BESTAND – JJ, uit Oostenrijk, staat op het podium met zijn trofee na het winnen van de grote finale van het 69e Eurovisie Songfestival in Bazel, Zwitserland, 18 mei 2025.
Martin Meissner/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Martin Meissner/AP
GENÈVE – De publieke omroepen in Ierland, Nederland, Spanje en Slovenië hebben zich donderdag teruggetrokken uit het Eurovisie Songfestival van volgend jaar, nadat de organisatoren hadden besloten Israël te laten meedoen, wat tot politieke onrust leidde te midden van de doorgaans vreugdevolle muziekviering.
De staking kwam nadat de algemene vergadering van de European Broadcasting Union – een groep publieke omroeporganisaties uit 56 landen die het weelderige jaarlijkse evenement organiseert – bijeenkwam om de zorgen over de deelname van Israël te bespreken, waar verschillende landen zich tegen verzetten tegen zijn acties in de Israël-Hamas-oorlog in Gaza.
Tijdens de bijeenkomst stemden de EBU-leden voor strengere stemregels als reactie op beschuldigingen dat Israël de stemmen ten gunste van hun deelnemers manipuleerde, maar ondernamen geen actie om omroepen van de competitie uit te sluiten.
Het popmuziekfeest dat jaarlijks meer dan 100 miljoen kijkers trekt, is de afgelopen twee jaar opgeschrikt door de oorlog in Gaza, wat tot protesten buiten het terrein heeft geleid en de organisatoren heeft gedwongen het tonen van politieke vlaggen te beperken.
“Dit is een historisch moment voor de European Broadcasting Union. Dit is zeker een van de ernstigste crises waarmee de organisatie ooit te maken heeft gehad”, aldus Eurovisie-expert Dean Vuletic. “Volgend jaar zullen we de grootste politieke boycot van het Eurovisie Songfestival meemaken.”
Vuletic, auteur van ‘Post-War Europe and the Eurovision Song Contest’, voorspelde dat de komende weken en maanden ‘gespannen’ zullen zijn, omdat andere landen overwegen zich aan te sluiten bij de stakingen en protesten die de 70e verjaardag van het songfestival in mei volgend jaar in Wenen zullen overschaduwen.
Volgens een rapport op de website van de IJslandse omroeporganisatie RUV zouden de leiders aanstaande woensdag bijeenkomen om te bespreken of IJsland zou deelnemen. Het bestuur van de IJslandse omroep heeft vorige week aanbevolen dat Israël wordt uitgesloten van het bijwonen van het evenement in de Oostenrijkse hoofdstad.
De omroepvereniging zei op de hoogte te zijn van het feit dat vier omroepen – RTVE in Spanje, AVROTROS in Nederland, RTÉ in Ierland en het Sloveense RTVSLO – publiekelijk hadden gezegd dat ze niet zouden deelnemen.
De definitieve lijst van deelnemende landen zal op eerste kerstdag bekend worden gemaakt, aldus de EBU.
Controverse over Israël
Dat zei de Israëlische president Isaac Herzog op een sociaal platform
“Dank aan al onze vrienden die het recht van Israël verdedigen om te blijven bijdragen aan en concurreren op het Eurovisie Songfestival”, voegde hij eraan toe.
Oostenrijk, dat gastheer zal zijn van het concours nadat de Weense zanger JJ dit jaar won met “Wasted Love”, steunt de deelname van Israël. Duitsland steunt ook Israël, samen met landen als Zwitserland en Luxemburg, zei Vuletic.
AVROTROS, de Nederlandse omroep, zei dat de deelname van Israël “niet langer in lijn is met de verantwoordelijkheden die wij als publieke omroep dragen.”
De Spaanse RTVE zei dat de situatie in Gaza – ondanks een recent staakt-het-vuren – en “Israëls gebruik van de wedstrijd voor politieke doeleinden het steeds moeilijker maakt om het Eurovisie Songfestival als een neutraal cultureel evenement te verdedigen.”
