McLaren hebben een beslissing genomen over welke Aussie-sessie Oscar Piastri zal voor het einde van het seizoen niet meer aan de verplichte rookie-trainingsvereisten voldoen.
Nu de opties steeds beperkter worden, zal Piastri de eerste vrije training (FP1) van de seizoensfinale in Abu Dhabi missen – het weekend van de kampioensstrijd zou zijn climax kunnen bereiken en de winnaar zal worden gekroond.
Om nieuwe talenten te helpen baanervaring op te doen, formule 1De reglementen schrijven voor dat elke coureur die het seizoen ingaat met meer dan twee Grand Prix-starts, zijn stoel moet afstaan aan een rookie-coureur voor twee FP1-sessies tijdens het seizoen.
LEES MEER: Draft Night was verbijsterd toen Dees superster Cousins selecteerde
LEES MEER: Lomax kijkt naar Frans rugby nadat manager wegliep van R360-gesprekken
LEES MEER: De realiteit is ‘beangstigend’ nu de zonnen de grootste zwakte van de tocht onthullen
Oscar Piastri overlegt met een ingenieur op de grid voorafgaand aan de Grand Prix van Mexico. LAT-afbeelding
Met nog maar drie ronden te gaan in het seizoen, heeft Piastri zijn auto slechts één keer verloren, na het missen van FP1 tijdens de Italiaanse Grand Prix.
McLaren heeft nu bevestigd dat Piastri donderdag in actie zal komen tijdens de eerste training in Las Vegas (AEDT).
Omdat de volgende Grand Prix van Qatar een sprintweekend is – en daarom slechts één oefensessie in dat format kent – is McLaren’s enige overgebleven optie voor een rookie-overname de seizoensfinale in Abu Dhabi.
Terwijl Piastri de achterstand probeerde goed te maken op zijn papaya-teamgenoot Lando Norris in het rijderskampioenschap is het missen van oefensessies voor de laatste race van het weekend niet ideaal, vooral als de strijd tot het uiterste gaat.
Met vrije oefensessies kunnen teams en coureurs belangrijke gegevens verzamelen en de instellingen van hun auto optimaliseren voor de unieke omstandigheden van een bepaald circuit vóór de kwalificatie en de Grand Prix.
McLaren-coureur Oscar Piastri komt naar buiten om het circuit aan te vallen tijdens de sprintkwalificatie voor de Grand Prix van Brazilië. Anni Graf/Formule 1 via Getty Images
Terwijl Piastri vanaf de pitmuur toekijkt terwijl rookie Pato O’Ward rondjes op het Yas Marina Circuit in zijn McLaren aflegt, zullen Norris en mederivaal Max Verstappen waardevolle extra tijd op de baan hebben.
Verschillende andere coureurs hebben de verplichte rookiesessie van hun team niet volbracht, maar Piastri is de enige van hen die nog strijdt om kampioen te worden.
Ondanks dat hij 24 punten achter teamgenoot Norris staat in het rijdersklassement, verwacht McLaren dat Piastri zijn beste vorm zal herwinnen in de laatste drie races van het seizoen.
McLaren-topman Zak Brown steunde Piastri en sprak zijn vertrouwen uit in zijn mentale kracht en vermogen om terug te stuiteren in de laatste race van het seizoen.
“Oscar zal zeker terugvechten”, zei hij.
“Ik denk dat een van zijn grootste sterke punten is dat hij in zijn zone kan komen.”
Maar Brown heeft evenveel vertrouwen in Norris, aangezien de Britse coureur ook op jacht is naar zijn eerste F1-titel.
‘Ik heb Lando nog nooit op een betere plek gezien,’ zei hij.
Wil Piastri kans maken om kampioen te worden, dan moet hij elke resterende race winnen, terwijl Norris in alle races derde of lager eindigt.
Norris heeft daarentegen geen raceoverwinningen meer nodig: drie tweede plaatsen zijn genoeg om de titel veilig te stellen.
