NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
‘Wat zit er in een naam? Wat wij een roos noemen, met welke andere naam dan ook, zou net zo zoet ruiken.’ Die vraag, die Julia stelde in Shakespeares Romeo en Julia, lijkt nu een groot deel van Washington in beslag te nemen. Op een kerstfeest met veel media uit Washington werd mij beknopter en herhaaldelijk de vraag gesteld: “kunnen ze dat doen?” Wat bedoeld wordt met ‘dat’ is hernoemen van het Kennedy Center als het Trump-Kennedy Center. Binnenkort zullen rechtbanken wellicht deze fundamenteel Shakespeariaanse vraag onder ogen moeten zien, “want er is nog nooit een droeviger verhaal geweest.”
Rond Kerstmis kondigde de Democratische vertegenwoordiger van Ohio, Joyce Beatty, ambtshalve lid van de raad van bestuur, haar rechtszaak over de naamswijziging aan.
Als beperking zal ik de juridische basis voor de verandering bespreken, en niet de beleidsbasis. Velen van ons waren van streek door de nieuwe naam van het centrum, die een waarschuwing was tegen de moord op de president. Wat het publiek echter wil weten, is of deze veranderingen tegengewerkt kunnen worden. Het antwoord is ja, maar de resultaten zijn niet noodzakelijkerwijs eenvoudig of zeker.
Het centrum werd oorspronkelijk gebouwd als het Nationaal Cultureel Centrum onder een wet uit 1958. Het werd omgedoopt tot het John F. Kennedy Center door een congresdaad in 1964 als levend gedenkteken.
Werknemers installeren Donald J. Trump boven het huidige bord in het Kennedy Center op vrijdag 19 december 2025 in Washington. (Jacquelyn Martin/AP-foto)
Het belangrijkste probleem is hoe de benoeming tot stand is gekomen. Dit staat in de wet die door het Congres is aangenomen. Met de titel John F. Kennedy Center for the Performing Arts, 20 USC 3, staat dat “geen gedenkteken of extra plaquette in de aard van een gedenkteken mag worden aangewezen of geïnstalleerd in de openbare ruimtes van het John F. Kennedy Center for the Performing Arts.”
Er zijn uitzonderingen op de delen 2 en 3 van de bepalingen:
DAVID MARCUS: VIJF MANIEREN OM HET TRUMP-KENNEDY CENTER GEWELDIG TE MAKEN IN 2026
“(2) Paragraaf (1) van deze paragraaf is niet van toepassing op—
(A) een plaquette ter ere van een geschenk uit het buitenland;
(B) een bordje op een theaterstoel of theaterbox waarop de toekenning van een dergelijke stoel of box wordt vermeld; En
(C) elke inscriptie op een marmeren muur in de noordelijke of zuidelijke galerij, de Hall of States of de Hall of Nations waarin belangrijke bijdragen worden erkend; …
(3) Voor de toepassing van deze paragraaf mogen getuigenissen en demonstraties van verdiensten niet worden opgevat als waarschuwingen.”
De taal ondersteunt de intentie van het Congres om het monument te beschermen tegen elke wijziging of verwatering. De specificiteit van de uitzondering op plaquettes voor donoren betekent dat andere grote wijzigingen, zoals naamswijzigingen, volgens de federale wetgeving verboden zijn. Bovendien werd het centrum genoemd door een besluit van het Congres. Het is moeilijk om een bestuursbevoegdheid te vinden die deze bevoegdheid kan intrekken of delegeren.
President Donald Trump (L) overhandigt acteur Sylvester Stallone (R) een medaille voor de Kennedy Center Honorees 2025 tijdens de medailleuitreiking in het Oval Office van het Witte Huis op 6 december 2025 in Washington, DC. (Aaron Schwartz/Getty Images)
Er bestaat een legitieme vraag of de naamswijziging een “aanvullend gedenkteken of plaquette” is, maar het lijkt zo te zijn. Als een eenvoudige plaquette voor donoren uitdrukkelijk zou worden uitgesloten, dan lijkt een grote brief waarin het centrum aan een extra persoon wordt opgedragen binnen de bedoeling van het congres te vallen.
