Gepubliceerd op
De politie doorzocht vrijdag opnieuw het voormalige huis van Andrew Mountbatten-Windsor, een dag nadat hij was gearresteerd en bijna elf uur lang vastgehouden op verdenking van wangedrag in een openbaar ambt in verband met zijn relatie met de inmiddels veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Sinds zijn vrijlating is Mountbatten-Windsor teruggekeerd naar zijn woonplaats in het Sandringham-gebied, het privéverblijf van koning Charles III, ongeveer 185 kilometer ten noorden van Londen.
De politie heeft de zoektocht afgerond naar Wood Farm, waar Mountbatten-Windsor woonde terwijl ze wachtte tot haar nieuwe huis in de buurt, Marsh Farm, klaar was voor haar geplande verhuizing daarheen.
De autoriteiten zetten hun zoektocht voort in Royal Lodge, zijn voormalige huis met 30 kamers in tuinen nabij Windsor Castle, ten westen van Londen, waar de broer van de koning en voormalig koningshuis tientallen jaren woonden tot zijn uitzetting eerder deze maand.
Een ongemarkeerd busje, vermoedelijk een politievoertuig, was de hele vrijdagochtend ter plaatse gekomen.
Mountbatten-Windsor, die op de foto achterin zijn auto met chauffeur zat nadat hij donderdagavond werd vrijgelaten uit een politiebureau in de buurt van Sandringham, wordt nog steeds onderzocht, wat betekent dat hij niet is aangeklaagd of vrijgesproken door de Thames Valley Police, de politie die verantwoordelijk is voor de regio West-Londen.
De arrestatie houdt geen verband met de aanklacht wegens sekshandel
De arrestatie van Mountbatten-Windsor komt na jaren van beschuldigingen over haar banden met Epstein, waarbij beschuldigingen zich concentreerden op beweringen dat zij vertrouwelijke handelsinformatie met Epstein deelde toen hij handelsgezant voor het Verenigd Koninkrijk was.
In het bijzonder bleek uit e-mails die vorige maand door het Amerikaanse ministerie van Justitie werden vrijgegeven, dat Mountbatten-Windsor rapporten deelde over officiële bezoeken aan Hong Kong, Vietnam en Singapore.
De politie van Thames Valley zei eerder dat het ook de beschuldigingen aan het onderzoeken was dat een vrouw door de in ongenade gevallen financier naar Groot-Brittannië was gesmokkeld om een seksuele relatie met Mountbatten-Windsor te hebben. De arrestaties van donderdag zouden geen verband houden met de claims.
Andere politiediensten voeren ook hun eigen onderzoek uit naar de banden van Epstein met Groot-Brittannië, waaronder het beoordelen van vluchtgegevens op verschillende luchthavens.
Mountbatten-Windsor heeft consequent elk wangedrag in zijn omgang met Epstein ontkend, maar heeft geen commentaar gegeven op de laatste beschuldigingen die naar voren kwamen met de vrijgave van de zogenaamde Epstein-bestanden.
Het onderzoek zal tijd vergen
De Crown Prosecution Service zal uiteindelijk beslissen of Mountbatten-Windsor, die zijn koninklijke titel werd ontnomen, maar achtste in de rij voor de troon blijft, wordt vervolgd.
Andrew Gilmore, partner bij Grosvenor Law, zei dat aanklagers een test in twee fasen zouden toepassen, bekend als de “Code for Crown Prosecutors”.
“De test is bedoeld om te bepalen of er op basis van het bewijsmateriaal een realistischer vooruitzicht op een veroordeling bestaat en of de zaak in het algemeen belang is”, zei hij. “Als aan deze twee tests wordt voldaan, wordt de zaak aangeklaagd en voor de rechter gebracht.”
Juridisch expert Joshua Rozenberg zei dat het vervolgen van Mountbatten-Windsor zou betekenen dat hij zou bewijzen dat hij in een “openbaar ambt” handelde terwijl hij als handelsgezant diende en dat hij zich “opzettelijk misdroeg”, wat leidde tot “misbruik van het publieke vertrouwen”.
“En het wordt ingewikkelder omdat op een gegeven moment (de aanklager) aan de rechtbank moet bewijzen, misschien tijdens een hoorzitting vóór het proces, dat dit binnen die definitie valt en een herziening van eerder besliste zaken vereist,” zei Rozenberg.
“En dat kan een behoorlijk ingewikkeld proces zijn”, legt hij uit.
Terwijl het onderzoek nog gaande is, zei Rozenberg dat Mountbatten-Windsor “voor zover wij weten vrij is om door te gaan met zijn leven.”
Aanvullende bronnen • AP
