DUBAI: Het zeilvormige Burj Al Arab Hotel, gelegen aan de oevers van de Dubai Bay, weerspiegelt al lang de luxe en ambitie van de stad. Nu Iran raketten afvuurt, zijn de branden een symbool geworden van de crisis die de regio overspoelt.Burgers waren geschokt toen honderden drones en raketten zich op zaterdag en zondag richtten op de VAE, waaronder de hoofdstad Abu Dhabi en andere bondgenoten van de Amerikaanse Golf – Oman, Koeweit, Qatar en Bahrein – al lang bestaande veilige havens voor regionale conflicten. De ontploffing deed de ramen van een appartemententoren in Dubai schudden en beschadigde de drukke internationale luchthaven, waarbij vier mensen gewond raakten.
Meer dan 200 drones en 137 ballistische raketten waren gericht op de VAE, aldus het ministerie van Defensie. De meeste projectielen werden onderschept, maar veertien drones vielen in het grondgebied en de wateren van de Emiraten. Fragmenten van onderschepte raketten en drones regenden door de stad en veroorzaakten verdere schade en verwondingenBuitenlandse werknemers in de Golflanden lijken het meest getroffen te worden“Dit is een heel moeilijk en serieus moment”, zegt Cinzia Bianco, een gastonderzoeker bij de European Council on Foreign Relations die zich richt op de Golf. “Er is niets waar ze meer waarde aan hechten dan de perceptie van veiligheid…”Dubai heeft nauwe banden met Iran onderhouden, deels in een poging zijn status als veilige haven te behouden; De Emiraten zijn een van de grootste handelspartners van Iran. Maar geen enkel Golfland bleef gespaard van deze aanval. Zelfs Oman – waar functionarissen bemiddelen in gesprekken tussen Iran en de VS – ligt onder vuur. Volgens het staatspersbureau raakte een drone een woning in Duqm, een haven aan de Arabische Zee, waarbij een buitenlandse arbeider gewond raakte.Buitenlandse werknemers, die de meerderheid van de bevolking in de Golfstaten uitmaken, lijken de groep die het zwaarst getroffen wordt. In Koeweit raakte een drone de luchthaven, waarbij negen werknemers gewond raakten, meldde het staatspersbureau. In Abu Dhabi stortte puin van een onderschepte drone neer op de internationale luchthaven, waarbij één “Aziatische staatsburger” om het leven kwam en zeven mensen gewond raakten, zeiden de luchthavenautoriteiten. Puin van de neergestorte drone raakte ook de voorkant van de Etihad Tower – een complex waarin de Israëlische ambassade in Abu Dhabi is gevestigd.Minstens 16 mensen raakten gewond in Qatar, zei het ministerie van Binnenlandse Zaken van het land. Het ministerie van Defensie van Qatar zei zondag dat het achttien ballistische raketten heeft onderschept die door het hele land zijn afgevuurd. In Bahrein zei de regering dat ze 45 raketten en 9 drones had neergeschoten.
