Het is niets nieuws of ongebruikelijks om buitenlandse tv-programma’s opnieuw te maken voor andere landen.
‘All in the Family’ imiteerde de Britse serie ‘Till Death Us Do Part’ en ‘Steptoe and Son’ werd ‘Sanford and Son’. Populaire CBS-sitcom “Spook” komt uit een show met de nieuwe titel “British Ghosts” op de Amerikaanse Netflix. De Britse mysteries ‘Professor T’ en ‘Patience’ (respectievelijk een Belgische en Frans-Belgische productie) waren succesvol op PBS. En natuurlijk is er ‘The Office’, dat vele seizoenen en bijna 200 afleveringen het origineel overleefde. Het werkt niet altijd (“Leven op Mars”; Viva Laughlin van “Blackpool”, dat slechts één aflevering duurde, ondanks de hoofdrol van Hugh Jackman; ‘Payne’ en ‘Amanda’s’, twee mislukte pogingen om ‘Fawlty Towers’ aan te passen, maar er is niets inherent mis met de praktijk.
De nieuwe Fox-serie ‘Best Medicine’, die zondag als première wordt uitgezonden vóór het tijdslot voor de première op dinsdag, wordt opnieuw gemaakt in Groot-Brittannië “Dokter Martijn,” eerder aangepast in Frankrijk, Duitsland, Spanje, Griekenland, Nederland en Tsjechië. In goede en slechte tijden had ik een lange en bewonderende relatie met het origineel, waarbij ik vroeg tekende en elk seizoen op zijn beurt aanwezig was – en geïnterviewde ster Martin Clunes drie keer dwars het verloop van de serie (10 seizoenen van 2004 tot 2022). En ik ben zeker niet de enige. In tegenstelling tot de meeste vergelijkbare remakes, waarvan de modellen relatief onbekend zijn bij het lokale publiek, is ‘Doc Martin’ hier al lang overal verkrijgbaar; Je kunt het momenteel vinden op PBS, Acorn TV, Prime Video en andere platforms – en ik raad je aan dat ook te doen.
In ‘Doc Martin’ speelt Clunes een briljante chirurg in Londen die een fobie voor bloed ontwikkelt en huisarts wordt in het vissersdorpje Cornwall, waar hij als kind zomers doorbracht. Hij is een streng, rigide, asociaal – of beter gezegd, niet-sociaal – persoon die niet van ceremonies houdt of graag dwazen lijdt, maar de mensen van Portwenn herhaaldelijk redt van levensbedreigende omstandigheden en ongelukken of, vaak, van hun eigen domheid. Het verhaal van een zich langzaam ontwikkelende liefde en huwelijk met onderwijzeres Louisa Glasson, gespeeld door de goddelijke Caroline Catz, maakt van elke seizoensfinale een cliffhanger.
Natuurlijk zou het eerlijk zijn om ‘Beste Medicijn’ als iets compleet nieuws te beschouwen. Maar ervan uitgaande dat sommige mensen die dit lezen willen weten hoe het gaat, hoe het verschilt of zich verhoudt tot het origineel – wat zeker het eerste is dat in je opkomt – laten we de manieren tellen.
Josh Segarra, Josh Charles en Abigail Spencer in ‘Beste medicijn’.
(Francisco Roman/FOX)
De namen zijn grotendeels ongewijzigd. Zonder duidelijke reden – misschien numerologie? — Martin Ellingham is nu Martin Best (Josh Charles); Tante Joan is tante Sarah (Annie Potts), een visser, geen boer. Sally Tishell, de apotheker die de nekbrace heeft aangebracht, is Sally Mylow (Clea Lewis) geworden; en gestoorde receptioniste Elaine Denham heeft haar naam veranderd in Elaine Denton (Cree). Hun volledige namen behouden zijn Louisa Gavin (Abigail Spencer), vader en zoon klusjesman Bert (John DiMaggio) en Al Large (Carter Shimp), en vredesofficier Mark Mylow (Josh Segarra). Portwenn is Port Wenn, Maine geworden. (Kreef staat opnieuw op het menu.)
