Octopath Traveler 0 recensie: een solide JRPG meegesleept door vergeten personages

Toen Octopath Traveler in 2019 werd gelanceerd, was het iets dat er hetzelfde uitzag, maar uiteindelijk totaal anders was dan de traditionele turn-based Japanse rollenspellen waar Square Enix bekend om stond. De serie heeft verschillende innovatieve wijzigingen aangebracht in de formule, van de selectie van acht speelbare personages tot het Boost-systeem. Maar met Octopaatreiziger 0het voelt alsof de prequel niet vooruit gaat, maar in plaats daarvan een beetje achteruit gaat.

Octopaatreiziger 0 fungeert als een prequel op de eerste twee delen van de serie, en in plaats van te spelen als een van de acht unieke personages met hun eigen verhaallijnen, speel je de stille hoofdpersoon die uit is op wraak. Als dat saai klinkt: dat is het ook.

Een van de sterke punten van de game is het klasse- en vechtsysteem, dat een goede mix biedt van standaard RPG met voldoende nieuwigheid – waaronder enkele werkelijk kwaadaardige schurken – om je aan het spelen te houden.

Mis onze onpartijdige technische inhoud en laboratoriumbeoordelingen niet. CNET toevoegen als favoriete Google-bron.

Spelers kunnen een van de acht banen voor de hoofdpersoon kiezen: krijger, jager, koopman, apotheker, geestelijke, geleerde, danser of dief. Zoals verwacht heeft elke klasse zijn eigen unieke eigenschappen, en klassen als krijger, geestelijke, jager, geleerde (donkere magiër) en dief zijn het standaardtarief dat RPG-fans gewend zijn. Het zijn de andere klassen die uniek zijn voor dit spel. Ik begon als een handelaar die wapens met krachtige aanvallen kon gebruiken, samen met vaardigheden waarmee hij meer geld verdiende met vechten. Dan is er de apotheker, een unieke klasse die de kwalen van zijn teamgenoten geneest en geneest, terwijl hij ook zware schade kan toebrengen met een bijl.

Naarmate je vordert en meer vaardigheden ontgrendelt en een hoger niveau bereikt, zijn er opties om andere banen te krijgen. Dit betekent dat de held vaardigheden uit één taak kan overnemen, zoals spreuken en fysieke aanvallen, en deze kan gebruiken met een klasse die ze normaal niet zou hebben. Dit kan er bijvoorbeeld toe leiden dat een krijger krachtige spreuken uit de geleerde klasse kan gebruiken om een ​​unieke strijdmagiër te creëren. Met acht banen om uit te kiezen, zijn er tal van opties beschikbaar om verschillende combinaties te creëren die je in de strijd kunt gebruiken.

Maar ondanks al het nieuwe terrein dat door het klassensysteem wordt bestreken, is het plot tamelijk algemeen terrein.

Saaie reiziger

Het echte verkoopargument van de Octopath Traveler-serie zijn de reizigers. De eerste twee games bevatten acht speelbare personages, elk met hun eigen achtergrondverhaal om te leren. Dat is het verkoopargument van de game waardoor hij zich onderscheidt van de zee van traditionele JRPG’s.

Deze keer besloot Square Enix iets anders en een beetje saai te doen, waardoor de held een stille hoofdrolspeler werd. Niet alleen zijn de helden stil tijdens elk gesprek in het spel, maar begrijp dit: ze zijn op een wraakmissie, alsof het nog nooit eerder is gedaan in een JRPG (snark bedoeld).

Ja, de held is een stille hoofdrolspeler wiens dorp wordt verwoest door dit kwaadaardige duo op zoek naar magische snuisterijen. De held overleeft en traint in het geheim totdat het tijd is om wraak te nemen op de drie mensen die zijn huis hebben verwoest: Tytos en Auguste, die verantwoordelijk waren voor de aanval op het dorp, en Lady Hermina, een rijke erfgename die de twee informatie gaf over de locatie van de snuisterijen.

Het oorsprongsverhaal van deze held en hun matte motivaties hebben mijn interesse in het spelen van het personage echt getemperd. Hetzelfde geldt voor bondgenoten die zich tijdens het spel bij de held voegen. Ze hebben hun eigen verhalen, sommige zijn een beetje triest, maar voor het grootste deel van het spel zijn ze gewoon leden van het team.

Gelukkig zijn de echte helden in het verhaal van deze game de slechteriken. Na een uitgebreide introductiereeks kan de speler, zodra de held zijn wraakmissie begint, ervoor kiezen om een ​​van de drie eerder genoemde schurken te achtervolgen. Elk heeft zijn eigen verhaallijn en het is erg donker. De personages zijn werkelijk kwaadaardig, met de meest interessante achtergrondverhalen en ontwikkelingen, die een Game of Thrones-gevoel geven. Mijn favoriet is Auguste de toneelschrijver, de zogenaamde Master of Fame. Bij het voltooien van het complot zijn er slechts een reeks ogenschijnlijk gewone mensen die hun toewijding aan hem tonen door hun familieleden en zichzelf op te offeren voor Auguste’s plezier.

