De brand was de ergste in de recente geschiedenis van Hong Kong en leidde tot de noodzaak van inspecties van renovatiewerkzaamheden om er zeker van te zijn dat de gebruikte materialen aan de veiligheidsnormen voldeden.
Minstens 94 mensen kwamen om bij een brand in een hoogbouwappartementencomplex in Hong Kong, terwijl brandweerlieden moeite hadden om te voorkomen dat de sintels zouden ontbranden.
Het aantal mensen dat daarin vastzit of vermist raakt dodelijkste brand in stadde moderne geschiedenis ervan is onduidelijk.
De Associated Press meldde dat meer dan 70 mensen gewond raakten, waaronder 11 brandweerlieden, terwijl ongeveer 900 mensen van de ene op de andere dag werden geëvacueerd naar tijdelijke onderkomens.
“Onze brandbestrijdingsoperaties zijn bijna voltooid”, zegt Derek Armstrong Chan, adjunct-directeur van Fire Services Operations.
Chan zei dat brandweerlieden bezig waren om te voorkomen dat puin en sintels zouden oplaaien.
Het acht gebouwencomplex, dat ongeveer 4.800 mensen huisvest in het Tai Po-district, is een noordelijke buitenwijk vlakbij de grens met het vasteland ChinaHet is gebouwd in de jaren 80 en wordt momenteel gerenoveerd.
Brandweerlieden proberen het vuur onder controle te krijgen sinds woensdagmiddag 26 november, toen vermoedelijk bamboesteigers en bouwnetten in brand vlogen en zich, geholpen door de wind, verspreidden naar zeven van de acht gebouwen in het complex.
Bamboesteigers zijn in Hong Kong gebruikelijk bij bouw- en renovatieprojecten.
Ambtenaren zeiden dat sommige materialen op de buitenmuren van het gebouw niet voldeden aan de brandwerendheidsnormen, waardoor de brand zich snel verspreidde.
De politie zei ook dat ze licht ontvlambare plastic schuimpanelen hadden gevonden die vastzaten aan een raam op een verdieping nabij de liftlobby in een van de onaangetaste torens, waarvan ze dachten dat deze door een bouwbedrijf was geïnstalleerd.
Drie mensen, de directeur en technisch adviseur van een bouwbedrijf, zijn gearresteerd op verdenking van moord en de politie zegt dat er reden is om aan te nemen dat de verantwoordelijken voor het complexe bouwbedrijf “grove nalatigheid” waren.
De AP meldde dat de politie de kantoren van Prestige Construction & Engineering Company had doorzocht, waarvan het persbureau bevestigde dat deze verantwoordelijk was voor de renovaties.
De autoriteiten zullen binnenkort inspecties uitvoeren in alle woonwijken waar grote renovatiewerkzaamheden plaatsvinden, om er zeker van te zijn dat de gebruikte materialen aan de veiligheidsnormen voldoen.
