Doelplan voor miljarden uitgeven dollars dit jaar om een einde te maken aan een aanhoudende verkoopdaling en om zijn imago te herwinnen als een leuke plek om stijlvolle kleding, huishoudelijke artikelen, schoonheidsproducten en verpakte voedingsmiddelen tegen betaalbare prijzen te kopen.
CEO die begeleidt afwikkelingsplan is Michaël Fidelkedie vorige maand de functie van CEO overnam, maar al meer dan twintig jaar voor Target werkt.
Fiddelke, die voorheen Chief Operating Officer was, heeft werk voor zich. Sommige investeerders willen dat een buitenstaander het bedrijf leidt Brian Cornell na ruim elf jaar teruggetreden als CEO. Dinsdag zagen massamarktretailers opnieuw een vergelijkbare omzetdaling met een kwart. Target staat ook onder druk om er publiekelijk stelling tegen in te nemen onderdrukking van de immigratie in Minneapolis, waar het hoofdkantoor van het bedrijf is gevestigd.
Tijdens een interview met de Associated Press op het hoofdkantoor van het bedrijf vertelde Fiddelke hoe hij probeert de winkels en het assortiment van Target te vernieuwen, het vertrouwen van klanten te herwinnen en een politiek en economisch klimaat te navigeren dat de problemen van het bedrijf heeft verergerd. Het interview is aangepast voor duidelijkheid en lengte.
Hoe bewijs je aan sceptici dat je een frisse kijk hebt op het omkeren van de verkoopvertraging van Target?
Bewijzen is het juiste woord. Dit is een ‘bewijs het’-verhaal. Ik heb het voordeel van 23 jaar hardloopervaring, die mij veel heeft geleerd over hoe de detailhandel werkt. Ik heb Target op zijn best gezien. Ik kan ons zien als we niet op ons best zijn, en dat geeft voor mij een heel duidelijk beeld van wanneer we op ons best zijn. Dat betekent openheid geven over dingen waar ik vingerafdrukken op heb. Ik ben twee jaar COO geweest. Ik ben CFO geweest toen de tijden goed waren, en andere keren toen dat niet het geval was.
Dus zolang ik die ervaring kan combineren – en ik geloof dat ik dat kan – met een heldere openhartigheid over waar we staan en waar we verandering moeten bewerkstelligen, vind ik die combinatie leuk.
Moedigt u kopers van Target-merchandise aan om meer te reizen voor inspiratie?
Een van de belangrijke dingen van designleider zijn is dat je een omgeving moet hebben die creativiteit op de juiste manier bevordert. En ik denk dat als je kopers bij deze discussie zou betrekken, ze zouden zeggen dat externe stimulans het verschil is, wat ik zojuist heb gezien, en dat vaak op weg naar andere markten komt. Het Alpenchalet dat je onlangs in onze winkel zag (vierde kwartaal) – de inspiratie kwam van een Europese kerstmarktreis. Wat ontbreekt is tijdens de pandemie. Reizen was jarenlang beperkt. We zijn nu weer helemaal in vorm. Dit kan langer duren dan nodig is, maar het allerbelangrijkste is het creëren van de voorwaarden voor creativiteit.
Heb je enige tijd in de bedrijfsarchieven van Target doorgebracht?
Ik denk dat de geschiedenis een les kan zijn in het focussen op wie we werkelijk zijn. Dat is iets anders dan nostalgie om de nostalgie. Er is dus een belangrijk evenwicht dat we in gedachten moeten houden als we tijd doorbrengen in de archieven en praten met leiders die Target door de verschillende vestigingen heen hebben geleid. Het is allemaal nuttig. En je kunt niet zomaar verliefd worden op nostalgie. Playbooks van 10 jaar geleden zullen niet winnen in de hedendaagse retail.