De regering-Trump kan echter de serveerster Sampson uit ‘Romeo en Julia’ citeren en de rechtbank vragen ‘het te nemen zoals je wilt’, maar de wet zegt niet uitdrukkelijk dat de naamswijziging een waarschuwing is.
Uitdagers zouden kunnen betogen dat, volgens de interpretatie van het bestuur, elk door het Congres opgericht monument, van het Lincoln Memorial tot de Kennedy Presidential Library, een nieuwe naam zou kunnen krijgen of een koppelteken zou kunnen krijgen.
TRUMP’S MARIA SHRIVER OVER NAAMWIJZIGINGSBESLUIT KENNEDY CENTER: ‘ONBEGRIJPELIJK’
Als de rechtbank het ermee eens is dat de wet een duidelijke intentie van het Congres weerspiegelt om veranderingen aan het monument te verbieden, is de vraag hoe deze kan worden aangevochten.
In elke rechtszaak zal het voordeel waarschijnlijk bij de eisers liggen als zij aan de toepasselijke eisen kunnen voldoen.
Kerry Kennedy, dochter van Robert F. Kennedy en zus van de minister van Volksgezondheid en Human Services Robert F. Kennedy Jr.kondigde aan: “Drie jaar en een maand vanaf vandaag ga ik een houweel pakken en die papieren uit dat gebouw halen, maar ik heb hulp nodig bij het vasthouden van de ladder. Doe je mee? Vraag vandaag nog mijn timmermanskaart aan, dus het wordt een vakbondsbaan!!!”
Ik zou die aanpak niet aanbevelen. De meeste advocaten doen er alles aan om te voorkomen dat hun cliënten van grote hoogte vallen.
De vraag is wie de macht heeft om zich tegen deze veranderingen te verzetten. Zijn leden van de familie Kennedy op concrete manieren geschaad om hun positie te bevredigen? Het oprichten van een vereniging van historische behoudsgroepen kan ingewikkeld zijn. Sommige mensen zullen het echter binnenkort testen.
De meest voor de hand liggende manier om dit probleem aan te pakken is door naar het Congres te luisteren. Het bestuur kan de beslissing van het bestuur bekrachtigen, of het kan de wijziging uitdrukkelijk ongeldig verklaren en verduidelijken dat het “aanvullende voorbehoud” ook elke naamswijziging omvat. Elke resolutie kan moeilijk te verwezenlijken zijn gezien het verdeelde Congres. Binnenkort zal een rechter samen met Romeo treuren: “O, leer me hoe ik moet vergeten na te denken!”
KLIK HIER VOOR MEER FOX NIEUWS ADVIEZEN
In elke rechtszaak zal het voordeel waarschijnlijk bij de eisers liggen als zij aan de toepasselijke eisen kunnen voldoen. Anders zou de naam standaard in gebruik kunnen blijven… of totdat een andere regering besluit om nog een wijziging aan te brengen in het centrum dat voorheen bekend stond als het Kennedy Center.
Natuurlijk zou Juliet het naamgevingsprobleem tegenwoordig op dezelfde manier kunnen oplossen als Julia’s getrouwde naam Capulet-Montague, hoewel die naam uiteraard net zo grote problemen zou opleveren als de naam Trump-Kennedy. Voor veel mensen is de geur absoluut niet zo zoet.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Ik hoop dat er actie van de rechtbank en het Congres zal volgen. Behoudens een snelle resolutie van het Congres (wat onwaarschijnlijk lijkt), zou dit kunnen resulteren in jarenlange rechtszaken.
Beide partijen zouden er echter goed aan doen gehoor te geven aan de waarschuwing van Shakespeare in een ander stuk dat, “wanneer twee laaiende vuren elkaar ontmoeten, ze datgene verslinden wat hun toorn veroorzaakte.”
KLIK HIER OM MEER TE LEZEN VAN JONATHAN TURLEY
