In september van dit jaar trad Tim Cook na bijna vijftien jaar terug als CEO van Apple. Cook zal de rol overdragen aan John Ternus, Senior Vice President Hardware Engineering van Apple.
Cook deelt zijn mening over zijn vervanger gemeenschap brief. Daarin noemde hij Ternus “een briljante ingenieur en denker die de afgelopen 25 jaar de Apple-producten heeft gemaakt waar onze gebruikers dol op zijn, geobsedeerd door elk detail en gefocust op elke mogelijke manier om dingen beter, gedurfder, mooier en betekenisvoller te maken.” Hij voegde eraan toe dat Ternus “de juiste persoon voor de klus is.”
Afgezien van het vertrouwen van Cook in Ternus om zijn rol over te nemen, is de opvolging logisch, gezien de 25 jaar ervaring van Ternus bij het bedrijf. Maar deze stap was ook voorspelbaar, gezien nieuw onderzoek naar opvolging. Volgens de opvolgingsplanningstudie uit 2026 van het wereldwijde executive search- en leiderschapsadviesbureau Egon Zehnder, waarin 500 wereldwijde CEO-benoemingen werden onderzocht, zijn CEO’s doorgaans geen externe medewerkers. Uit het rapport blijkt dat 82% van de CEO’s de afgelopen tien jaar vanuit hun organisatie is benoemd. De meeste CEO’s (84%) nemen de rol op zich als starters.
Van de beginnende CEO’s kreeg 88% intern promotie. Toch komt bijna de helft (49%) van de ervaren CEO’s van buiten het bedrijf, wat aangeeft dat bedrijven buiten hun organisatie kijken als ze van richting willen veranderen. De promotie van Ternus suggereert dat Apple van plan is op de goede weg te blijven in plaats van op zoek te gaan naar een radicaal nieuwe visie. Analisten van Morgan Stanley zijn het daarmee eensschreef dat de opvolging weerspiegelt “Apple’s nadruk op het product als het middelpunt van het vliegwiel is een blijvertje.”
Uit dit onderzoek blijkt ook dat CEO’s die van binnenuit gepromoveerd worden doorgaans langer in hun functie blijven. Extern benoemde CEO’s hebben een gemiddelde ambtstermijn van 73 maanden (zes jaar en één maand). Degenen die van binnenuit zijn benoemd, hebben een gemiddelde arbeidsduur van 82,43 maanden (zes jaar en 10 maanden).
Gezien Cooks eigen carrièrepad lijkt dit een intuïtieve zet. De technologieleider werd in 1998 aangenomen door Steve Jobs, voordat hij in 2002 werd gepromoveerd tot Executive Vice President of Worldwide Sales en vervolgens tot COO in 2005. Cook nam in 2011 de rol van Jobs als CEO over, na dertien jaar bij het bedrijf te hebben gewerkt.
