Veeg omhoog, Jacob Kiplimo. De snelste man ter wereld op een halve marathon is nog steeds slechts dat, maar de recordtijd van de Oegandese hardloper van 57 minuten en 20 seconden werd zondag in Peking verslagen door een 1,80 meter lange humanoïde robot genaamd Lightning.
Bliksem is een van de ruim honderd lopende robots de race is 21,1 mijl in de Beijing Economic-Technological Development Zone (ook bekend als Beijing E-Town). Hoewel veel mensen vielen of in botsing kwamen met soortgelijke robots, voorkwam Lightning ernstige ongelukken de finishlijn passeren om 50:26.
Dat is 6:54 sneller dan het record van Kiplimo vorige maand in Lissabon, of ongeveer de tijd die nodig is om een ei te koken tot het gaar is als vla. Hij was ook 10 minuten sneller dan alle 12.000 mannen en vrouwen die de race in Peking op afzonderlijke, parallelle parcoursen liepen.
Bliksem — felrood en ontworpen door de Chinezen Eer smartphonemerk – botste tegen een barricade en viel, maar de robot slaagde erin met menselijke hulp weer overeind te komen en zijn ruim een meter lange benen naar de overwinning te manoeuvreren.
Dit is het tweede jaar van de race. In 2025 zullen veel mechanische concurrenten oververhit raken en vallen. Slechts zes van de 21 voltooiden de cursus. Lightning was bijna drie keer sneller dan de winnaar van vorig jaar, die in 2:40:42 finishte.
Dit jaar werd de regelgeving “geoptimaliseerd”, volgens de website van de gemeente Peking, met invoer uitgevoerd via autonome navigatie of afstandsbediening. Bliksem wordt aangedreven door autonome navigatie.
Er werden prijzen toegevoegd voor de beste duurzaamheid, de beste manier van lopen, het beste ontwerp en de beste perceptie.
Deze race was ook veel indrukwekkender dan de eerste ter wereld Humanoïde robotspellen in Peking. Bij het driedaagse evenement in augustus namen bijna 300 teams uit 16 landen deel aan de strijd op het gebied van voetbal, kickboksen en atletiek.
Dat New York Times meldde dat tijdens een voetbalwedstrijd “robots op kinderformaat over elkaar struikelden en als dominostenen vielen” en die ene robot viel een menselijke medewerker tijdens een hardloopevenement.
Een jaar later noemde de stad Peking de race van zondag “een grote stap voorwaarts voor de robotica-industrie – waardoor de overgang van mensachtige robots van het laboratorium naar grootschalige toepassingen in de echte wereld wordt versneld.”
Zhao Haijie, 29, noteerde de snelste tijd onder de mensen en eindigde in 1:07:47. Hij zei dat de robots in de aangrenzende baan erg snel bewogen.
“Ik heb het gevoel dat het behoorlijk snel gaat”, zei Zhao interview met NBC News. “Hij ging recht langs mij heen.”
Met alle respect voor de nieuwste generatie Tesla’s Optimus humanoïde robotChina lijkt een wereldleider te zijn op het gebied van robotica. De non-profit handelsgroep International Robotics Federation zegt dat er in China meer robots werken dan in de rest van de wereld samen. Er zijn minstens 80 humanoïde robotbedrijven actief in het land, vijf keer zo groot als de Verenigde Staten.
Een van China’s toonaangevende roboticabedrijven, Unitree Robotics, heeft al een humanoïde robot op de markt die kunnen lopen, dansen en basistaken kunnen uitvoeren. De goedkoopste versie kost ongeveer $ 6.000.
“De VS zijn toonaangevend op het gebied van technologische innovatie, terwijl China toonaangevend is op het gebied van de snelheid van implementatie”, zegt PK Tseng, analist bij technologieadviesbureau TrendForce. vertelde The Times. “Het echte keerpunt zal komen wanneer humanoïde robots van louter onderzoeks- en ontwikkelingsprototypes overgaan naar grootschalige inzet.”
Zou het creëren van ’s werelds snelste tweevoetige mensachtige op een halve marathon de voorsprong van China in de algehele robotica-race vergroten?
De meest praktische innovatie die Lightning naar de race brengt, is een joint uitgerust met een vloeistofkoelsysteem aangepast van Honor-smartphones.
