Als de feestdagen druk zijn maakt je gestresstde nachtelijke hemel biedt het perfecte moment om even stil te staan en de majesteit van dit weekend te bewonderen, wanneer de Geminiden-meteorenregen zijn hoogtepunt zal bereiken.
De Geminiden zijn technisch gezien elk jaar actief: dit jaar rond 1 op 21 december, en de piekactie vindt plaats in de nacht van de 12e op de 13e.
Laten we eens kijken naar de wetenschap en geschiedenis achter dit kosmische fenomeen en vervolgens duiken in de beste manieren om het te zien.
Wanneer werd de Geminiden-meteorenzwerm voor het eerst ontdekt?
Momenteel wordt aangenomen dat de Geminiden-meteorenzwerm aanwezig is NASA omdat het “een van de beste en meest betrouwbare jaarlijkse meteorenregens” is.
Het evenement begon veel kleiner. Ze werden voor het eerst waargenomen in het midden van de 19e eeuw en produceren slechts 10 tot 20 meteoren per uur. Samen met de tijd, Jupiter neem deel aan de actie. De zwaartekracht van de planeet trekt de show dichter bij de aarde.
Wat veroorzaakt Geminiden?
Pas in de jaren tachtig begrepen wetenschappers de oorzaak van de meteorenregen asteroïde 3200 Phaethon. Meestal worden meteorenzwermen veroorzaakt door kometen. Planetoïde 3200 Phaethon gedraagt zich als een komeet, hoewel de meeste asteroïden er 1,4 jaar over doen om een volledige baan rond de zon te maken.
Wetenschappers bestuderen dit unieke ruimteobject nog steeds. Artikel uit 2023, gepubliceerd in Tijdschrift voor Planetaire Wetenschap door PhD-student Qicheng Zhang van het California Institute of Technology stelt dat wanneer een asteroïde de zon nadert, deze een staart van natriumgas vormt, en geen stof.
Dit daagt eerdere opvattingen over het object uit. Er bestaat nu een hypothese dat de dichte Geminid-meteoroïden het resultaat zijn van een mogelijk massaverlies in het verleden, en niet van het vrijkomen van een aanhoudende staart rond de zon.
Hoe dan ook, de gemiddelde persoon zou opgewonden zijn door de uitbarsting van helder licht wanneer een meteoroïde in de atmosfeer van de aarde opbrandt.
De beste manier om de Geminiden te zien
Wetenschappers en liefhebbers van de nachtelijke hemel zijn het erover eens dat welk label je de 3200 Phaethon ook geeft, hij er geweldig uit zal zien. De meteoren van dit jaar zijn het beste te zien op het noordelijk halfrond, hoewel sommige meteoren ook zichtbaar zullen zijn vanaf het zuidelijk halfrond.
De maan werkt ook op dezelfde manier, omdat deze zich in de afnemende halvemaanfase bevindt en niet zo helder schijnt.
Als de nacht valt op 12 en 13 december, zoek dan naar de donkerste plek, weg van de stadslichten. Speciale observatieapparatuur zoals verrekijkers of telescopen zijn niet nodig, vooral omdat meteoren snel bewegen.
De actie komt van rond het sterrenbeeld Tweelingen, maar je moet je daar niet alleen op concentreren. Kijk naar de hele nachtelijke hemel.
Als je de piekkijktijden mist, zouden de dagen rond de piek van 12 en 13 december nog steeds een behoorlijk spektakel moeten bieden.
Uiterste deadline voor Fast Company Prijs voor wereldveranderende ideeën is vrijdag 12 december om 23:59 uur. PT. Solliciteer vandaag nog.
