Enige tijd geleden heb ik mijn artikel ingediend bij een gerenommeerde publicatie waar ik veel onderzoek naar had gedaan. Ik was zo opgewonden en opgewonden toen ik, na een bemoedigende ontmoeting met een hoofdredacteur, hoorde dat ze het hadden geaccepteerd voor publicatie. Het kostte me maanden om dit artikel op dit punt te krijgen, veel eerdere mislukte inzendingspogingen en meer dan een decennium aan vaardigheden en ervaring, maar het is me eindelijk gelukt! En het zal gebeuren van carrière veranderen. Helaas was wat er daarna gebeurde allesbehalve.
Na een eerste vervolgmail van de redacteur kreeg ik te horen dat het artikel werd herzien en binnenkort ter beoordeling zou worden ingediend. Weken gingen voorbij en ik volgde beleefd op en hoorde niets. Een maand ging voorbij en een volgende beleefde follow-up resulteerde in stilte. Er ging weer een maand voorbij, en nog een maand. Gedurende een periode van zes maanden resulteerde mijn follow-up in volledige stilte. Uiteindelijk legde ik me erbij neer dat ik professioneel werd geghost.
Ik zou dit verwachten van een Tinder-date, maar niet van de redacteur van een prestigieus tijdschrift. Ik voelde me geschokt, verward en teleurgesteld. Toen ik een goede collega in vertrouwen nam, deelden zij een recente ervaring met gepest worden voor promotie. Een senior manager had de belofte gedaan, maar er nooit meer over gesproken. Dit doet mij afvragen: wordt professionele ghosting eerder de norm dan de uitzondering?
Definitie van spookbeelden
‘Ghosting’ is een term die oorspronkelijk uit de internetcultuur komt en mensen gebruiken deze om te beschrijven wanneer een partij plotseling de communicatie verbreekt zonder uitleg. Mensen praten er vaak over in de context van online daten, maar dat is het wel heeft een professionele context bereikt. Dit is de omschrijving van een sollicitatiegesprek waar je nooit iets van hoort, een klant die plotseling het contract opzegt en al het contact verbreekt, of een collega die e-mail na e-mail negeert.
Ghosted zijn is het meest verwarrende en het ergste van alles is dat het je zelfvertrouwen volledig kan vernietigen. Dat komt omdat ghosting creëert wat psychologen ‘dubbelzinnige weigering“- een afwijzing die geen duidelijkheid en afsluiting kent. Dubbelzinnige afwijzing is vooral schrijnend omdat ons brein geen vastberadenheid heeft, dus vast blijft zitten in een cyclus van hoop en teleurstelling, en niet in staat is het “laatste proces” te voltooien.
Professionele ghosting is het einde van een relatie zonder echt einde. En de onzekerheid die het creëert is verschrikkelijk. Neurowetenschappen show dat het onze dreigingsreactie uitlokt, die ons zenuwstelsel activeert en angst en stress in het lichaam verspreidt.
En als dit binnen het bedrijf gebeurt, onderzoek erop wijzend dat het het vertrouwen van werknemers sneller kan schaden dan je ‘hoo’ kunt zeggen. Het is geen verrassing dat het zijn van een geest erg onstabiel kan voelen.
Is professionele ghosting in opkomst?
Uit onderzoek blijkt dat ghosting sinds de pandemie steeds vaker voorkomt. In de Meghan Walsh’s nieuwste artikel voor het wereldwijde adviesbureau Korn Ferryhij haalt gegevens aan waaruit blijkt dat driekwart van de bedrijven gekweld wordt door nieuwigheden dienst in het afgelopen jaar, waarbij het percentage werkzoekenden dat zei dat ze tijdens het sollicitatieproces werden geghost, zelfs nog hoger was. Dus wat veroorzaakt dit?
Er zijn veel redenen waarom ghosting optreedt Mogelijk is in opkomst. Dit kan door iets veroorzaakt worden steeds competitievere arbeidsmarktveranderende digitale communicatienormen en de schijnbaar toenemende tijdsdruk van het moderne leven. Maar tenslotte op leeftijd kunstmatige intelligentie en automatisering (waarbij je een bot letterlijk in minder dan drie seconden een e-mail voor je kunt laten schrijven) bel ik om deze reden BS. Ik denk dat het tijd is dat we moed vinden en opnieuw leren hoe kwaliteitscommunicatie eruit ziet.
