Ondanks overwinningen op enkele van de grootste zwaargewichtboksers aller tijden, incl Mike Tyson En George Foremanhet komt eigenlijk neer op cruiserweight waar Evander Holyfield gelooft dat zijn beste overwinning is behaald.
Vooral zijn dominante finish in de elfde ronde op Tyson was een geweldig spektakel in 1996, vooral toen Holyfield als underdog aan de wedstrijd deelnam.
Het jaar daarop zorgde een berucht oorbijtincident ervoor dat ‘Iron Mike’ voor de tweede keer verloor tegen ‘The Real Deal’, dit keer via diskwalificatie in de derde ronde.
Maar hoewel velen liever zouden zien dat Tyson hem de eerste keer knock-out zou slaan, heeft Holyfield bewezen een waardige kanshebber te zijn nadat hij eerdere overwinningen had behaald op mensen als Foreman en Riddick Bowe.
Foreman naderde uiteraard het einde van zijn illustere carrière, maar bleef de oudste wereldkampioen zwaargewicht ooit nadat hij in 1991 verloor van Holyfield.
Volgens Holyfield was het echter pas zeven jaar eerder dat hij de beste overwinning uit zijn carrière behaalde op Dwight Muhammad Qawi. Hij citeerde het in een column voor Bewakerals zijn grootste prestatie.
“Ik weet niet hoe ik terugkwam in het hotel nadat ik Muhammad Qawi over vijftien ronden had verslagen – een gevecht dat ik nog steeds beschouw als de beste overwinning uit mijn carrière.
“Mijn volgende herinnering is dat ik onder de douche stond en een reeks zeer pijnlijke krampen ervoer. Niet alleen in mijn benen en rug, maar ook in mijn armen en zelfs mijn nek. Mijn hoofd deed ook pijn, zo erg dat ik dacht dat het zou ontploffen.”
In 1986 voerden de twee cruiserweights vijftien ronden van non-stop actie uit – een van de grootste gevechten die de divisie ooit heeft gezien, waarbij beide mannen meedogenloos naar de overwinning streefden. Het paar stond een jaar later tegenover elkaar voor een herkansing, toen Holyfield een onderbreking in de vierde ronde teweegbracht.
Qawi was een wereldkampioen in twee divisies, won de titels licht zwaargewicht en kruisergewicht, en wordt algemeen beschouwd als een van de grootste drukvechters van zijn tijd. In 2004 werd hij opgenomen in de International Boxing Hall of Fame.
