Dit begon te veranderen toen ik tiener werd, toen het kopen van fastfood en snacks een van de routines van de adolescentie was: het eten van dozen met naar ketchup ruikende kippenvleugels en frietjes achterin de bus. Maar dit steeds sporadische en toegeeflijke dieet, dat helemaal niet gebaseerd was op voeding of honger, maar gewoon uit gewoonte, zorgde er vaak voor dat ik me ongelukkig voelde met het uiterlijk van mijn lichaam. Ik zal mezelf niet beschrijven, omdat ik er niet van houd om in het verleden negatieve opmerkingen te maken over mijn uiterlijk, vooral omdat er de afgelopen jaren momenten zijn geweest waarop ik naar mezelf keek en het gevoel had dat ik niet veel veranderd was.
Toen ik echter volwassen werd en het onderwijs achter mij liet, wist ik dat ik iets wilde doen om mijn lichaam te veranderen, sterk en gespierd te worden in plaats van de cyclus van mager en ‘mager vet’ te herhalen die twintig jaar lang mijn imago was geweest. Natuurlijk gaat het ook over seksuele valuta. Als ik de aandacht wil trekken die ik wil en mezelf beter wil adverteren op de seksuele markt, digitaal, op Grindr, of fysiek, in bars en clubs, dan moet ik mijn kansen vergroten door te transformeren.
Ik weet niet meer precies wanneer ik begon met sporten, omdat mijn tijd nog steeds beperkt was door deze pandemie, maar toen ik begon met gewichtheffen, voelde het als een openbaring. In plaats van dit lichaam alleen maar te zien als een zak onaangenaam vlees dat mij in welke sport of atletische activiteit dan ook in de steek heeft gelaten, voel ik een echte verbinding met de dumbbells en halters en geniet ik van de manier waarop ik mijn lichaam duw, trek en strek, waarbij ik spiervezels afbreek zodat ze kunnen worden gerepareerd en opnieuw opgebouwd, en vervolgens het proces opnieuw kan beginnen.
Na ongeveer twee jaar voelde ik mij tevreden met mijn uiterlijk. Ik heb mijn ideale lichaam nog niet bereikt, maar mensen merken dat ik veranderd ben, straal, om het zo maar te zeggen. Ik heb een grote borst, een strakkere taille, bredere schouders (wat altijd een belangrijke onzekerheid is) en een stevige kont. Ik had niet per se een vast archetype van hoe ik eruit wilde zien, maar ik herinner me dat ik geïnspireerd werd door de lichamen van Afro-Amerikaanse pornografische acteurs als Marc Williams, Race Cooper en Bobby Blake. Ik denk niet dat ik hun lichaam zou kunnen krijgen, misschien niet zonder de synthetische verbeteringen die ik weiger te nemen, maar als ik er dichtbij zou kunnen komen, zou ik me gelukkig en sexy voelen.
Ik heb ook mijn relatie met eten aanzienlijk verbeterd. Na een leven lang heen en weer geslingerd te hebben tussen soberheid en toegeeflijkheid, begon ik voedsel te associëren met mijn regime en begon ik het te zien als brandstof voor het lichaam, hoe oubollig die uitdrukking ook mag zijn. Ik leerde over de rol van eiwitten, vetten, koolhydraten en macronutriënten en begon zelfs van eten te genieten: ik hou van zalm, kip, groenten, rijst en aardappelen, en al deze voedingsmiddelen zijn van fundamenteel belang voor het opbouwen van spieren. Ik heb ook het geluk iemand te zijn die een dikke eiwitshake aankan zonder dat deze afbrokkelt.
Dit betekent dat, ook al zag ik het starten van een sportschool uitsluitend als een manier om een esthetische transformatie te bereiken, ik een verscheidenheid aan voordelen ontdekte voor het gevoel van eigenwaarde, voeding en zaken als helderheid van denken, persoonlijke organisatie en algemeen geluk.
Dit klinkt allemaal behoorlijk positief, toch? Dus waarom slurp ik kombucha en maak dan het suikergehalte bekend? Omdat ik elke keer dat ik val een vreemde mentale reset voel. Dat is het probleem met fysieke transformatie: het is niet permanent. Als uw maag voorheen strak en strak was, kan deze weer bedekt raken met een laagje vet. Als uw borstkas strak en prominent is, kan deze gaan zakken. Dit kan worden veroorzaakt door inactiviteit, overmatige toegeeflijkheid of verschillende problemen, zoals ziekte, stress of medelijden met jezelf om welke reden dan ook.
En het was op dat moment, na een periode waarin ik meer Dairy Milk Oreo-repen opende dan ik publiekelijk op papier zou willen toegeven, dat ik in paniek raakte en nadacht over hoe ik het Action Man-droomlichaam dat ik ooit had bereikt, kon herstellen.
Mijn laatste eigenaardigheid werd geïnspireerd door een reis naar een Caribisch eiland dat ik in ongeveer twee minuten maakte. Het is maar een reisje voor mijn werk, maar ik stel me voor dat ik graag een buik zou willen die op een afstandsbediening lijkt als ik POV-opnamen maak vanuit een ligstoel in een luxe resort.
Maar ik word er steeds beter in om het allemaal in me op te nemen. Dat de toestand van je lichaam vergankelijk is, altijd verandert en altijd verandert. Dat je het misschien leuk vindt hoe je eruit ziet, maar een hekel hebt aan de manier waarop je eruit ziet, en dat dit misschien niets te maken heeft met je uiterlijk. Ik herinner me dat ik twee jaar geleden dacht dat ik het meest afschuwelijk uitziende wezen ter wereld was tijdens een vakantie naar Mallorca, ook al vonden mijn vrienden dat ik er fantastisch uitzag. Ik keek onlangs terug naar die foto’s, waar ik de hele reis kreunde en ineenkromp, en dacht dat ik er mooi, gezond en stralend uitzag.
Maar ik had op dat moment niet verwacht dat ik het wist. Het is gewoon dat ik neutraal ben en dat het mij niets kan schelen. Dat is het enige waar ik nu naar streef. Drink zoete kombucha omdat het heerlijk is, ga dan naar de sportschool omdat ik ervan geniet, kijk in de spiegel en denk: het is geweldig om in dit lichaam te blijven leven. Proberen een bepaald beeld van gezondheid, fitheid en seks te hebben was een vreemde emotionele achtbaan – wat een opluchting was het toen ik er eindelijk uit kwam.
Afkomstig uit 10 Men Issue 62 – VERJAARDAG, EVOLVE, TRANSFORMATIE – dat nu in de kiosk ligt. Bestel uw exemplaar Hier.
