Ben Whittaker wordt al lang getipt als toekomstig wereldkampioen.
De lichtzwaargewichtbokser presteerde indrukwekkend op de Olympische Spelen in Tokio toen hij een zilveren medaille won. Hij is ongeslagen als professionele vechter.
Eerder dit jaar wreekte hij zijn controversiële gelijkspel in 2024 met Liam Cameron en lijkt hij zijn vooruitgang voort te zetten wanneer hij zaterdag in Birmingham tegenover Benjamin Gavazi staat.
“Zijn showmanschap, zijn profiel en zijn stem zijn briljant, maar mijn motivatie is om hem wereldkampioen te zien worden”, aldus promotor Eddie Hearn. Luchtsporten.
Maar de weg naar het wereldkampioenschap licht zwaargewicht is een grote uitdaging. De ongelooflijke Dmitry Bivol, die onbetwist was toen hij zijn rematch met Artur Beterbiev won, is houder van de WBA-, WBO- en IBF-kampioenschappen.
WBC-titelhouder David Benavidez diende onlangs een andere Britse lichtzwaargewicht, Anthony Yarde, een verpletterende nederlaag toe.
Eerder dit jaar versloeg Callum Smith Joshua Buatsi in een spannend gevecht van 12 ronden om de WBO Interim-titel te veroveren. Hierdoor streed de Liverpoolan om zijn eigen wereldtitel.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Whittaker stopte Cameron in de tweede ronde van hun langverwachte herkansing
“De progressie en het parcours moeten perfect zijn”, aldus Hearn. “Er zijn binnenlandse jongens, ik sprak met Craig Richards, Dan Azeez, Willie Hutchinson.
“Dan heb je het niveau boven dat van Callum Smith, Anthony Yarde, Buatsi of Zach Parker. Dan heb je Bivol, Beterbiev en Benavidez, wat een heel ander spel is.”
Dit betekent dat Whittaker moet blijven winnen en zelfs moet wachten.
“Hij heeft nog vier of vijf gevechten nodig (voordat hij de wereldtitel wint). Kan hij nu met die jongens concurreren? Ja. Kan hij ze verslaan? Dat is een zware uitdaging”, aldus de promotor.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Een terugblik op het eerste gevecht tussen Whittaker en Cameron, dat voortijdig eindigde toen het paar een dramatische val door de ringtouwen maakte.
Hierdoor zal een strijd om de wereldtitel in 2027 waarschijnlijker plaatsvinden dan volgend jaar.
“Als je iemand als Ben Whittaker hebt, willen we hem niet de kans geven om Benavidez of Bivol uit te dagen, die niet genoeg uitrusting hebben, niet genoeg ervaring hebben. We moeten er klaar voor zijn”, zei Hearn.
“Het is een briljante divisie, maar ik denk dat hij de wereldtitel kan winnen.”
