Dit verhaal bevat spoilers voor de vijfde aflevering van “Fallout” seizoen 2.
Op een zonnige middag eind februari 2025 kwamen leden van “ValDe crew is bezig met het opzetten van hangende apparatuur langs een stoffige weg op de set van Santa Clarita, die zal worden gebruikt om scènes te filmen waarin Walton Goggins‘ karakter – een langlevende mutatie-overlevende nucleaire apocalyps eenvoudigweg bekend als de Ghoul – zou uit het raam worden gegooid.
Korte wandeling naar het binnenpodium, Ella Purnell En Kyle MacLachlan heeft de langverwachte hereniging van hun personages gefilmd. De camera richt zich op Lucy MacLean van Purnell, een voormalige Vault-inwoner die van de kust van Californië naar New Vegas reist om haar vader te achtervolgen.
Mijn kleine suikerbom, zegt MacLachlan als Hank MacLean tegen een duizelige Lucy voordat ze flauwvalt. Onder degenen die de schietpartij op monitoren observeerden, waren ‘Fallout’-showrunners Geneva Robertson-Dworet en Graham Wagner.
Beide momenten vinden plaats in de laatste minuten van ‘The Wrangler’, de vijfde aflevering van het tweede seizoen van de Prime Video-serie, waarin Lucy en Ghoul zich eindelijk een weg banen door de straten van de post-apocalyptische overblijfselen van Sin City nadat ze samen door de Mojave-woestijn zijn gereisd.
Aanpassing van een populaire videogames franchise speelt ‘Fallout’ zich af in een alternatieve toekomst, ongeveer 200 jaar nadat het grootste deel van de wereld werd verwoest door kernbommen. Sommige Amerikanen, waaronder Lucy’s vader Hank, overleven door te verhuizen naar een netwerk van ondergrondse bunkers genaamd Vaults, terwijl anderen aan hun lot worden overgelaten in de Wasteland.
In een flashback bezocht Cooper Howard (Walton Goggins) Las Vegas in seizoen 2 van Fallout.
(Lorenzo Sisti / Prime Video)
In tegenstelling tot veel van de locaties die tot nu toe in de serie voorkomen, is New Vegas er een waar fans van de franchise zeer bekend mee zullen zijn, aangezien dit de setting was van de game ‘Fallout: New Vegas’ uit 2010.
Hoewel het opnemen van zo’n iconische setting uitdagingen met zich meebracht, was de aantrekkingskracht van het brengen van het verhaal naar New Vegas te aantrekkelijk voor het creatieve team van de show.
‘Als Lucy de Vault verlaat, is ze heel onschuldig en heel naïef,’ zei Robertson-Dworet. Tegen het einde van het eerste seizoen ‘heeft hij een paar weken doorgebracht in de Wasteland en zijn ogen waren behoorlijk open. Maar hij is op reis om zijn vader te volgen en duistere geheimen te ontdekken. Het idee om hem naar de echte Sin City te brengen is dus erg interessant op metaforisch of karakterniveau.’
Kijkers hebben gezien hoe Lucy’s tijd in de oppervlaktewereld haar heeft beïnvloed. En zijn eerste dag in New Vegas is saai: hij ontmoet angstaanjagende gemuteerde reptielachtige wezens die bekend staan als Deathclaws, lijdt aan een drugsverslaving, pleegt een overval en vermoordt zelfs een man.
“Naarmate we Vegas naderen… begin je echt te zien hoeveel (Ghoul) op hem afstraalt”, aldus uitvoerend producent Jonathan Nolan. “De fundamentele vraag: ‘Is ze bereid enkele van dezelfde regels te overtreden als haar man?’ is een van de drijvende vragen van het verhaal. Hoe ver is te ver en… hoeveel van zijn zorgvuldig gecultiveerde overtuigingen… zullen de reis door de Woestenij overleven?’
Ghoul (Walton Goggins) zit alleen in zijn Atomic Wrangler Hotelkamer in ‘Fallout’.
