Toen Adam Fogelson, voorzitter van Lionsgate Motion Picture Group, het nieuws kreeg dat de film ten einde was ‘Michael’, de biopic van Michael Jackson van de studiohad een volledige nieuwe opname nodig, hij klaagde niet dat het een enorme hoofdpijn was. Hij zag het als een zakelijke kans.
De langspeelfilm van de studio, die het leven van de King of Pop beschrijft, is nu uit, maar niet op de manier die de filmmakers oorspronkelijk bedoelden. Geregisseerd door Antoine Fuqua (“Training Day”) en met Jacksons echte neef Jaafar Jackson in de titelrol, vertelt de film aanvankelijk het complete verhaal van de opkomst en ondergang van het muziekicoon.
Maar toen kreeg Fogelson het telefoontje. “Michael”, dat met steun tot stand is gekomen Jacksons landgoedbeeldde oorspronkelijk de politie-inval in 1993 af op Jackson’s Neverland Ranch na beschuldigingen van seksueel misbruik door de 13-jarige Jordan Chandler. De filmmakers ontdekten na de opnames dat er een clausule in de schikking van Chandler stond die elke weergave van zijn zaak in een film verbood. Volgens Verscheidenheidreshoots kosten Jackson’s erfenis naar schatting $ 15 miljoen. De film raakt daar niet meer aan Jackson’s beschuldigingen van seksueel misbruik van kinderen.
Jackson en zijn nalatenschap hebben de beschuldigingen consequent ontkend. Jackson werd in 2005 vrijgesproken van alle aanklachten in een strafproces over vermeend seksueel misbruik van een ander kind, Gavin Arvizo.
Jaafar Jackson als Michael Jackson in ‘Michael’. Leeuwenpoort
Zoals veel Hollywood-managers die ik heb ontmoet, is Fogelson koel, kalm en beheerst; hij kijkt je vaak aan met een blik die laat zien dat hij je vijf stappen voor is. Maar in tegenstelling tot zijn tijdgenoten zal hij het ook rechtstreeks aan jou schenken.
Hij geeft toe dat hij altijd aarzelde om van ‘Michael’ een op zichzelf staande speelfilm te maken. Nu, vanwege een probleem met de nieuwe opnames, ziet hij een kans om dieper in de polariserende legende te duiken met een vervolg dat meer zal opleveren aan de kassa.
“Luister, er is nog minstens één film”, vertelde Fogelson aan Business Insider tijdens CinemaCon van een potentiële Michael Jackson-filmfranchise.
“Ik spreek minder als medewerker van Lionsgate en meer als iemand die veel tijd in de filmwereld heeft doorgebracht. Ik ben altijd enthousiast geweest over de mogelijkheid dat je een completere en bevredigendere vertelling van Michaels verhaal zou kunnen creëren als je je niet tot slechts één film zou beperken”, zei hij.
Hieronder legt Fogelson het drama van ‘Michael’ uit, plaagt Lionsgate’s meest verwachte aankomende titels en blikt terug op het recente succes van de studio.
Een ‘Michael’-vervolg waarin de duistere kant van Michael Jackson wordt onderzocht, zou mogelijk kunnen zijn
Jaafar Jackson als Michael Jackson in ‘Michael’. Glen Wilson/Lionsgate
Ook al is het opnieuw gefilmd, controverseEn slechte recensie, Er wordt verwacht dat “Michael” een grote hit zal worden aan de kassa voor de studio, met een verwacht binnenlands openingsweekend van $ 65 miljoen. Dat zijn de beste openingsweekendnummers voor muzikale biopics van eerdere hits als ‘Bohemian Rhapsody’ en ‘Straight Outta Compton’.
De film beschrijft een deel van Jacksons leven, beginnend met zijn jeugd als zanger van de Jackson 5, overgaand naar zijn solosucces met ‘Off the Wall’ en ‘Thriller’, en eindigend met een teaser voor het maken van ‘Bad’.
Ondanks al zijn succes staat Jackson thuis onder de controle van zijn veeleisende vader, Joe (Colman Domingo), die hem als kind sloeg. Toen Jackson eenmaal solo ging, zette Joe hem onder druk om een Jackson 5-reünietour te doen.
Dat is slechts een deel van de gebeurtenissen die de originele film zou weergeven toen hij meer dan drie uur duurde, aldus Fogelson.
Een mogelijk vervolg (of sequels) zou niet alleen meer hoogtepunten uit Jacksons carrière kunnen benadrukken, maar ook de onvermijdelijke ondergang van de superster – iets wat Fogelson ondersteunt als regisseur Antione Fuqua en schrijver John Logan besluiten het te verkennen.
“Vanuit mijn perspectief is het belangrijk om te proberen het publiek een authentiek begrip te geven van wie Michael Jackson was”, zei hij. “Dus ik denk dat het gedaan had kunnen worden met of zonder iets van wat in het derde bedrijf stond en dat verwijderd moest worden.”
‘The Housemaid’ krijgt ook een vervolg – en verwacht meer ‘War Machine’
“Huishoudster” en “Oorlogsmachine”. Lionsgate/Netflix
Volgen het wereldwijde kassucces van “The Housemaid” vorig jaar, die wereldwijd bijna $400 miljoen verdiende met een budget van $35 miljoen, kondigde Lionsgate snel een vervolg aan, dat de gebeurtenissen uit het vervolgboek van auteur Freida McFadden, “The Housemaid’s Secret”, zal behandelen.
