In de buurt van Ceiba, Puerto Rico – De Amerikaanse marinebasis in Puerto Rico, die meer dan twintig jaar geleden werd gesloten, is weer in gebruik terwijl de Verenigde Staten troepen opbouwen in het Caribisch gebied voorafgaand aan mogelijke militaire actie tegen Venezuela.
Marinestation Roosevelt Road het werd in 2004 gesloten, nadat het al sinds 1943 in gebruik was. Maar de Roosevelt Roads-basis is heropend en is nu een van de vijf locaties waar Amerikaanse troepen opereren in Puerto Rico, een Amerikaans gebied dat strategisch gelegen is ten noorden van Venezuela.
Begin september, een bron bevestigd aan CBS News dat de VS tien F-35 straaljagers naar Puerto Rico stuurden voor operaties tegen drugskartels.
Samuel Rivera Baez, de burgemeester van Ceiba, een stad vlak naast de basis, vertelde CBS News dat de F-35’s hem ’s ochtends wakker hadden gemaakt.
“Op dit moment zijn de Verenigde Staten het machtigste land ter wereld”, zei Baez. “Nu zij hier voor ons zorgen, voelen we ons meer dan veilig.”
De militaire aanwezigheid trok de aandacht van lokale Puertoricanen zoals Damien Leon.
“Ik voelde me gespannen, een beetje angstig omdat ik niet wist wat er ging gebeuren, misschien een aanval van iemand uit mijn omgeving”, vertelde Leon aan CBS News.
Dit komt omdat nieuwe Pentagon-afbeeldingen B-52 langeafstandsbommenwerpers laten zien die over vliegdekschepen vliegen USS Gerald R. Ford terwijl ze richting het Caribisch gebied trekken in een provocerend vertoon van Amerikaanse militaire macht tegen Venezuela.
Volgens een marinefunctionaris hadden de VS vanaf vrijdagochtend vier militaire schepen in de westelijke Atlantische Oceaan, waaronder de USS Gerald R. Ford en drie geleide raketvernietigers. Het heeft zeven andere militaire schepen in het Caribisch gebied, zei de functionaris, waaronder twee torpedobootjagers met geleide raketten, twee kruisers met geleide raketten, een amfibisch aanvalsschip en twee amfibische transportdokschepen.
Terwijl de VS live brandoefeningen uitvoerden in de regio, zei de Venezolaanse president Nicolás Maduro waar de VS vanaf willen uit de macht vanwege zijn vermeende banden met drugskartels, waarmee hij de dreigingen van een invasie trotseerde.
“Steek uw hand op als u wilt dat Venezuela een Yankee-kolonie wordt”, zei Maduro donderdag tegen het publiek.
Sinds begin september hebben de V.S is ook gedaan minstens twintig aanslagen in de regio op wat het Witte Huis de schuld gaf van drugssmokkelschepen, waarbij minstens 80 mensen om het leven kwamen.
Woensdag hebben hoge militaire functionarissen president Trump geïnformeerd over de nieuwste opties voor een mogelijke operatie in Venezuela, inclusief een aanval ter plaatse, volgens meerdere bronnen die bekend zijn met de bijeenkomst in het Witte Huis.
Vrijdag hield Trump meer discussies in het Witte Huis over de situatie met Venezuela, vertelden drie bronnen dicht bij hem aan CBS News. Onder de aanwezigen in de discussieruimte waren vice-president JD Vance, minister van Defensie Pete Hegseth, minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en voorzitter van de Joint Chiefs of Staff Dan Caine.
Dit was op zijn minst de derde dag op rij dat hoge functionarissen van het Witte Huis gesprekken voerden met Trump over Venezuela, aldus de bronnen.