(Premiervideo)
Todd Howard van Bethesda Game Studios, uitvoerend producent van de serie ‘Fallout’, erkende dat het toevoegen van New Vegas aan de show voor seizoen 2 ‘een moeilijkheidselement toevoegt dat verder gaat dan seizoen 1’.
“Het is spannend omdat je naar een iconische ‘Fallout’-locatie gaat, maar het is ook ingewikkeld omdat de spelers het weten”, legt Howard uit. “Het is op creatieve wijze gemakkelijker om ergens heen te gaan die (de artiesten) niet kennen, maar om een show naar een plek te brengen die ze echt kennen en waar ze van houden, moet je echt extra voorzichtig zijn.”
Het dilemma voor het creatieve team van de show was het vinden van een balans tussen de nauwkeurigheid van videogames en de realiteit van het maken van praktische apparaten. Hoewel het gebruik van digitale achtergronden de show in staat zou stellen de exacte geografie van het stuk na te bootsen, was het doel van het team om te proberen zoveel mogelijk echte decors, rekwisieten en effecten te bouwen en te gebruiken.
“Ons gevoel was altijd… dat we het filmischer en meeslepender konden maken als we daadwerkelijk (New Vegas) zouden bouwen”, zei Robertson-Dworet. “Het nadeel is dat we het misschien niet helemaal zullen redden zoals de fans het zich herinneren. Maar het niveau van toewijding aan het spel en het zoveel mogelijk eren van het spel is heel reëel.”
Het is begrijpelijk dat de ‘Fallout’-crew het zich niet kon veroorloven om een hele stad helemaal opnieuw te bouwen. Dus in plaats van elk gebouw op de kaart van New Vegas op te nemen, probeerden ze een paar favorieten op te nemen, naast de gebouwen die het beste bij het verhaal pasten.
De cast en crew van “Fallout” in Freeside spelen zich af in Santa Clarita.
(Lorenzo Sisti/hoofdvideo)
Freeside, een wijk die bestaat uit de overblijfselen van Fremont Street in Las Vegas, werd gebouwd op land in Santa Clarita dat eerder werd gebruikt voor shows als “Westerse wereld” En “Dood hout”, terwijl een ter ziele gegane winkelcentrum werd omgevormd tot de New Vegas Strip.
“Omdat ik te maken had met echte gebouwen die in de echte wereld bestaan, waren de lay-outs niet precies hetzelfde als in het spel”, zegt Howard Cummings, de productieontwerper van de show. “Ik heb enkele van de grootste hits van Freeside in een straal van drie blokken in één straat geplaatst. Ze liggen dichter bij het spel, maar hebben geen (exact) verband met het eigenlijke spel.”
Een van de aandachtspunten in Freeside is de Atomic Wrangler, een casino en bar met meerdere verdiepingen en een herberg uit ‘Fallout: New Vegas’.
“Atomic Wrangler is heel specifiek in zijn spel”, zegt Cummings. “Het heeft een specifieke architectuur en het heeft die verbazingwekkende neonlichten waar ik dol op ben bij cowboys… Er was geen manier om (een gebouw dat) er al was (op de set) te nemen en het op een Atomic Wrangler te laten lijken… dus plaatste ik een gevel voor een gevel.”
Een deel van die magie vindt ook zijn weg naar het interieur van de Atomic Wrangler. Het bargedeelte op de eerste verdieping bevindt zich bijvoorbeeld in een ander gebouw aan de onverharde weg.
“Het was de oude saloon in ‘Westworld'”, zei Cummings, die ook de productieontwerper was van Nolans sciencefictionwestern die vier seizoenen op HBO te zien was. “Het was erg leuk om er een nachtclub uit de jaren 50 van te maken. Wat vroeger een podium was in de oude salon, is nu verplaatst naar de andere kant.”
Lucy (Ella Purnell) bladert door de koopwaar bij Sonny’s Sundries.
