Het afgeweken tweede doelpunt van de avond door Nico Hischier zorgde ervoor dat de wedstrijd ten einde kwam, en de bezoekende New Jersey Devils wonnen donderdag voor de vijfde keer in zes wedstrijden met 4-2 van de stijgende Nashville Predators.
Jesper Bratt scoorde met twee assists, Jack Hughes noteerde twee assists en Timo Meier voegde een empty-netter toe voor de Devils (37-32-2, 76 punten), die feitelijk uit de play-offrace zijn, maar winnaars zijn geweest in negen van hun laatste twaalf wedstrijden.
Tijdens een powerplay met een gelijke stand van 2-2 liet Bratt de puck bij de cirkel achter voor Jack Hughes, die in de gleuf schaatste en een schot afvuurde dat de arm van Hischier raakte en langs Nashville-doelman Justus Annunen (26 saves) met 5:53 over in de regelgeving.
Reid Schaefer en Steven Stamkos scoorden in de tweede periode voor Nashville (34-29-9, 77 punten), dat de laatste wildcard-plek heeft in de Western Conference en vijf keer op rij heeft gewonnen in deze wedstrijd.
New Jersey nam de leiding met 1:58 resterend in de eerste helft. Tijdens de rush vond Connor Brown de trailer van Jonas Siegenthaler, die zijn schot vanuit de hoge gleuf fakete en de bal langs de rechtervleugel passeerde voor een eenmalig schot van Jack Hughes, dat Bratt in het net omleidde.
Met nog minder dan 11 minuten te gaan in de tweede helft zorgden de Devils ervoor dat het 2-0 werd. Bratt pakte de puck in de Nashville-zone, schaatste rond, schoof vervolgens naar de verre planken bij de eindlijn en stuurde een schuin schot richting het doel dat via Hischier en langs Annunen afketste.
De Predators kwamen echter nog geen twee minuten later op het bord. Terwijl New Jersey betrapt werd op een lijnwissel, pakte een stijgende Schaefer de puck, brak los en versloeg Jacob Markstrom (16 saves) tijdens een ontsnapping.
Nashville bracht de stand vervolgens in evenwicht met nog zeven minuten te gaan in de tweede helft. Nadat Stamkos de stick uit de handen van Simon Nemec uit New Jersey leek te slaan, kreeg de Predators-ster eindelijk controle over de puck voor het doel van de Devils en glipte deze langs Markstrom.
–Media op veldniveau
