Ik ben verslaafd aan Britse misdaaddrama’s. Als de wereld het te druk met mij heeft, houd ik me vast aan genres waarvan ik weet dat ze niet zullen teleurstellen. Of het nu gaat om een eigenaardig geval per aflevering of om een breder, uit meerdere delen bestaand verhaal, oud of gewelddadig, historisch of modern, de geboorteplaats van Agatha Christie begrijpt dat we allemaal verhalen nodig hebben die betekenis geven aan schijnbaar zinloze acties en (vaak) eisen dat gerechtigheid wordt gediend, van stadsstraten tot winderige kliffen.
Er is geen beter moment om dit te doen dan tijdens de vakantie, wanneer iedereen even een pauze nodig heeft van vrolijkheid. Het volgende is geen uitputtende lijst (en ik neem aan dat als je dit leest, je op de hoogte bent van ‘Prime Suspect’, ‘Inspector Morse’ en ‘Broadchurch’), maar eerder een willekeurig voorbeeld uit mijn persoonlijke verzameling van de meest bekeken films.
‘Blauw licht’ (BritBox)
Een groep beginnende responsagenten bij de Noord-Ierse politie leert en groeit terwijl ze de straatcriminaliteit aanpakken die, vaker wel dan niet, zijn wortels heeft in de niet zo verre Troubles. Er is gebeld Belfasts antwoord op ‘The Wire’ maar het doet me meer denken aan ‘Hill Street Blues’. En dat is het grootste compliment dat ik elke politieserie kan geven. Seizoen 3 is zojuist verschenen.
‘Happy Valley’ (BritBox)
De altijd geweldige Sarah Lancashire schittert als Catherine Cawood, een slimme, vriendelijke, maar zeer onredelijke politie-sergeant uit Yorkshire die de orde probeert te handhaven in een door drugs geteisterd gebied. Ze rouwt nog steeds om de dood van haar dochter enkele jaren eerder en blijft haar opvoeden zijn kleine kleinzoon terwijl ze haar probeerde weg te houden van haar biologische vader, de veroordeelde crimineel Tommy Lee Royce (James Norton), die Catherine de schuld geeft van de dood van haar dochter.
‘Shetland’ (BritBox)
Met tien seizoenen achter de rug zou je kunnen stellen dat de serie het aantal moorden op de Shetlandeilanden overdrijft, maar wat maakt het uit als de misdaden zo ingenieus zijn en het landschap zo mooi? Seizoenen 1-7, gebaseerd op de romans van Ann Cleeves, volgen de levens en onderzoeken van rechercheur-inspecteur Jimmy Perez (Douglas Henshall) en rechercheur-sergeant Alison “Tosh” McIntosh (Alison O’Donnell). Nadat Henshall (en Jimmy) de serie verlieten, werd Tosh gepromoveerd tot DI en vergezeld door DI Ruth Calder (Ashley Jensen).
‘Vera’ (BritBox)
Voor fans van hoofdinspecteur Brenda Blethyn Vera Stanhope van Northumberland Police and the City zijn veertien seizoenen gewoon niet genoeg. Verward, kieskeurig en stabielVera en haar team sporen moordenaars en criminelen in Noordoost-Engeland op door middel van goed politiewerk (en, in Vera’s geval, een kenmerkende groene regenjas en hoed).
‘Luther’ (Hulu)
Over iconische jassen gesproken: er is een nieuwe ‘Luther’-functie in de maak bij Netflix, wat dit het perfecte moment maakt om de heldendaden van rechercheur-hoofdinspecteur John Luther (Idris Elba) te bekijken/herbekijken terwijl hij vecht tegen de demonen van Londen en zijn eigen verleden. Dat de crimineel die hij achtervolgdeinclusief zijn psychopathische aartsvijand / liefdesbelang Alice Morgan (Ruth Wilson), altijd overdreven, volkomen gestoord, maar Luther is duidelijk een mens. En er altijd om de dag te redden.
‘Endeavour’ (PBS en Amazon)
Te midden van de dromerige torenspitsen en majestueuze koepels van Oxford, verbeeldt deze prequel van de langlopende ‘Inspector Morse’-serie de jeugd Endeavour Morse (Shaun Evans) in zijn beginjaren als rechercheur bij de Oxford City Police, te beginnen in 1965. Gedesillusioneerd door zijn jaren als politieagent, wordt de stekelige, arrogante en briljante Morse onder de vleugels genomen van ervaren rechercheur Fred Thursday (Roger Allam), die hem leert hoe hij een goede agent kan zijn, maar ook een goed mens in een snel veranderende wereld.
‘McDonald & Dodds’ (BritBox)
Een unieke serie over vreemde koppels die zich afspeelt in Bath. DCI Lauren McDonald (Tala Gouveia) is slim, snel en zo ambitieus dat ze niet blij is als haar afwijzende baas haar dumpt bij de verlegen, spraakzame en zeer leergierige DS Dodds (Jason Watkins). Hij is ook zeer deskundig en opmerkzaam. De koffers zijn slim (en soms sociaal vernietigend), Watkins is altijd leuk en het bevindt zich in Bath, dus de buitenkant is erg mooi.