(Premiervideo)
De serie ‘Fallout’ markeert het eerste televisieproject voor Howard, die bekend staat om zijn werk aan de videogameseries ‘Fallout’ en ‘Elder Scrolls’. Wat hem, naast de omvang van de productie, het meest verbaasde, was hoeveel er in de show gebruik werd gemaakt van praktisch ontwerp en effecten.
‘Ik denk dat er nog veel meer nep zijn’, zei Howard. Maar “ze wilden alles echt zo praktisch mogelijk maken. … Niet alleen de schaal, maar ook het detailniveau en de details – ik was behoorlijk onder de indruk. Ik dacht dat er meer ‘filmmagie’ zou zijn, nepheid, maar dat was niet zo. ‘
Hij herinnerde zich dat hij de Vault-locatie voor het eerst bezocht tijdens het eerste seizoen van de show en verbaasd was dat de crew niet alleen een complete Vault had gebouwd waar mensen doorheen konden lopen, maar dat zelfs de kleinste details – zoals de rapporten van meerdere pagina’s op de bureaus van de officials – volledig verzonnen waren.
Deze aandacht voor detail is ook duidelijk zichtbaar in New Vegas, van de verschillende items die bij Sonny’s Sundries worden verkocht (tegen hoge prijzen) tot de werkmonitoren van alle soorten en maten die je in bepaalde executive penthouses ziet.
Voor Nolan bracht het voor de eerste keer binnenkomen in New Vegas een uniek gevoel van vertrouwdheid met zich mee door het spel te hebben gespeeld.
“De Duitsers hebben er nog geen woord voor bedacht, maar er is een vorm van déjà vu die je krijgt als je een fysieke versie betreedt van een ruimte die je virtueel kent”, zegt Nolan, die uitlegt dat hij dat gevoel voor het eerst voelde toen hij Miami bezocht nadat hij de stad had leren kennen in de videogame ‘Grand Theft Auto’.
Maar waar hij het meest enthousiast over is, is dat hij Deathclaw buiten de Strip kan laten zien.
“Fallout” uitvoerende producenten James Altman, links, en Jonathan Nolan en co-uitvoerend producent Noreen O’Toole in het videodorp.
(Lorenzo Sisti / Prime Video)
“Deathclaw (is) het kenmerk van dat spel”, zei Nolan. “Iedereen begint ‘Fallout: New Vegas’ door naar Vegas te kijken en te zeggen: ‘Oh, ik ga naar Vegas lopen.’ De reden waarom je dat niet kunt doen is Deathclaw, daar kom je snel achter, dus om dat te realiseren en tijd door te brengen op de set met de geweldige artiesten van Legacy (Effects) en (Industrial Light & Magic) … was gewoon een ongelooflijke samenwerking.
In de tussentijd eerste seizoen van “Fallout” gefilmd in New York (en andere locaties), tim verplaatste de productie naar Californië voor seizoen 2. De verhuizing omvatte het ontmantelen van de Vault-set en het transporteren ervan door het land in 77 semi-vrachtwagens om te worden herbouwd – dit keer allemaal verbonden op één geluidsbeeld – in L.A.
Nolan zei dat de verhuizing van Fallout naar Californië “grotendeels om creatieve redenen” was en om opnieuw contact te maken met voormalige bemanningsleden van “Westworld”, maar hij was ook openhartig over het belang van het terugbrengen van Hollywood-producties naar Californië. Hij nodigde zelfs staatswetgevers uit op de set tijdens het filmen van seizoen 2 om hen te laten zien hoe belangrijk het Californische film- en tv-belastingkredietprogramma is om de uittocht van Hollywood-producties tegen te gaan.
“We zijn hoopvol”, zei Nolan. “We gaan hier door met de opnames van ‘Fallout’. Seizoen 3 gaat hopelijk later dit jaar in productie en wij zullen ons steentje bijdragen. Maar hopelijk zullen andere mensen hun best doen om zoveel mogelijk productie terug naar Californië te brengen.”