RTÉ zei dat de Ierse deelname “nog steeds geen zin heeft gezien het enorme verlies aan mensenlevens in Gaza” en de humanitaire crisis daar.
BESTAND – Zanger Yuval Raphael uit Israël houdt de nationale vlag vast tijdens een generale repetitie voor de grote finale van het 69e Eurovisie Songfestival, 16 mei 2025, in Bazel, Zwitserland.
Martin Meissner/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Martin Meissner/AP
Verschillende omroepen – die nieuwsprogramma’s in hun land verzorgen en willen dat Israël wordt uitgesloten – noemden de moord op journalisten tijdens het conflict in Gaza en het voortdurende beleid van Israël om internationale journalisten de toegang tot het gebied te ontzeggen.
De CEO van de Israëlische omroep KAN, Golan Yochpaz, vroeg zich af of de EBU-leden ‘bereid waren deel uit te maken van stappen die de creatieve vrijheid en de vrijheid van meningsuiting schaden’.
KAN-functionarissen zeiden dat de Israëlische omroeporganisatie niet betrokken was bij enige illegale campagne die bedoeld was om de resultaten te beïnvloeden van het meest recente songfestival in Bazel, Zwitserland afgelopen mei – toen de Israëlische Yuval Raphael als tweede eindigde.
Verdeeld door de politiek
Bij deze wedstrijd nemen artiesten uit tientallen landen het tegen elkaar op om te strijden om de kroon van de Europese muziek. De groep streeft ernaar pop boven de politiek te stellen, maar is herhaaldelijk betrokken bij wereldgebeurtenissen. Rusland werd in 2022 verdreven na een grootschalige invasie van Oekraïne.
De oorlog in Gaza is de grootste uitdaging geweest, waarbij pro-Palestijnse demonstranten tegen Israël demonstreerden buiten de laatste twee Eurovisiewedstrijden in Bazel, Zwitserland, in mei en Malmö, Zweden, in 2024.
Tegenstanders van de deelname van Israël noemen de oorlog in Gaza, waarbij ruim 70.000 mensen om het leven zijn gekomen, volgens het ministerie van Volksgezondheid in het gebied, dat opereert onder het bewind van Hamas en waarvan de gedetailleerde verslagen door de internationale gemeenschap als geloofwaardig worden beschouwd.
De Israëlische regering heeft haar campagne herhaaldelijk verdedigd als reactie op de door Hamas geleide militante aanval waarmee de oorlog op 7 oktober 2023 begon. De militanten doodden bij de aanval ongeveer 1.200 mensen – voornamelijk burgers – en namen 251 gijzelaars.
Een aantal deskundigen, waaronder deskundigen die zijn aangesteld door VN-agentschappen, zeggen dat de aanvallen van Israël op Gaza genocide inhouden, een bewering die krachtig wordt ontkend door Israël, waar veel slachtoffers van de Holocaust en hun families wonen.
Een boycot door verschillende Europese omroepen zou gevolgen kunnen hebben voor het aantal kijkers en de financiën in een tijd waarin veel omroepen onder financiële druk staan als gevolg van bezuinigingen op overheidsfinanciering en de opkomst van sociale media.
Bij de terugtrekking zijn enkele van de grootste namen uit de wereld van het Eurovisie Songfestival betrokken. Spanje is een van de ‘Big Five’-landen met grote markten die het meest bijdragen aan deze wedstrijd. Ierland heeft zeven keer gewonnen, hetzelfde record als Zweden.
De controverse over de deelname van Israël in 2026 bedreigt ook de terugkeer volgend jaar van drie landen – Bulgarije, Moldavië en Roemenië – na perioden van afwezigheid om financiële en artistieke redenen.
“De editie van volgend jaar zal zeker een van de meest gepolitiseerde zijn”, aldus Vuletic. “Dit is het 70-jarig jubileum. Dit zou een groot feest moeten zijn, een groot feest, maar het zal opnieuw gehuld zijn in politieke controverse.”