‘Scott & Bailey’ (BritBox)
Gemaakt door Sally Wainwrightt (die ook “Happy Valley” schreef), was deze procedure met vrouwelijke blik baanbrekend toen deze in 2011 in première ging en is nog steeds iets om te aanschouwen. Onder leiding van DCI Gill Murray (Amelia Bullmore), DC Rachel Bailey (Suranne Jones) en Janet Scott (Lesley Sharp) werken ze aan complexe zaken op het politiebureau van Manchester met even complexe persoonlijke levens. Voor degenen die niet bekend zijn met het Manc-accent, kunnen ondertitels nodig zijn.
‘Foyle’s oorlog’ (zaden)
DCS Christopher Foyle (Michael Kitchen) is een van hen De beste tv-detective van Groot-Brittannië ooit geschreven (bedankt, Anthony Horowitz). Foyle, een veteraan uit de Eerste Wereldoorlog die wordt gedwarsboomd door zijn inspanningen om te dienen in de Tweede Wereldoorlog, wordt in plaats daarvan gedwongen politieagent te worden in zijn thuisland, namelijk de kustplaats Hastings, die wordt geplaagd door allerlei soorten misdaad, al dan niet oorlogsgerelateerd. ‘Foyle’s War’ is een diepgaand onderzocht historisch drama en een slimme misdaadprocedure. Het duikt in de verborgen verhalen van de oorlogsjaren voordat het naadloos overgaat in de Koude Oorlog, en Kitchen is een genot, van begin tot eind.
‘Rivier’ (Amazone)
In deze bochtige miniserie speelt Stellan Skarsgård de Londense DI John River, een man die wordt achtervolgd door visioenen van de doden, waaronder zijn partner rechercheur Sergeant Jackie “Stevie” Stevenson (Nicola Walker) wiens moord (naast andere misdaden) hij probeert op te lossen. Trieste detectives zijn niets nieuws, maar Skarsgård en Walker zijn misschien wel de meest charmante en hartverscheurende ‘spookachtige’ sinds ‘The Ghost and Mrs.
‘Onvergetelijk’ (PBS)
Ook met Walker in de hoofdrol (wat kan ik zeggen? Ik ben een fan), tenminste gedurende de eerste vier seizoenen. De in Londen gevestigde DCI Cassie Stuart (Walker) en DI Sunil “Sunny” Khan (Sanjeev Bhaskar) onderzoeken cold cases die zijn veroorzaakt door de ontdekking van lichamen. Toen Walker aan het einde van seizoen 4 de show verliet, werd Stuart vervangen door DCI Jessica James (Sinéad Keenan). Met één zaak per seizoen is ‘Unforgotten’ rijk aan persoonlijke en historische details – zowel voor de slachtoffers als voor de onderzoekers die hen gerechtigheid proberen te brengen.
‘Rozemarijn & Tijm’ (Amazone)
Deze semi-komische en beslist gezellige amateurdetectiveserie is de perfecte show voor meerdere generaties. De fanatieke tuiniers Laura Thyme (Pam Ferris) en Rosemary Boxer (Felicity Kendal), die elk een persoonlijke crisis doormaken, werken samen om een hoveniersbedrijf op te richten, maar raken uiteindelijk betrokken bij het oplossen van misdaden.
(Jamie Simpson/Netflix)
‘Afdeling. Q’ (Netflix)
Schotland beleeft een misdaaddrama – zie ook “Shetland” en “Annika”, die ik hier zou hebben opgenomen als ze niet waren geannuleerd na de onhoudbare cliffhanger van seizoen 2 – zoals de “Dept. Q” van dit jaar bewees. Gebaseerd op de roman van Jussi Adler-Olsen (aangepast in verschillende films), in dit cold case-drama speelt Matthew Goode de briljante maar onrustige DCI Carl Morck. Nadat hij betrokken is bij een traumatische schietpartij, krijgt Morck een ondergronds kantoor, een niet bij elkaar passend team en de schijnbaar onoplosbare taak om een historische ontvoering op te lossen. Wat ze natuurlijk doen, maar alleen na veel goed speurwerk en veel interessante karakterontwikkeling. Seizoen 2 staat gepland voor volgend jaar.
‘De herfst’ (Netflix)
Metropolitaanse politie DCI Stella Gibson (Gillian Anderson) reist naar het noorden om de lokale politie te helpen de Belfast Strangler te vangen, een seriemoordenaar die het op jonge vrouwen heeft gemunt. Een psychologische thriller, geen detectiveverhaal – we weten vanaf het begin dat het de charmante familieman Paul Spector (Jamie Dornan) is – ‘The Fall’ is een complexe en soms zeer verontrustende kijk op vrouwenhaat, micro en macro, extern en intern, met twee geweldige uitvoeringen die het waarom en hoe van zo’n brutale misdaad uitleggen en de prijs die wordt betaald door degenen die er onderzoek naar hebben gedaan.
‘Agatha Christie’s Poirot’ en ‘Agatha Christie’s Marple’ (PBS, BritBox)
Je kunt een lijst als deze niet maken zonder de hoekstenen van de moderne detectivefictie erbij te betrekken. Film- en televisieaanpassingen van Christie’s iconische detectives, Hercule Poirot en Miss Marple, zijn er in overvloed, maar deze twee ITV-series, elk met in de hoofdrol: David Suchet en Geraldine McEwan en later Julia McKenzie zijn het meest alomvattend, spiritueel trouw en, eerlijk gezegd, de beste.
