šiauliai, waar Spanje vorige maand anti-dronetechnologie heeft ingezet. Jake Epstein/Business Insider
Een paar dagen later stuurde Roemenië er een vliegtuig naartoe escorteren van Russische drones uit zijn luchtruim te hebben gehaald na een aanval op Oekraïne.
En in de daaropvolgende maanden, kleine, Overal in Europa verschijnen ongeïdentificeerde dronesvlieg over of nabij luchthavens, bases, militaire faciliteiten en andere gevoelige locaties. Westerse functionarissen hebben Rusland de schuld gegeven van sommige van de incidenten. Moskou heeft de beschuldigingen ontkend.
NAVO-troepen reageerden op de reeks aanvallen meer middelen inzettenzoals straaljagers, naar de oostkant en lanceerden ook nieuwe anti-dronetechnologie in de regio.
De aankomst van de 15e Wing in Šiauliai in Litouwen met het Crow-systeem onderstreept haar inspanningen om militaire vliegtuigen en luchtmachtbases te beschermen tegen mogelijke bedreigingen, hoewel het bereik ook de omliggende stad omvat.
Crow is een meerlagensysteem dat in 2019 is ontwikkeld door een Spaans defensiebedrijf Zintuigen in staat om drones te detecteren met behulp van radar, camera’s en sensoren, en ze vervolgens neer te halen met signaalstoring – een soort van elektronische oorlogsvoering — vanuit een vaste of bewegende positie. De eerste systemen werden in 2022 aan het Spaanse leger geleverd.
Robertas Kaunas, de Litouwse minister van Defensie, prees het Spaanse besluit om het Crow-systeem toe te passen op de inzet van gevechtsvliegtuigen, en noemde deze stap “een nieuw bewijs van geallieerde solidariteit en gedeelde verantwoordelijkheid voor de Europese veiligheid.”
“Nu de Baltische regio vandaag de dag wordt geconfronteerd met meedogenloze provocerende acties vanuit het oosten, is elke beslissing om de veiligheid van het luchtruim te vergroten een strategisch signaal”, zei Kaunas begin december telefonisch tegen zijn Spaanse tegenhanger, aldus een rapport. lezing van de oproep.
Verschuivende tactieken
Drones zijn in heel Europa een groeiend probleem geworden. EMIL HELMS/Ritzau Scanpix/AFP via Getty Images
Luitenant-kolonel Fernando Allen, commandant van het Spaanse detachement dat in Šiauliai werd ingezet, zei dat het NAVO-leger zo was. geconfronteerd met nieuwe uitdagingen op het gebied van drones.
Sinds het incident in september, vertelde hij Business Insider tijdens een bezoek aan de luchtmachtbasis deze week, heeft de Spaanse luchtmacht zich meer gericht op training voor tegen-drone-operaties.
Drones vertegenwoordigen een heel andere dreiging dan voorheen traditionele bemande vliegtuigen die van oudsher de focus zijn geweest van NAVO-luchttoezichtmissies, omdat ze met lagere snelheden en lagere hoogten kunnen vliegen en grilliger bewegingen kunnen maken in vergelijking met vliegtuigen.
“We hebben nieuwe procedures – nieuwe tactieken – gecreëerd om met dit soort bedreigingen om te gaan”, zei Allen. Details over de veranderingen wilde hij niet geven.
De aanvallen hebben geleid tot discussies onder de militaire leiders van de NAVO over de manier waarop goedkope drones kunnen worden onderschept zonder afhankelijk te zijn van dure raketten neergeschoten door een straaljager. Het is een dilemma waarvan de 15e Wing zich bewust is – net als andere eenheden in de alliantie.
Majoor Natalia Sanjuán Cortés, public affairs-officier van de 15e Wing, vertelde Business Insider dat de eenheid de capaciteiten herziet die nodig zijn om drones tegen te gaan.
“Omdat een vechter misschien niet de beste keuze is”, zei hij. “En we denken aan andere systemen.”