Er is iets verfrissends aan het zien van een echte slechterik. Er is geen morele kwestie of filosofisch debat over de vraag of de persoon tegen wie je vecht een slecht persoon is of gewoon een ketter met goede bedoelingen. Nee, deze mensen zijn verschrikkelijk en moeten worden tegengehouden. Het is jammer dat de saaie en stille hoofdpersoon het zware werk moet doen om ze te verslaan.

Octo-Mazing

Waar Octopath Traveler 0 uitblinkt, zijn de gevechten. Het is turn-based, maar om het wat levendiger te maken, heeft de serie een “Break and Boost” -systeem.

Elke vijand heeft een schildtelling die afneemt wanneer hij wordt aangevallen, en zodra deze nul bereikt, raakt de vijand “beschadigd” en kan hij een aantal beurten niet meer aanvallen. Om dit proces te helpen versnellen, hebben personages verbeteringspunten die met elke gevechtsronde toenemen. Wanneer een personage drie BP heeft, kan hij of zij een krachtige aanval gebruiken of meerdere aanvallen tegelijk uitvoeren. Omdat elke vijand meerdere zwakke punten heeft in bepaalde wapens en spreuken, voegt dit systeem een ​​extra strategielaag toe om te bepalen of je de tijd moet afwachten om ze te verslaan of op jacht te gaan. Soms kom je in een situatie terecht waarin een stoere vijand wordt verslagen en besef je dat al je personages gevuld zijn met BP, wat resulteert in een verwoestende klap voor de vijand, waardoor krachtige aanval na krachtige aanval neerkomt.

De diepgang van de strategie stopt daar echter niet. Nieuw in Octopath Traveler 0 is een hele tweede regel karakters in het team. Deze reservevechters kunnen tijdens het gevecht worden ingezet om voor een beetje verwarring in de strategie te zorgen. Je kunt je fysieke krijgers vooraan houden terwijl de magiërs achterin zitten en schakelen wanneer dat nodig is. Of wissel indien nodig hetzelfde karaktertype, zodat wanneer de gezondheid van een genezer laag is, hij of zij kan ruilen met een andere genezer. Combineer de dynamiek van snel wisselende personages met het “Break and Boost”-systeem, en je krijgt zeer actieve turn-based gevechten.

Het verkrijgen van deze extra personages in het team werd gedaan door het heldendorp, Wishvale, opnieuw op te bouwen. Burning City begint met één huis, maar naarmate je verder komt, krijg je meer mogelijkheden om uit te breiden. In andere steden zijn mensen op zoek naar een nieuwe plek om te wonen of een avontuur om aan deel te nemen, en die opties kunnen worden verkend via Path Actions, een terugkerend kenmerk van eerdere games in de serie.

Wanneer je met bepaalde NPC’s praat, is er een optie om meer over hen te weten te komen door te vragen met behulp van Path Action, dat wil zeggen door simpelweg op een bepaalde knop te drukken (X-knop voor de Xbox-versie, Square voor PlayStation en Y voor Nintendo Switch). Als je dit doet, krijg je wat achtergrondinformatie over het personage en enkele opties. Sommige NPC’s sluiten zich graag aan bij je team om samen met jou te vechten voor prijzen, terwijl anderen items hebben om je te geven door de Entreat-optie te selecteren. Er wordt een succespercentage weergegeven voor elk item dat ze hebben, met een lager succespercentage voor waardevollere items. Er is ook een Compete-optie om tegen NPC’s te vechten, wat niet verstandig is om dit in een vroeg stadium te doen, omdat blijkbaar alle stedelingen al generaties lang tegen draken vechten, dus bevecht ze al vroeg op eigen risico. Als je er niet in slaagt een item van een NPC te krijgen of van hem of haar verliest in een gevecht, zal je reputatie een klap krijgen. Als je in de stad te veel schade aan je reputatie toebrengt, zal geen enkele NPC deze padactie opnieuw aanbieden totdat je de taverne bezoekt en de boete betaalt om deze te herstellen.

De presentatie van Octopath Traveler 0 verschilt niet veel van eerdere games. De graphics zijn de HD-2D-kunststijl die Square Enix gebruikte voor deze serie en de Dragon Quest-remake, een retromix van 2D-sprites te midden van 3D-achtergronden die de nostalgie van eerdere games oproepen met een beetje een moderne twist. De soundtrack en stemacteurs van Octopath Traveler 0 zijn ook van hetzelfde niveau als de hogere kwaliteit van de serie.

Net als andere games in de serie kan Octopath Traveler 0 spelers gemakkelijk 100 uur kosten om te voltooien, vooral als ze zich verdiepen in de aspecten van het bouwen van steden. Hoewel ik zou willen dat er meer interessante helden waren om te belichamen, bestaat er geen twijfel over dat deze game, zodra spelers voorbij het algemene uitgangspunt van het plot zijn gekomen en zich in de intense gevechten hebben gestort, een waardige toegang tot de franchise is en een keuze voor mensen die op zoek zijn naar een nieuwe JRPG om al hun tijd mee door te brengen.

Octopath Traveler 0 is nu beschikbaar op Nintendo Switch 2, Nintendo Switch, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S en pc.