Net als in het origineel wordt Martin opgejaagd door honden (geen woordspeling bedoeld, serieus), tot zijn ongenoegen; tieners zijn onbeleefd tegen hem, omdat het onbeschofte tieners zijn. Mark Mylow is nu de ex-verloofde van Louisa, die zojuist is afgewezen. Liz Tuccillo, die de aanpassing heeft ontwikkeld, heeft een homopaar toegevoegd, George (Jason Veasey) en Greg (Stephen Spinella), die een plaatselijk restaurant en herberg runnen en een varken als huisdier hebben genaamd Brisket (ze waren er gevoelig voor om hem niet Back Ribs te noemen); en Glendon Ross (Patch Darragh), een rijke opschepper die Martin in zijn jeugd pestte. Afgezien van de hoofdrolspelers Charles en Spencer doen weinigen veel anders dan het aannemen van unieke poses, hoewel Segarra, recentelijk bekend als vertegenwoordiger van het schooldistrict Manny Rivera in ‘Abbott Elementary’, elke zin van Mark proeft, en Cree, die veel persoonlijke scènes en verhaallijnen krijgt, een charmante indruk maakt. Spencer is een goede vriend; Potts, die ik altijd graag zie, is meer een expositie-instrument dan een volwaardig personage, en dit voelt een beetje oneerlijk.
De eerste aflevering is nauw gemodelleerd naar de pilot ‘Doc Martin’, van de antagonistische meet-cute van Martin en Louisa – waarin hij haar beledigt, onaangekondigd naar voren leunend om haar ogen te onderzoeken – tot het centrale medische mysterie van de aflevering (gynaecomastie), een klap op de neus voor onze held. Meer details en verhaallijnen zullen volgen, maar er wordt geprobeerd om “Best Medicine” zijn oorspronkelijke identiteit en verhaal te geven.
Over het geheel genomen is het grappiger, zachtaardiger, leuker (ondanks de vele braakgrappen), duidelijker en vreemder, maar minder echt, minder intens en minder scherp geschreven dan “Doc Martin.” De randen en hoeken zijn geschuurd en gepolijst; tonaal is het vergelijkbaar “Noordelijke blootstelling” meer nog dan de show die het aanpast. Port Wenn (vertegenwoordigd door Cornwall, NY, waar het grootste deel van de Hudson River naar de Atlantische Oceaan leidt) zelf ziet er relatief luxueus uit; De dokterspraktijken en woningen hier zijn luxueus ingericht, in plaats van leeg, functioneel en enigszins versleten.
Als Martin spant Charles zich en houdt zijn gezichtsuitdrukkingen over het algemeen tussen neutraal en geïrriteerd, hoewel hij zachtaardiger is dan Clunes, minder een gevangene van zijn eigen lichaam, minder gewelddadig en minder buitenaards. Waar is dr.
Ik geef eerlijk toe dat bij het beoordelen van ‘Best Medicine’ mijn bekendheid met ‘Doc Martin’ mij in het nadeel brengt – of in het voordeel, zou ik moeten zeggen, afhankelijk van hoe je het bekijkt. Maar op zijn merites lijkt het mij een heel duidelijk en alledaags voorbeeld van een show die we al vele malen eerder hebben gezien, een leuke viering van de waarden, tradities en saamhorigheid van kleine steden die waarschijnlijk de persoonlijkheid van de excentrieke nieuwe bewoners zal versterken, zoals de stedelingen het op hun beurt accepteren of tolereren. In de eerste vier afleveringen zien we een feest van gebakken bonen, een allesverslindend honkbalkampioenschap in de stad, en de jaarlijkse dag waarop de vrouwen van Port Wenn zich verkleden en het bos in gaan om een shirtloze, shirtloze, off-the-grid man te ontmoeten, rechtstreeks van de cover van een romantische roman, die uit het bos komt, zogenaamd om training te geven in de wildernis. Zo.
Over het algemeen wordt ‘Best Medicine’ meer vertoond op reality-televisie, in plaats van een realiteit te creëren die alleen op televisie voorkomt. Zeker, sommige mensen zullen de voorkeur geven aan het eerste boven het laatste.
