Zes glorieuze weken voordat onze zoon werd geboren, genoot ik van de vreugde van totale vrijheid.
Mijn vrouw Liv zwangerschapsverlof is begonnen. Onze woonkamerluidsprekers spelen een leuke soundtrack van zijn favoriete deckbuilding-videogame Balatro.
Ik herinner me de late winterkou die op mijn wangen beet toen ik naar huis fietste van een optreden voor muziekfotografie bij zonsondergang. Ik vind het heerlijk om om twee uur ’s nachts naast Liv in slaap te vallen en wakker te worden voor de lunch. Ik weet nog dat ik hem zo goed kuste zwangere buikeen krachtige trap kietelde mijn lippen.
Toen was het plotseling tijd om het rustiger aan te doen. De uitgerekende datum van onze zoon verscheen plotseling; De bevalling kan op elk moment beginnen. Mijn geest was vertroebeld door een vage, vormloze angst.
Mijn wereld werd donker in de ziekenhuiskamer
Wij hebben ons zo goed mogelijk voorbereid. Liv en ik lezen boeken, bekijken video’s en volgen lessen. Onze kleine kinderhoek is gevuld en klaar. We reden naar het ziekenhuis voor onze geplande introductie, terwijl Manhattan in de vroege ochtenduren grotendeels sliep.
Toen, om drie uur ’s nachts in de ziekenhuiskamer, leek ons zorgvuldige geboorteplan te mislukken. Pitocin, eerst een synthetisch hormoon arbeid veroorzakendoor Liv’s bloedbaan gepompt, waardoor de kalmerende effecten van natuurlijke oxytocine worden ontkend. Haar ruggenprik, een verdovingsmiddel dat via een plastic buisje in haar wervelkanaal werd toegediend, mislukte gedeeltelijk. Hij voelde alles en het enige wat ik kon doen was in zijn hand knijpen. Mijn vrouw, de sterkste mens die ik ken, schreeuwde van de pijn die ik nooit zal begrijpen toen onze zoon ter wereld kwam.
De daaropvolgende dagen kroop een hopeloze, vreugdeloze schaduw mijn ziel binnen. Al deze moeite, opoffering en pijn waren voor een vlezig buitenaards wezen dat nauwelijks op mij leek, elke seconde van mijn vrije tijd in beslag nam, mijn vrouw fysiek pijn deed, haar aandacht van mij afnam en mij wakker hield.
Ik raakte mezelf snel kwijt omdat ik geen tijd meer had voor de hobby’s die mij maakten tot wie ik ben.
En voor welke beloning? Hij kan niet van mij houden. Toen hij begon te glimlachen, kon ik niet geloven dat het gewoon een onvrijwillige spiercontractie was.
De kracht van empathie
Mijn arts luisterde naar mijn symptomen en gaf de aandoening een naam: postpartum depressie.
SSRI-antidepressiva zijn er al eerder in geslaagd mij uit een gat te trekken, dus schreef mijn arts Lexapro voor. De tweede helft van mijn behandelplan omvatte een belofte dat ik mijn ware gevoelens met anderen zou delen. Zonder een arts die mijn woorden bevestigde, zou ik waarschijnlijk niet zo snel van PPD hersteld zijn als ik.
Ik heb ook een geweldige en liefdevolle partner en schoonmoeder, die naast een intense transformatie ook een overvloedig vermogen hebben om mij te ondersteunen.
Toen onze zoon vijf weken oud was, bracht ik vijf rustige dagen alleen door New Yorkse stadbezoek een bioscoop en fiets over de George Washington Bridge. Het gevoel van genezing uit mijn vorige leven gaf mij het momentum om een betere vader en echtgenoot te worden.
Mijn authentieke verhaal delen
Zoals aanbevolen door mijn arts, deelde ik mijn verhaal met aanstaande vaders in mijn wekelijkse vaderles. Ik spreek met kwetsbaarheid en eer mijn levenservaringen. Terwijl elke ouderschap reis Het unieke is dat we veel gedachten, gevoelens en algemene vragen delen die de moeite waard zijn om te bespreken, maar vaak niet zijn.
Individuele therapie en relatietherapie leveren ook waardevolle coping-instrumenten op om de moeilijke en nieuwe transitie van het ouderschap te doorstaan. Het is een veilige ruimte om mijn diepste, angstaanjagendste gedachten te uiten aan derden die in onze groei hebben geïnvesteerd.
Naarmate onze zoon groeide, de ene mijlpaal na de andere, werd het gemakkelijker om eerlijk tegen anderen te zijn over mijn beproevingen als ouder. Ik ontdekte dat bijna iedereen bereid was te praten over hun problemen op het gebied van slaap, ouderschap, zelfwaardering, vermoeidheid of woede. Deze gesprekken vormen de kern van genezing.
Vermogen voor elk seizoen
Wij hebben zojuist de tweede verjaardag van onze zoon gevierd. De afgelopen weken heeft hij opnieuw een enorme fysieke en mentale groeispurt doorgemaakt, die gepaard ging met een aanzienlijke groei gedragsverandering.
Dutjes zijn bijvoorbeeld niet langer gegarandeerd. Als thuisblijvende vader verhoogde dit mijn werkuren van 10 naar 12, inclusief twee extra uren die ik doorbracht met een uitgeputte peuter en door de woonkamer liep.
Ik weet niet wat er daarna zal gebeuren, maar ik weet dat dit slopende seizoen niet lang zal duren. Dat is het verschil tussen mijn mentaliteit van twee jaar geleden en nu: deze keer heb ik hoop voor de toekomst. Dit is een toekomst vol liefde, onvervangbare momenten en plotselinge veranderingen die de zin van het leven veranderen.