Hoewel Sydney Sweeney terugkeert, belooft Fogelson dat het vervolg geen herhaling zal zijn, maar het verhaal op een zinvolle manier zal uitbreiden. Hij voegde eraan toe dat het casten van Kirsten Dunst nog maar het begin is van die verkenning.
“De castingmogelijkheden die dit verhaal biedt, zijn erg interessant”, zei hij. “Kirsten’s kennismaking met de franchise en de reacties die het heeft gekregen zijn ongelooflijk; het is gewoon niet hetzelfde.”
Dat is niet de enige Lionsgate-titel waar filmfans reikhalzend naar uitkijken. De studio staat ook achter de Netflix-hit ‘War Machine’, waarin hij de hoofdrol speelt Alan Richson vecht tegen robotmonsters.
Fogelson is nog niet klaar om officieel een vervolg aan te kondigen, maar hij verklaarde dat hij er geen spijt van heeft dat hij de film rechtstreeks naar streaming heeft gestuurd.
Zou er een vervolg in de bioscopen te zien zijn?
‘Nee,’ zei Fogelson. “Als er een vervolg komt, heeft Netflix een kans om het terug te krijgen.”
Fogelson belooft dat de prequel van ‘Rambo’ de erfenis van de geliefde franchise zal eren
Sylvester Stallone in “Rambo: First Blood Part II”. Drie sterren afbeelding
Momenteel is “John Rambo”, een prequel, in productie Sylvester Stallone creëerde de Rambo-franchise een actiester. De film is geregisseerd door Jalmari Helander, die verantwoordelijk was voor de actiefilm “Sisu”.
“De beelden die Jalmari heeft gemaakt zijn ongelooflijk; het is de beste versie van wat ik dacht dat mogelijk was”, zei Fogelson. “Op dit punt in mijn carrière komt het zelden voor dat een dagblad je wegblaast. Je kunt heel gelukkig zijn, of je kunt zeggen: ‘Oh nee.’ Er zijn maar heel weinig mensen die elektriciteit gebruiken. Deze daily is elektrisch.”
Studiohoofden waren ook lovend over de filmster, Noah Centineo (“Black Adam”), die de plaats moest innemen van Stallone in de iconische rol van John Rambo.
“Het is een prequel, maar als je het als deze personages ziet, voelt het tegelijkertijd fris aan, maar heeft het alle resterende nostalgie die je maar kunt wensen”, aldus Fogelson. “Je zult de personages die je uiteindelijk in de volgende films tegenkomt gaan begrijpen op een manier die volledig respectvol is voor wat eraan voorafging en tegelijkertijd volledig origineel is.”
Van de ‘Hunger Games’-franchise tot de terugkeer van John Wick: Fogelson is enthousiast over wat gaat komen
“De Hongerspelen: de zon komt op over de oogst.” Murray Close/Lionsgate
Lionsgate zal het succes van de ‘Hunger Games’-franchise voortzetten met ‘De Hongerspelen: Zonsopgang boven de oogst” in november. Fans zijn al enthousiast: ze hebben de trailer miljoenen keren bekeken, en berichten dat Jennifer Lawrence en Josh Hutcherson hun rol opnieuw vertolken, hebben de verwachtingen verhoogd. Hoewel Fogelson geen commentaar wil geven op de vraag of Lawrence en Hutcherson zullen terugkeren, weet hij dat de inzet hoog is voor elke release van “Hunger Games”.
“We wisten dat het onze verantwoordelijkheid was om alles te doen wat we konden om de inhoud van dit bronmateriaal te respecteren, dus hebben we geen stap overgeslagen of ergens bezuinigd om ervoor te zorgen dat we het aan de fans konden bezorgen”, zei hij.
Keanu Reeves in “John Wick: Hoofdstuk 4.” Leeuwenpoort
Keanu Reeves keert ook terug voor een nieuwe ‘John Wick’-film. Terugkerend in 2024, “John Wick”-regisseur Chad Stahelski vertelde Business Insider dat “als we morgen wakker werden en er een goed idee was, we het zouden doen”, met betrekking tot het creëren van het vijfde hoofdstuk in de franchise. Folgelson zei dat Stahelski en Reeves hem nu hebben gevonden.
“Chad en Keanu hadden een idee waarvan ze dachten dat het heel interessant zou kunnen zijn”, zei hij, waarbij hij opmerkte dat Donnie Yen’s geanimeerde spin-off en prequel “Caine” als eerste zou verschijnen. “Het zijn veel stappen, dus ik wil er geen tijdlijn aan verbinden. Maar wat betreft het vinden van het kernidee lijken ze tot iets te zijn gekomen waar ze blij mee zijn, en nu zullen we zien.”
Er staan ook andere interessante projecten op de planning, variërend van een vervolg op “Dirty Dancing” met Jennifer Grey in de hoofdrol, een voortzetting van de “Saw”-franchise met bedenker James Wan, tot de betrokkenheid van Margot Robbie bij de film Monopoly. Zoals Fogelson het ziet, houdt het behalen van groot succes met een groot IP-adres van Lionsgate hem aan het werk, maar het is het succes van films als ‘The Housemaid’ en een andere verrassende release van Lionsgate vorig jaar, ‘The Long Walk’, die hem op de been houdt.
“Het vermogen om dingen samen te brengen maakt het werken op deze plek die Jon Feltheimer en Michael Burns zo speciaal hebben gebouwd,” zei hij, terwijl hij een shout-out gaf aan de CEO en medevoorzitter van het bedrijf. Daarom heb ik er persoonlijk voor gekozen om in dit vakgebied te werken. Het is het vermogen om wendbaar te zijn en aan de grootste franchises te werken, en ook aan andere films te werken.
