Gezamenlijke aanvallen van Amerikaanse troepen en lokale Syrische groepen zijn het doelwit Islamitische Staat (ISIS)-militanten vermoordden in plaats daarvan een man die undercover werkte om inlichtingen over de jihadistische organisatie te verzamelen, vertelden de familie van de man en Syrische functionarissen aan The Associated Press.Khaled al-Masoud werd op 19 oktober gedood tijdens een operatie in Dumayr, een stad ten oosten van Damascus, de Syrische hoofdstad.Volgens zijn familieleden had al-Masoud jarenlang gespioneerd voor ISIS – eerst voor de rebellen onder leiding van Ahmed al-Sharaa en vervolgens voor de interim-al-Sharaa-regering, die in januari werd gevormd na de omverwerping van president Bashar al-Assad in december 2024.
Lokale bewoners vertelden de AP dat Amerikaanse troepen de aanval uitvoerden samen met het Syrische Vrije Leger (SFA), een door de VS opgeleide oppositiefractie die ooit tegen Assad vocht en nu opereert onder het Syrische Ministerie van Defensie.Bewoners herinneren zich de invalOp 19 oktober rond 03.00 uur werden de bewoners gewekt door het geluid van zware voertuigen en vliegtuigen.De neef van Al-Masoud, Abdel Kareem Masoud, herinnerde zich dat hij zijn deur opende en een Humvee aantrof met een Amerikaanse vlag.“Er zat iemand bovenop een van hen die gebroken Arabisch sprak, een machinegeweer met een groene laser op ons richtte en ons zei dat we weer naar binnen moesten gaan”, herinnert hij zich.De moeder van het slachtoffer, Sabah al-Sheikh al-Kilani, beweerde dat troepen vervolgens het naastgelegen huis van haar zoon – waar hij met zijn vrouw en vijf dochters woont – omsingelden en op de deur bonkten.Volgens hem werd al-Masoud neergeschoten ondanks dat hij de troepen had verteld dat hij werkte bij de Algemene Veiligheid, een strijdmacht van het ministerie van Binnenlandse Zaken. Hij beweert dat hij gewond is weggevoerd. Later lieten veiligheidsfunctionarissen van de overheid de familie weten dat hij was vrijgelaten, maar nog steeds in het ziekenhuis lag. Vervolgens werd de familie gebeld om het lichaam op te halen. Het exacte tijdstip en de doodsoorzaak zijn nog onduidelijk.“Hoe is ze gestorven? Dat weten we niet. Ik wil dat de mensen die haar bij haar kinderen hebben weggehaald ter verantwoording worden geroepen”, zei hij.De familie gelooft dat hij het doelwit was op basis van “verkeerde inlichtingen” verstrekt door SFA-leden.Al-Masoud werkte eerder samen met de rebellengroepering van Ahmed al-Sharaa, Hayat Tahrir al-Sham, in hun bolwerk in Idlib vóór de val van Assad, zei zijn neef. Na zijn terugkeer naar Dumayr diende hij in het veiligheidsapparaat van de voorlopige regering van al-Sharaa.Na de operatie beweerden de eerste berichten in de media dat een “ISIS-functionaris” was gevangengenomen. Het Amerikaanse Centrale Commando – dat routinematig verklaringen aflegt over operaties waarbij ISIS-leden in Syrië worden gedood of vastgehouden – heeft echter geen aankondiging gedaan over het incident.Er wordt aangenomen dat minder dan 1.000 Amerikaanse troepen in Syrië actief zijn en luchtaanvallen en grondaanvallen uitvoeren op ISIS-cellen. Ze werken voornamelijk samen met de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten in het noordoosten en de SFA in het zuiden.