De beleefdheidsparadox – waarom zwijgen veiliger voelt (ook al is het veel erger)
Dit psychologische fenomeen wordt genoemd beleefdheidsparadox legt uit waarom je misschien denkt dat het oké is om iemand te ghosten. De beleefdheidsparadox is wanneer je vermijdt iemand slecht nieuws te vertellen uit angst dat het meer pijn zal doen dan zwijgen. Maar in werkelijkheid hebben veel mensen liever duidelijkheid dan helemaal niets. Het voelt erger om met de ambiguïteit van het spookbeeld om te gaan dan een simpel ‘nee’ te krijgen.
Laat dit een oproep tot actie zijn: heb de moed en het respect om tactvol en transparant te communiceren – en sluit de cirkel zodat mensen verder kunnen. Jouw moment van ongemak bij het brengen van ‘slecht nieuws’ bespaart iemand anders de pijn van een gebrek aan afsluiting. Als iemand die ghosting heeft meegemaakt, verzeker ik je dat het beste wat je kunt doen is iemand uit zijn lijden te verlossen, in plaats van hem of haar in een brutale situatie achter te laten.
Hier zijn vijf stappen om u te helpen de overstap te maken van professionele ghosting.
1. Erken de teleurstelling
Ghosting is een emotionele achtbaan. Je zult een golf van verschillende gevoelens ervaren als je probeert er wijs uit te worden: pijn, teleurstelling en afwijzing. Maak je geen zorgen over het minimaliseren van je ervaringen. Een geest zijn is echt klote. Erken je emoties en neem contact op met een vriend die je vertrouwt; dit helpt de ervaring te verwerken en je zenuwstelsel te reguleren.
2. Vat het niet persoonlijk op
Ghosting onthult meer over de vermijdingspatronen van de ander, en zegt niets over jouw waarden. Je geest zal verhalen creëren over je tekortkomingen of capaciteiten – geen van beide is geworteld in de waarheid van de situatie.
3. Ontmoet jezelf met zelfcompassie
Wees de vriend die je nu nodig hebt, en niet je eigen ergste vijand. De ervaring van een ghosted kan snel omslaan in negatieve zelfpraat, het overanalyseren van fouten die we mogelijk hebben gemaakt, of het uitschelden van onszelf. In het boeddhisme noemen we dit de tweede pijl. Door jezelf hard te beoordelen, vergroot je je lijden. Bied jezelf in plaats daarvan troost, vriendelijke woorden en vriendelijke aanmoediging aan, net zoals je een vriend zou doen.
4. Laat de zoektocht naar afsluiting los
De realiteit is dat je waarschijnlijk nooit een verklaring zult krijgen. Het ligt buiten jouw controle. Afsluiting wordt iets dat je jezelf moet aanbieden, en niet iets dat je wacht tot iemand anders het je geeft. Dit brengt u van een hulpeloos gevoel naar het terugwinnen van uw keuzevrijheid.
5. Ga vooruit met de intentie
Ghosted zijn was voor mij een moment van helderheid. Ik weiger dit gedrag naar iemand anders te modelleren. In plaats van mijn woede mijn toekomstige gedrag op anderen te laten richten, laat ik het mijn perspectief veranderen, zodat ik het beter kan doen tegenover anderen. Ik heb liever een ongemakkelijk gesprek dan iemand anders in de steek te laten met een dubbelzinnig verlies. Stilte is gemakkelijk, maar vriendelijkheid vereist moed.
Ghosting komt misschien steeds vaker voor, maar dat betekent niet dat we het moeten normaliseren of accepteren. Om een menselijker werkplek te creëren, moeten we de mensheid weer uitnodigen in de manier waarop we communiceren. Dat betekent antwoorden (ook al is het maar kort), het gesprek beëindigen, een eerlijke boodschap op een vriendelijke manier overbrengen en beseffen dat ons ongemak geen excuus is voor gebrek aan respect.
Professionele ghosting kan merkbare littekens achterlaten. Maar het was voor mij ook een moment van helderheid: een keuze om leiding te geven vanuit een perspectief van helderheid, moed en empathie. En als je ooit wordt achtervolgd, laat het dan steken, maar laat het je niet ontmoedigen. Neem de les en laat deze u herinneren aan het soort persoon dat u wilt worden.
