Minstens twaalf mensen werden gedood nadat veiligheidstroepen in Iran het vuur openden op demonstranten, terwijl de stakingen over de stijgende inflatie in de Islamitische Republiek voortduurden.
Dit komt nadat de protesten op 28 december begonnen met een staking van winkeliers in Teheran.
De gewelddadige scènes volgden op strikte waarschuwingen van Donald Trump zei dat de VS ‘op slot en geladen’ zijn”, klaar om in te grijpen als de rellen voortduren.
Op beelden die in de straten van de hoofdstad waren opgenomen, was te zien hoe gewapende veiligheidstroepen in botsing kwamen met demonstranten.
Er werden geweerschoten gehoord toen demonstranten door de straten van het centrum van Teheran vluchtten.
Winkeleigenaren richtten zich op de dalende munt en de stijgende prijzen.
De jaarlijkse inflatie bereikte in december 42,2 procent, terwijl de voedselprijzen met 72 procent stegen.
Een vrouw vertelt Tijd hij moest bezuinigen op zelfs de meest elementaire levensbehoeften, waaronder hygiëneproducten en kleding.
“De afgelopen vijf of zes dagen is de situatie niet gestabiliseerd en heeft de opwaartse trend van de prijzen zich voortgezet”, zei hij.
“Wat je vandaag koopt, krijg je de volgende dag voor een heel andere prijs.
“Dit niveau van fluctuaties en instabiliteit heeft het punt bereikt waarop het vermogen om te plannen praktisch is geëlimineerd.”
Van de ene op de andere dag werden in meer dan twintig steden in het hele land protesten gemeld met slogans waarin het autoritaire bewind van het regime werd bekritiseerd.
De menigte schreeuwde slogans gericht tegen Opperste Leider Ali Khamenei.
De gezangen omvatten: “Dood aan de dictator” en “Dood aan de onderdrukker”.
Demonstranten zouden zich naar verluidt hebben gericht op overheidsgebouwen, politievoertuigen in brand hebben gestoken en Iraanse vlaggen van officiële gebouwen hebben neergehaald.
De demonstraties waren de belangrijkste in Iran sinds de beweging reageerde op de dood van Mahsa Amini tijdens zijn hechtenis.
Amini werd gearresteerd omdat hij de strikte Iraanse kledingvoorschriften voor vrouwen zou hebben overtreden.
Er werd gemeld dat ook een groot aantal vrouwen en studenten aan het protest deelnamen.
Veel jonge vrouwen in Iran voelen zich gemarginaliseerd ‘zonder hoop voor de toekomst’.
In een bericht op Truth Social waarschuwde Trump Teheran: “Als Iran vreedzame demonstranten neerschiet en met geweld doodt, wat hun gewoonte is, zullen de Verenigde Staten hen te hulp schieten. Wij zijn er klaar voor en klaar om te gaan.”
Het Witte Huis heeft nog niet bevestigd welke actie Washington zou kunnen ondernemen, dus de dreiging blijft voor interpretatie vatbaar.
Mohammad Bagher Ghalibaf, de voorzitter van het Iraanse parlement, waarschuwde dat alle Amerikaanse militairen en bases in de regio als “legitieme doelwitten” zouden worden beschouwd als Trump gevolg zou geven aan zijn dreigementen.
Ondertussen waarschuwde de Iraanse topfunctionaris Ali Larijani dat Amerikaanse interventie zou leiden tot algehele destabilisatie in het Midden-Oosten.
Iran heeft sindsdien formeel een klacht ingediend bij de VN over de dreigementen van Donald Trump om demonstranten te steunen, en gewaarschuwd dat Iran met geweld wraak zou nemen als de VS zouden aanvallen.
De spanningen ontstonden zeven maanden later Amerikaanse bommenwerpers vallen de nucleaire installaties van Iran aan.
Trump waarschuwde maandag opnieuw dat elke poging van Iran om zijn raketprogramma weer op te bouwen met geweld zou worden beantwoord.
De president zei: “Ik hoor dat Iran probeert zich weer op te bouwen, en als ze dat doen, moeten we ze neerhalen. We zullen ze neerhalen. We zullen ze vernietigen.”
