In Noord-Italië zijn duizenden voetafdrukken van dinosaurussen ontdekt die honderden miljoenen jaren oud zijn.
De voetafdrukken, die volgens paleontologen ongeveer 210 miljoen jaar oud zijn, hebben een diameter van ongeveer 40 centimeter en staan in evenwijdige rijen, waarvan vele gedetailleerde teen- en klauwafdrukken vertonen.
De markeringen dateren uit de Trias-periode en worden verondersteld te behoren tot prosauropoden, een herbivore soort. dinosaurussen met een lange nek, kleine kop en scherpe klauwen.
De sporen werden ontdekt op een bijna verticale rotswand, 2000 meter boven zeeniveau, ooit de bodem van een warme lagune, ideaal voor dinosauriërs om langs de kust te zwerven. Deskundigen denken dat de afdrukken zijn gemaakt door een kudde prehistorische dieren die sporen achterlieten in de modder bij het water.
Hun plaatsing suggereert ook dat de dinosaurus langs de route stopte om uit te rusten, zoals aangegeven door handafdrukken die een andere vorm en grootte hebben dan zijn klauwen.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het laatste nieuws, de politiek, de economie en de krantenkoppen van de dag, één keer per dag in uw inbox.
De route strekt zich uit over ongeveer vijf kilometer op het gletsjerplateau van de Valle di Fraele bij Bormio, een van de locaties van de Olympische Winterspelen van 2026 in de Noord-Italiaanse regio Lombardije, en vertegenwoordigt “een van de belangrijkste Trias-fossiele sporensites ter wereld”, aldus een onderzoeker. persbericht van het Natuurhistorisch Museum van Milaan.
Bedekt en beschermd door lagen van andere soorten sediment, zijn de sporen al bijna een kwart miljard jaar onveranderd gebleven.
“Dit is een van de grootste en oudste voetafdruklocaties in Italië, en een van de meest spectaculaire die ik in 35 jaar heb gezien”, zei Cristiano Dal Sasso, paleontoloog bij het Natuurhistorisch Museum in Milaan, dinsdag tijdens een persconferentie op het hoofdkantoor van de regio Lombardije.
Experts zeggen dat de mal wordt gemaakt als de grond vlak is en gemakkelijk te vormen is.
“De voetafdrukken waren zichtbaar toen het sediment nog zacht was, op de uitgestrekte wadden die de Tethys-oceaan omringen”, zei Fabio Massimo Petti, een technoloog bij het MUSE-museum in Trento, die dezelfde conferentie bijwoonde.
“De modder, die nu in steen is veranderd, maakt het mogelijk buitengewone details van de voetanatomie te behouden, zoals teenafdrukken en zelfs klauwen.”
Gedurende miljoenen jaren, toen de moderne Afrikaanse plaat zich naar het noorden bewoog en de Tethys-oceaan afsloot en uitdroogde, vouwden de sedimentaire gesteenten waaruit de zeebodem bestaat zich op, waardoor de Alpen ontstonden, waardoor fossielen van dinosaurusvoetafdrukken van een horizontale naar een verticale positie op de berghellingen verschoven.
Elio Della Ferrera, een natuurfotograaf, ontdekte de oude sporen in september en informeerde experts over de vondst. Volgens het museum is dit de eerste keer dat iemand deze bijzondere verzameling voetafdrukken heeft gezien.
Ferrera vertelde de BBC hij hoopt dat de ontdekking ‘bij ons allemaal tot reflectie zal leiden en zal benadrukken hoe weinig we weten over de plaatsen waar we wonen: ons huis, onze planeet.’
Experts zeggen dat er verschillende locaties bekend zijn met voetafdrukken uit dezelfde geologische leeftijd. Het museum zegt echter dat dit “de eerste voetafdruk van een dinosaurus is die in Lombardije is gevonden en de enige die ten noorden van een van de belangrijkste breuksystemen in de Alpen, de Insubric Line, is gevonden.”
Voetpaden kunnen deze gebieden niet bereiken, dus moeten drones en teledetectietechnologie worden gebruikt om ze te bestuderen. De sporen behoren mogelijk tot een voorheen ongeïdentificeerde ichnospecies, een niet-biologisch classificatiesysteem dat door wetenschappers wordt gebruikt om gedragspatronen van oude organismen vast te leggen wanneer biologische informatie schaars is.
“Alleen een gedetailleerd onderzoek in de toekomst zal een goede classificatie mogelijk maken”, aldus het museum.
— Met bestanden van Reuters
© 2025 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
