Kevin Durant scoorde een game-high van 35 punten, Alperen Sengun voegde een double-double van 30 punten toe en gastheer Houston Rockets claimde zondag een 117-113 overwinning op de Orlando Magic.
Durant assisteerde bij de dunk van Amen Thompson met nog 51,8 seconden te gaan, wat de Rockets een voorsprong van 111-110 opleverde voordat hij een 3 meter lange pull-up jumper raakte met nog 9,2 seconden te gaan. Reed Sheppard (16 punten van de bank) en Thompson (12 punten, 10 rebounds) zetten vier vrije worpen om om de overwinning te bezegelen.
Sengun noteerde 30 punten, 12 rebounds en acht assists. Sengun, Thompson, Steven Adams (13 rebounds) en Jabari Smith Jr. (10 punten, 10 rebounds) noteerden allemaal dubbelcijferige rebounds voor de Rockets, die tot een voorsprong van 60-38 leidden.
Franz Wagner leidde de Magic met 29 punten, terwijl Desmond Bane 26 punten toevoegde. Orlando speelde zonder starters Paolo Banchero en Jalen Suggs, die beiden aan de kant stonden met liesblessures.
Durant sloeg een 3-pointer met nog 2:49 te gaan en bezorgde de Rockets een voorsprong van 95-94, hun eerste sinds 10:25 van het eerste kwart. Zijn derde basket met nog 21,9 seconden te gaan in het vierde kwart bracht de Rockets binnen 100-100, maar toen Durant zijn evenwicht verloor na het ontvangen van een inbounds pass, pakte Anthony Black (18 punten) de losse bal op en veranderde zijn steal in een dunk voor een Orlando voorsprong van 102-100 met nog 1,7 seconden te gaan.
Sengun maakte een fout op Zwart tijdens het spel, maar Zwart miste zijn volgende vrije worp, waardoor Sengun kon scoren met nog 0,2 seconden te gaan en de wedstrijd in verlengingen terechtkwam op 102-102.
Wagner en Wendell Carter Jr. scoorden samen 21 punten op 8-van-11-schieten in de openingsperiode en het was een goede start voor de Magic, die 54,5% scoorde en 5-van-9 3-pointers maakte, terwijl hij in het eerste kwartaal maar liefst 14 voorsprong had. Orlando voedde de stijging door vijf blokken te registreren in de periode en elf fast-break-punten te posten, terwijl hij een voorsprong van 30-23 nam in het tweede kwartaal.
De eerste poging van de Rockets tot een comeback kwam vroeg in de tweede helft toen Sheppard acht punten scoorde en de achterstand terugbracht naar twee. Orlando antwoordde met een Jonathan Isaac corner 3 en een lay-up van Bane, maar Houston wist de wedstrijd gelijk te trekken op 42-40 na twee vrije worpen van Durant.
Maar Tristan da Silva sloeg een driepunter, scoorde na een lay-up en voegde een dunk toe die de Magic op 13-6 zette op weg naar de rust. Orlando stond bij de rust met 55-46 voor, nadat hij Houston’s zes omzetten in de eerste helft in vijf punten had omgezet en geen punt op zijn drie omzetten had toegestaan.
Nadat de Magic hun voorsprong in het derde kwart had uitgebreid tot een tiental punten, reageerden de Rockets met een punt van 12-2, waarna Zwart scoorde na een fout op een alley-oop dunk voordat hij een 3 sloeg die de marge weer uitbreidde naar vijf. Bane sloeg twee vrije worpen en een trey om de Magic een voorsprong van 90-79 te bezorgen met nog 9:08 te gaan, maar Houston kwam opnieuw tot een rally en dwong verlengingen af.
–Media op veldniveau