Target is onder vuur komen te liggen omdat het zijn DEI-programma heeft teruggetrokken en nu geen publiek standpunt inneemt tegen het harde optreden van ICE in Minneapolis. Wat had anders gedaan kunnen worden?
Ik werk al 23 jaar bij Target. Het is waar dat Target in die 23 jaar een diepe geschiedenis heeft gehad als een productief partners in de gemeenschappen waar onze 2.000 winkels actief zijn. En daar zitten onze wortels diep. Een bedrijf van onze omvang geeft 5% van onze bedrijfswinst terug aan de gemeenschap. Daar zul je niet veel van vinden. Daarom is het erg belangrijk om de kernwaarheid te kennen over wie we zijn en onze rol in de gemeenschap. Investeren in het team is belangrijk. Het doel om een plek voor iedereen te zijn, is belangrijk. Het team dat we hebben opgebouwd weerspiegelt de gemeenschap die we bedienen, zowel voor de gasten in onze winkels als voor de partners die een plaats in onze schappen hebben.
Heeft de boycot uw omzet beïnvloed?
Zoals we vorig jaar hebben meegemaakt, was dat een van de dingen die onze omzet beïnvloedden. We weten dus dat we het vertrouwen hebben om gasten terug te winnen, en we gaan ons daarop concentreren. Er is geen gemakkelijke manier om het vertrouwen te herwinnen, maar we zullen ons best doen.
Waarom neemt Target geen sterker standpunt in ten aanzien van ICE? Ik weet dat bedrijven volgens de wet agenten in de winkel moeten toelaten.
Als ik denk aan het begin van het jaar hier, vooral in onze geboorteplaats Minneapolis, is het ding dat we elke dag op de eerste plaats zetten de veiligheid van ons team. Daarom is de veiligheid van ons team en de veiligheid van onze gasten de Noordster van onze besluitvorming geweest, en dit is de leidraad voor elke beslissing die we nemen.
Ziet Target een afname van het aantal Latijns-Amerikaanse klanten omdat sommige mensen te bang zijn om te winkelen tijdens het immigratiebeleid?
Zelfs het hele jaar door, zelfs aan het eind van het jaar, zagen we zaken die over het algemeen beneden onze verwachtingen lagen. Ik ben dus niet tevreden met onze algemene prestaties. Ik zal daarbinnen geen specifieke subgroepen noemen.
Denk je dat mensen Target aan een hogere standaard houden dan andere bedrijven?
Ik denk dat we een emotioneel merk zijn. Wij zijn een merk waar veel mensen van houden. En wat ik kan zeggen is dat we onszelf aan hoge normen houden wat betreft de producten die in onze schappen verschijnen en de ervaringen die we creëren en hoe we in de gemeenschap verschijnen. Ik kan dus niet voor iedereen spreken, maar we weten waar we ons op concentreren.
Hoe opereer je in een omgeving waarin de president bedrijven kan straffen die zich niet aan de regelgeving houden?
Het beste wat we kunnen doen is ons altijd focussen op een duidelijke strategie. Controle over wat wij kunnen controleren. Ik denk dat er de afgelopen jaren veel volatiliteit is geweest om te beheren in de live-omgeving. Er zijn veel dingen die we niet kunnen controleren, of het nu om een wereldwijde pandemie gaat of om beleidsveranderingen. Daarom is het voor ons het juiste om ons te concentreren op hoe we het beste kunnen verschijnen voor alle familie en gasten die elke dag van ons afhankelijk zijn.
Vertel ons iets over wat u heeft gevonden toen u winkels in de VS bezocht
Als ik moet uitleggen wat ik van het team heb gehoord, is dit een team dat hongerig is om te winnen. Er is zoveel trots op Target en zoveel opwinding om het bedrijf weer bloeiend te krijgen. En ik denk dat, net zoals ik ontevreden was over onze prestaties van de afgelopen jaren, het team je hetzelfde zou vertellen.
—Door Anne D’Innocenzio, AP-retailschrijver
