Elon musk en xAI-logo.
Vincent Feuray | Afp | Getty-afbeeldingen
De Environmental Protection Agency heeft deze week de maas in de wet gedicht is van Elon Musk xAI heeft hiervan gebruik gemaakt om snel zijn eerste datacenter op te zetten in Memphis, Tennessee.
De kunstmatige intelligentie-startup van Musk creëerde een soort off-grid energiecentrale voor zijn Colossus-faciliteit met behulp van een cluster van gasgestookte turbines. Bedrijven kunnen luchtvervuiling voorkomen door turbines, die op aanhangwagens zijn gemonteerd, te classificeren als ‘niet voor de weg bestemde motoren’.
EPA bijgewerkt De regelgeving verduidelijkt dat dit soort turbines niet kunnen worden aangemerkt als niet voor de weg bestemde motoren en dat bedrijven ook een Clean Air Act-vergunning moeten verkrijgen voordat ze deze installeren, vooral als hun totale emissies de “belangrijke brondrempels” van vervuiling overschrijden.
Het Shelby County Health Department in Memphis stond xAI eerder toe zijn turbines aan te merken als niet voor de weg bestemde machines, en begon ze te gebruiken zonder openbaar commentaar en beoordeling van de milieueffecten, zoals vereist in het standaardvergunningsproces.
Vertegenwoordigers van de provinciale gezondheidsafdeling en xAI reageerden niet op verzoeken om commentaar.
Deze stap van federale toezichthouders zou de uitbreiding van xAI in de regio Memphis kunnen vertragen, omdat het faciliteiten vol bouwt eigendom van Nvidia grafische verwerkingseenheden, om AI-modellen en -diensten te ontwikkelen in de snelgroeiende generatieve AI-markt die momenteel wordt geleid door OpenAI en Googlen.
In het datacenter in Memphis, dat in 2024 voor het eerst wordt geopend, voert xAI inferentie en training uit voor zijn Grok-modellen en -toepassingen, waaronder chatbots en beeldgeneratoren die nauw zijn geïntegreerd in het sociale netwerk van X.
Hoewel xAI de toezichthouders in Memphis eerder had verteld dat zijn turbines geavanceerde vervuilingsbeheersing zouden omvatten, bekend als selectieve katalytische reductietechnologie, hebben zijn leveranciers, Solaris-energie-infrastructuur vertelde CNBC in juni dat ze dergelijke controles niet hadden geïnstalleerd in de “tijdelijke” turbines van xAI.
SEI, een in Houston gevestigde leverancier van energiediensten, heeft de aandelenkoers de afgelopen maanden zien stijgen, deels als gevolg van de uitbreidingsplannen van xAI. SEI heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Vervuiling door turbines is een belangrijke bron van lokale geschillen geworden.
Vorig jaar getuigden inwoners van de overwegend zwarte gemeenschap van Boxtown in Zuid-Memphis tijdens openbare hoorzittingen over de vieze geur van rotte eieren in de lucht en de steeds groter wordende impact van de smog op de gezondheid van hun hart en longen.
Onderzoek door wetenschappers van de Universiteit van Tennessee in Knoxville ook gevonden dat het gebruik van xAI-turbines bijdraagt aan het probleem van de luchtvervuiling rond Memphis.
Milieuactivisten, waaronder de NAACP, hebben gezegd dat ze een einde zullen eisen aan het ongeoorloofde gebruik van de turbines door xAI. Ze dienden echter geen klacht in nadat de lokale overheid xAI had toegestaan de turbine als een tijdelijke niet voor de weg bestemde machine te behandelen en een vergunning voor de turbine had afgegeven.
Amanda Garcia, een advocaat bij het Southern Environmental Law Center, dat de NAACP vertegenwoordigt, zei in een e-mail dat haar bedrijf de activiteiten van xAI in de gaten zal houden om ervoor te zorgen dat ze de voorwaarden van hun vergunning niet schenden, en binnen de grenzen van de huidige EPA-regelgeving zal opereren in de komende faciliteit in de buurt van Mississippi.
XAI, dat onlangs $20 miljard ophaalde bij investeerders, waaronder Nvidia en CiscoOp dit moment in onderzoek in verschillende rechtsgebieden nadat de Grok en zijn X-app gebruikers in staat stelden gemakkelijk nep-gewelddadige en seksuele afbeeldingen van vrouwen en zelfs kinderen te maken en te verspreiden.
