Ikea-bed, Ikea-lakens, Ikea-handdoeken, Ikea-tafel, Ikea-stoel, Ikea-gordijnen, Ikea-lamp, Ikea-prullenbak, Ikea-hangers, Ikea-bijzettafel, Ikea-sierkussen, Ikea-klok. Dit is een ruwe inventarisatie van een kamer in het enige Ikea-hotel ter wereld: het Ikea-hotels in Zweedse spelling – is gevestigd in Älmhult, Zweden, hetzelfde kleine stadje waar Ikea in de jaren veertig werd opgericht en waarvan het hoofdkantoor nog steeds is gevestigd. Ik verbleef onlangs een nacht in dit Ikea-hotel tijdens een reportagereis naar Älmhult voor een verhaal over (verrassing, verrassing) Ikea.
Zoals verwacht waren de lobby, de recreatieruimte en de hotelkamers volledig uitgerust met Ikea-meubels.Fröset-stoel in de lobby, dus Het bureau van Alex in de kamer, en basisdeken op bed. Het betreden van mijn hotelkamer was als het betreden van een van die zorgvuldig ingerichte namaakslaapkamers op de showroomvloer van een Ikea-winkel, maar met slechts een kwart van het aantal artikelen en de ruimte-efficiëntie die verwacht wordt van een bedrijf dat gebouwd is op betaalbaarheid. Je kunt hier je eigen grap invoegen over het feit dat je je bed moet opmaken voordat je erin slaapt. Maar eigenlijk moet je gebruiken Inbussleutel om de deur van de hotelkamer te openen. (Een grapje!)
Eén nacht in het Ikea-hotel
Begin april was ik in Älmhult voor een exclusief dagbezoek aan het hoofdkantoor van Ikea. Ikea nodigde mij uit om de eerste journalist te zijn die het zag geheim prototypelaboratoriumeen ruimte waar conceptuele ontwerpen worden gevormd en verfijnd tot de ongeveer 2.000 nieuwe producten die elk jaar in Ikea-winkels worden geïntroduceerd.
Voor mijn verblijf van één nacht in Älmhult bood Ikea Hotell vóór mijn tour een volledige onderdompeling in het merk aan. Ikea-artikelen en merk het is overal in lobby’s en recreatieruimtes te vinden, en de hotelkamers zelf dienen als een ’try-before-you-buy’-winkelervaring.
Het is ook het meest comfortabele (en betaalbare) hotel in de buurt van het Ikea-hoofdkantoor in dit provinciale Zweedse dorp met ongeveer 17.000 inwoners, van wie velen in dienst zijn van de wereldwijde woninginrichtingsgigant. Älmhult ligt op 80 minuten met de trein van Malmö, waar enkele duizenden werknemers wonen. (De rechtstreekse treinen die ’s middags per uur vertrekken vanaf het station van Älmhult, hebben alleen staanplaatsen.) Gooi een steen naar Älmhult en je zult een deel van het Ikea-universum ontdekken. Ga verder weg en je komt terug op het Zweedse platteland.
Ontworpen uit noodzaak
Het hotel zelf is nauw verbonden met de geschiedenis van Ikea in de stad. Het ligt aan de overkant van een grote parkeerplaats van het gebouw ter grootte van een pakhuis Ikea’s eerste speciaal gebouwde meubelshowroom. Het werd in 1958 geopend met een modernistisch betonontwerp, haalde nationaal nieuws en werd een magneet voor klanten. Oorspronkelijk gemaakt om Ikea-meubels tentoon te stellen, werd het al snel aangepast tot de eerste Ikea-winkel, die prijsbewuste kopers uit heel Zweden aantrok. Het bleef ruim 50 jaar in bedrijf.
De winkel is in 2015 heropend als Ikea-museummet een tentoonstellingsruimte van drie verdiepingen vol historisch meubilair en armaturen, plus een cafetaria en een cadeauwinkel. Gasten van het hotel ontvangen bij het inchecken een kaart waarmee u gratis toegang krijgt.
Dit hotel bestaat omdat de showroom in een museum is veranderd. In de tijd dat het de eerste Ikea-winkel was, trok de aantrekkingskracht klanten van over de hele wereld, waaronder veel mensen die zo ver reisden dat ze de nacht in Älmhult moesten doorbrengen voordat ze met een volle auto naar huis terugkeerden. plat verpakt meubilair. Ikea-oprichter Ingvar Kamprad zag deze kans en gaf in 1962 een architect de opdracht om het te ontwerpen een motel langs de weg met Amerikaanse invloedenmet 25 kamers en, een zeldzaamheid voor dit deel van Zweden, een verwarmd zwembad.
De bouw duurde langer dan verwacht omdat de grond in het gebied voortdurend modderig was, maar het motel begon in de zomer van 1963 gasten te accepteren met kamers gevuld met Ikea’s eigen meubilair. Het duurde nog een jaar voordat het langverwachte zwembad openging, en pas toen werd het Ikea Motell officieel geopend.
