Kinderen verhuizen van de VS naar Spanje; Wordt beter dan verwacht, verrassing

Iedereen zei hetzelfde toen mijn man en ik onze plannen deelden om van Connecticut naar de buitenwijken buiten Madrid te verhuizen: “Maar hoe zit het met de kinderen?”

Als ik eerlijk ben, heb ik mezelf dezelfde vraag gesteld.

Ik ben bang dat mijn twee zonen, nu 10 en 7, moeite zullen hebben om vrienden te maken, omdat ze zich buitengesloten voelen taalbarrièreen gesloten in een nieuwe buurt.

Het is nu ongeveer zeven maanden geleden sinds onze verhuizing naar Spanje, en geen van de worstcasescenario’s die ik me had voorgesteld, zijn uitgekomen. Kinderen doen meer dan alleen aanpassen; ze groeien.

Hoewel ik denk dat kinderen over het algemeen veerkrachtig zijn, geloof ik dat hun succes grotendeels te danken is aan wat mijn man en ik doen voordat we aan boord van een enkele vlucht gaan.

Onze familie sprak maandenlang openlijk over de verhuizing voordat we het deden

Lang voordat we daadwerkelijk in Spanje aankwamen, wilden mijn man en ik dat onze kinderen zich zouden voelen als transferdeelnemers, en niet als passagiers.

We betrokken ze erbij op een manier die bij hun leeftijd paste, door ze te vragen naar hun verwachtingen over het leven in Spanje en ze te laten kiezen wat ze wilden verpakken en verkopen (ze hielden hun inkomsten als zakgeld).

Ook al spreken ze geen Spaans en zijn ze nog nooit in Spanje geweest, ik wil het onbekende zo vertrouwd mogelijk laten voelen. Dus keken we naar een video in het Spaans, basiswoordenschat lerenen lees boeken over Spanje.

De overgang gaat van een abstract concept naar iets dat ze kunnen visualiseren.

Een paar weken voordat we de VS verlieten, hadden ze allemaal een Zoom-gesprek met de directeur van hun nieuwe school. Hij luisterde naar mijn oudste opmerking dat hij zich opgewonden, nerveus en verdrietig voelde omdat hij zijn vrienden verliet.

Hij gaf haar de ruimte om het allemaal te voelen, zonder haar emoties te maskeren. Na het telefoontje was hun opluchting voelbaar toen hun nieuwe school verhuisde van het onbekende naar een plek die veilig voelde.

Misschien wel het allerbelangrijkste: we cultiveren de omgeving waarin we bestaan kinderen kunnen hun angsten delen. Mijn man en ik herinneren hen eraan dat ze deel uitmaken van een team dat samen problemen stap voor stap oplost. Ik wil ervoor zorgen dat ze weten dat ze niet alleen zijn.

Natuurlijk zullen er moeilijke momenten blijven, wat we ook vooraf doen of zeggen. Het enige wat we konden doen was de landing verzachten.

Zodra ze in Spanje naar school gaan, gaan ze werken

Toen we in Spanje aankwamen, hadden mijn kinderen begrijpelijkerwijs heimwee.

Mijn jongste, toen 6 jaar oud, miste ons oude huis enorm. Het vertegenwoordigde voor hem verlossing, dus het verliezen ervan voelde plotseling verontrustend. Onze oudste, die pas tien was toen we landden, droomde ’s nachts over zijn vrienden en grootouders.

Deze momenten waren moeilijk om naar te kijken, maar ze duurden ook niet zo lang als ik vreesde.

Naar school gaan maakt een groot verschil. Van hen kleine internationale school heeft tradities die jongens bekend voorkomen, zoals trick-or-treating op Halloween en St. Patrick’s Day. Patrick.

De helft van de studenten zijn internationale studenten, dus ze hebben veel klasgenoten die weten hoe het is om opnieuw te beginnen. De andere helft zijn lokale Spaanse kinderen. Deze combinatie is een buitengewoon geschenk.

Mijn jongens vonden vrienden die met hen meeleefden en anderen die hen verwelkomden, hun cultuur deelden en hen het gevoel gaven dat ze erbij hoorden. Ze vinden school zo leuk dat het vaak moeilijk is om ze ervan te overtuigen om aan het eind van de dag te stoppen.

Buiten school vertrouw ik op een combinatie van oude en nieuwe routines om hun dagen te organiseren. We hebben Taco dinsdag, een familiefilmavondtafelspellen die we ‘verdrietig, gek, blij’ noemen, en een speciale traktatie op vrijdag.

Deze kleine rituelen bieden hen troost, vertrouwdheid en stabiliteit te midden van zoveel veranderingen.

Zeven maanden nadat ik hier ben komen wonen, sta ik voortdurend versteld van hun moed

De moed van mijn zoon heeft mij vaak verrast.

Kort nadat we in Spanje waren aangekomen, leunde mijn jongste uit het raam van ons appartement en begroette voorbijgangers beneden in het Spaans. Zeven maanden later nam hij deel aan een voetbalwedstrijd in het park met kinderen van alle leeftijden. Omdat hij de moed had om op te treden, maakte het niet uit dat hij niet vloeiend Spaans sprak.

Wat mijn oudste betreft, hij heeft het er al over om ooit naar Frankrijk te verhuizen om Frans te leren, en hij vertelt me ​​dat de beste manier om een ​​taal te leren is door middel van meeslepende ervaringen.

Deze winter koos hij ervoor om door te gaan met a vijfdaagse skireis met zijn school, ondanks dat hij nog nooit eerder heeft geskied. Onlangs stond ze voor een zaal vol leeftijdsgenoten, ouders en rechters en hield ze een presentatie van tien minuten over ongelijkheden als onderdeel van haar eindejaarsproject.

Hij was nerveus in de aanloop naar het examen, vooral omdat hij zich er het voorgaande jaar niet op had voorbereid, zoals de meeste van zijn klasgenoten. Maar toen hij opstond, was hij kalm en welbespraakt. In een nieuw land gedroeg hij zich alsof hij het zijne was.

Mijn zonen hebben zich beter aangepast dan ik had verwacht

Voordat we de VS verlieten, was ik bang dat mijn zoons moeite zouden hebben een gemeenschap te vinden.

Nu heeft mijn oudste kind het gedaan goede vrienden in verschillende klassenen mijn jongste ziet iedereen in zijn klas als vriend. Hoewel ze in Spanje aankwamen zonder dat ze vloeiend Spaans spraken, isoleerde de taalbarrière hen niet.

Er zijn veel hobbels op de weg geweest – en er zullen zeker nog moeilijkere momenten komen – maar mijn kinderen staan ​​meer open voor verandering en zijn flexibeler dan ik ooit had gedacht.

Ik besteed zoveel tijd aan het piekeren over waar ik verder mee moet VS naar Spanje het zou een impact op hen kunnen hebben dat ik mezelf niet toesta om over de impact na te denken Voor zij.