Red Bull-racen heeft aangekondigd dat Isack Hadjar hem zal vervangen Yuki Tsunoda volgend jaar, geef Max Verstappen zijn vierde teamgenoot in twee seizoenen.
In een langverwachte zet om de grid van 2026 te voltooien, is Tsunoda gedegradeerd naar een test- en reserverol bij Red Bull Racing, terwijl Hadjar gepromoveerd zal worden van zusterteam Racing Bulls.
Formule 2-racewinnaar Arvid Lindblad zal zich bij Racing Bulls voegen nadat hij indruk maakte op het Red Bull-management met zijn persoonlijke testprogramma en twee FP1-optredens dit jaar in Silverstone en Mexico City.
LEES MEER: Teamgenoten steunen Ashes held om Khawaja te vervangen
LEES MEER: De Matildas sloten het jaar op een hoogtepunt af toen de focus verschoof naar de Asian Cup
Isack Hadjar prees Max Verstappen toen Max Verstappen het podium pakte na het lopen van de Nederlandse Grand Prix. Kym Illman via Getty Images
“(Lindblad) heeft snelheid, volwassenheid en potentieel getoond, wat de langetermijnbetrokkenheid van het team bij het ontwikkelen van jong toptalent onderstreept”, aldus Racing Bulls in een verklaring.
Hadjar wordt de vierde teamgenoot van Verstappen in minder dan twee seizoenen, na een snelle overstap van Sergio Pérez, Liam Lawsonen Yuki Tsunoda. Dit zou het totaal van de viervoudig regerend kampioen op zeven brengen sinds zijn promotie in mei 2016.
De aankondiging kwam na een bemoedigend meisje formule 1 campagne voor Hadjar, gekenmerkt door een derde plaats op Zandvoort.
De 21-jarige was dit seizoen een opvallende nieuwkomer, waarbij zijn tempo in één ronde bijzonder indrukwekkend bleek.
Ondanks dat hij gemiddeld in de zesde snelste auto reed, was Hadjar de achtste beste kwalificatiecoureur in de competitie. Zijn gemiddelde gridpositie van negende maakt hem de beste van de coureurs op het middenveld, net achter Lewis Hamilton van Ferrari, die een gemiddelde gridpositie van achtste heeft.
Met 51 punten dit seizoen staat de jonge Fransman in de top 10 van het rijderskampioenschap, twee punten voorsprong op 250 raceveteraan Nico Hulkenberg.
Isack Hadjar, die op de derde plaats staat, viert feest met zijn trofee op het podium tijdens de Grand Prix van Nederland. Getty
“Ik ben Red Bull erg dankbaar dat ze mij de kans en het vertrouwen hebben gegeven om op het hoogste niveau van de Formule 1 te racen”, aldus Hadjar in een verklaring van Red Bull.
“Na al het harde werk dat ik heb gedaan sinds ik bij het jeugdteam kwam, is dit een geweldige prijs.
“Ik heb tijdens mijn carrière veel ups en downs gehad, en ze blijven in mij geloven en pushen.
“Ik voel me klaar om naar Red Bull te gaan, en ik ben blij en trots dat zij er hetzelfde over denken.
“Het is een ongelooflijke stap om met de besten te werken, en leren van Max is iets waar ik niet op kan wachten.”
Na vier volledige seizoenen bij het jeugdteam, Tsunoda vervangt Lawson bij Red Bull te beginnen met de derde ronde van het seizoen.
Hoewel Tsunoda concurreerde met partner Lindblad in het team, verloor hij van Lawson, die zijn zetel behield.
In een verklaring legde Red Bull-teambaas Laurent Mekies – die eerder werkte als teambaas van Racing Bulls – de strategische noodzaak uit om Tsunoda’s ervaring en sterke relaties met belangrijke technische partners te behouden voor de belangrijke regelwijzigingen in 2026.
Yuki Tsunoda zal in 2026 geen racestoeltje bekleden in de Formule 1. Getty Images voor Oracle Red Bull
“Gedurende zijn vijf seizoenen in de Formule 1 tot nu toe heeft Yuki zich ontwikkeld tot een complete coureur, goed in één ronde op zaterdag en in staat tot ongelooflijke starts en uitstekende racekwaliteiten op zondag”, zei hij.
“Iedereen in de sport is het erover eens dat het onmogelijk is om Yuki niet leuk te vinden. Zijn persoonlijkheid is aanstekelijk en hij is een heel speciaal onderdeel van de Red Bull-familie geworden.
“Namens iedereen bij Red Bull bedank ik hem voor zijn bijdrage tot nu toe, en we weten dat hij van onschatbare waarde zal zijn voor het toekomstige project van 2026.”
Er werd gemeld dat Tsunoda zijn plaats in het Red Bull-programma behield dankzij de aanhoudende sterke steun van de Japanse fabrikant Honda.
Hoewel Red Bull Racing en Racing Bulls volgend jaar zullen overstappen op hun eigen, door Ford ondersteunde motoren, is er nog steeds een technische overeenkomst met Honda vereist voor het testprogramma van het team, waarbij gebruik wordt gemaakt van auto’s van het voorgaande seizoen.
Honda is sinds 2018 de krachtbronleverancier voor Racing Bulls en sinds 2019 Red Bull Racing.
Yuki Tsunoda en Liam Lawson spreken tijdens de coureursparade voorafgaand aan de Grand Prix van Japan. Getty
Ondanks zijn sterke vorm bij Racing Bulls, werd Tsunoda verheven naar Red Bull nadat hij voorafgaand aan het seizoen aanvankelijk over het hoofd werd gezien ten gunste van Lawson.
Lawson moest twee teleurstellende ronden doorstaan om het seizoen te openen, waarbij hij zich gemiddeld bijna een seconde achter Verstappen kwalificeerde en slechts één keer op de twaalfde plaats eindigde.
In plaats daarvan deed Tsunoda het slechts iets beter.
In het droge seizoen kwalificeerde hij zich gemiddeld 0,513 seconden achter Verstappen, wat neerkomt op een gemiddelde gridpositie van negen plaatsen achter zijn teamgenoot. Hij scoorde slechts 30 punten in 21 ronden en behield een gemiddelde finish van 12e.
Lawson ziet er veelbelovend uit sinds zijn ontslag na twee races bij Red Bull. Halverwege het jaar herontdekte hij zijn vorm en werd hij een vaste Q3-deelnemer en puntenscorer.
Na slechts één doelpunt te hebben gescoord in de eerste tien ronden, heeft de Kiwi 38 punten verzameld en staat daarmee veertiende in het rijdersklassement – vijf punten voorsprong op Tsunoda maar 13 punten achter Hadjar.
Geen van de coureurs die eerder door Red Bull waren ingezet, keerde terug naar het seniorenteam.