Door de jaren heen organiseerde het motel jaarlijkse tentoonstellingen voor nieuwe meubellijnen, maar ook voor gasten die reisden om te winkelen of zaken te doen met steeds mondialere bedrijven. De uitbreiding en renovatie zijn voltooid en het omgedoopte Ikea Hotell telt nu 254 kamers. Het zwembad is echter door de eeuwen heen verloren gegaan en wordt gebruikt als binnenplaats voor hotelgasten.
Het was een beetje te koud om daarheen te gaan op de avond dat ik aankwam in het hotel, niet ver van een twee uur durende nachtelijke treinrit vanuit Kopenhagen. Binnen staat een extra incheckbalie voor een ruime Ikea-lobby/lounge/showroom uitgerust met ligstoelen, banken, eettafels, lampen en een kleine speelruimte voor kinderen. Het hotel heeft de beroemde Ikea-stukken, beginnend bij puffy Gigantische bank naar de kinderspeelkeuken naar a sleutelgat klok voor het eerst uitgebracht in 1995. Eén hangt aan de muur van mijn hotelkamer en de andere, een grote versie, hangt in de lobby. Vreemd genoeg waren beide op het verkeerde moment ingesteld.
‘Democratisch’, geen chique ontwerp
In lijn met Ikea’s leidende principes van betaalbaarheid en “democratisch ontwerpdit is geen luxe hotel. Er zijn drie kameropties beschikbaar, met prijzen vanaf $ 60 per nacht. De meest economische wordt a genoemd cabine en slechts 45 vierkante meter. Het beschikt over 2 aparte bedden, een aan de muur gemonteerde tv, planken voor het opbergen van koffers en een gedeelde badkamer buiten.
Ik bleef binnen Tweepersoonskamers zijn iets groterDit kost ongeveer $ 90 tot $ 150 per nacht, afhankelijk van de dag. Voorzien van een tweepersoonsbed en eigen badkamer, maar verder weinig faciliteiten. A opties voor gezinsgrootte Er zijn ook twee stapelbedden aanwezig, eveneens met een eigen badkamer. (Er is er ook één rolstoeltoegankelijke kamermet meer ruimte en extra meubilair.) Sommige kamers hebben toegang tot de binnenplaats. Mijn kamer op de derde verdieping keek, zoals ik ontdekte in het ochtendlicht, uit op de plaatselijke kerk en de begraafplaats.
Als slaapplek volstaat Ikea Hotell. Gratis ontbijt in een nabijgelegen restaurant, Grillbeter dan verwacht, gezien het bescheiden aanbod van het hotel. Omdat dit Zweden is, is er zure haring. Dit komt omdat Ikea er ook is vleesloze gehaktballetjes.
Een nadeel, vooral voor reizigers die een tijdzonewisseling van zes uur vermijden, is dat er geen koffiezetapparaten in de hotelkamers zijn. Maar voor gasten die voorbereid zijn en over voldoende voorraden beschikken, is elke verdieping van het hotel uitgerust met een gedeelde keukenruimte en een ‘gedeelde woonkamer’. De ruimte is uiteraard maximaal ontworpen door Ikea en zou niet misstaan in een typische Ikea-showroom.
Een voorloper van merkgastvrijheid
Hoewel de hele kamer gemakkelijk in de commerciele menigte zou kunnen vallen, verkoopt Ikea Hotell niet actief Ikea-meubels. Ik was een beetje verrast toen ik geen enkel productlabel of prijskaartje in de hotelkamer of waar dan ook in de openbare ruimtes zag. Het is als een soft-sell-opmaat voor de huidige trends op het gebied van merkhoreca, waar alles verkocht wordten agressief. Ikea was er als eerste bij, maar de aanpak was minder opdringerig. Sterker nog, ik ben misschien ook een beetje teleurgesteld over de indeling van de ruimte. Afgezien van een paar gemeenschappelijke ruimtes, lijkt het grootste deel van het hotel alleen maar gevuld te zijn met Ikea-artikelen, die niet opzettelijk zijn ontworpen om te pronken.
Maar dat kan veranderen. Borden bij het hotel geven aan dat er renovatiewerkzaamheden plaatsvinden een grote vernieuwing zal naar verwachting in 2028 worden geopend. Door de renovatie zal het aantal kamers toenemen tot bijna 300, zullen er meer vergaderzalen worden toegevoegd en zal er een nieuwe lobby en restaurant worden gecreëerd. Het project zal ook een van de originele kenmerken van het hotel nieuw leven inblazen door de toevoeging van een nieuw binnenzwembad.
Misschien niet genoeg reden om terug te keren naar Älmhult, althans voor mij. Maar voor iedereen die een Ikea-huis bezoekt, is er nauwelijks een geschiktere plek te bedenken om te overnachten.
