Microsoft biedt voor het eerst in zijn 51-jarige geschiedenis een eenmalig vrijwillig pensioenprogramma aan, waardoor duizenden Amerikaanse werknemers met een lange diensttijd de kans krijgen om met langere financiële en gezondheidszorgbetalingen met pensioen te gaan, terwijl Microsoft probeert de kosten onder controle te houden te midden van een enorme opbouw van de AI-infrastructuur.
Naar schatting 7% van Microsofts Amerikaanse personeelsbestand met 125.000 medewerkers, of ongeveer 8.750 werknemers, zou in aanmerking komen op basis van een formule die rekening houdt met hun diensttijd bij het bedrijf en hun leeftijd.
Dit is een zeer ongebruikelijke stap in de wereld van de technologie. Vrijwillige pensioenprogramma’s zijn gebruikelijk in traditionele sectoren, zoals telecommunicatie en productie, maar de grootste technologiebedrijven wenden zich tot ontslagen, strengere prestatiebeoordelingen en back-to-office-beleid om hun gelederen te verkleinen.
Microsoft zelf ruim 15.000 werknemers ontslagen vorig jaar en begon van werknemers in de omgeving van Seattle te eisen dat zij dat zouden doen drie dagen per week terug naar kantoor in februari.
Het pensioenprogramma werd donderdag uiteengezet in een memo aan werknemers van Chief People Officer Amy Coleman, die het omschreef als een eenmalig aanbod voor werknemers met een lange diensttijd.
Het programma staat open voor Amerikaanse werknemers op niveau 67 – het equivalent van een senior director – en lager, met uitzondering van werknemers met een verkoopstimuleringsplan, wier dienstjaren plus de totale leeftijd 70 jaar of ouder zijn. Werknemers die in aanmerking komen, worden uiterlijk 7 mei op de hoogte gebracht en hebben 30 dagen de tijd om te beslissen.
“Veel van deze medewerkers hebben jaren, en in sommige gevallen tientallen jaren, besteed aan het vormgeven van Microsoft tot wat het nu is”, schreef Coleman. “Onze hoop is dat dit programma degenen die in aanmerking komen de mogelijkheid geeft om in hun eigen tempo de volgende stap te zetten, met grote steun van het bedrijf.”
In dezelfde memo schetste Coleman wijzigingen in het beloningssysteem van Microsoft, waardoor het aantal salarisschalen werd teruggebracht van negen naar vijf. Het scheidt ook aandelenbeloningen van bonussen, waardoor managers de flexibiliteit krijgen om aandelen te gebruiken om langetermijnbijdragers te belonen, ongeacht hun meest recente prestatiebeoordeling.
Microsoft heeft geen specifieke details verstrekt over het pensioenpakket en zei dat in aanmerking komende werknemers en hun managers op 7 mei meer informatie zullen ontvangen. Details van de gezondheidszorgcomponenten zullen belangrijk zijn voor werknemers die niet oud genoeg zijn om op 65-jarige leeftijd in aanmerking te komen voor Medicare.
Er wordt niet verwacht dat er in de toekomst enige werkgelegenheidsbeperkingen zullen zijn voor degenen die deze deal aanvaarden.
Het programma zal van kracht worden in het vierde fiscale kwartaal van Microsoft en CFO Amy Hood zal het naar verwachting volgende week bespreken tijdens de winstoproep van het bedrijf.
