Dat De Artemis II-missie is nu onderweg heeft tot doel drie Amerikanen en één Canadees terug naar en rond de maan te sturen, een reis die de verste reis van de mensheid in de ruimte in decennia zou markeren. Het programma maakt deel uit van een reeks inspanningen, waaronder een ruimtestation van de volgende generatie, een maanhabitat en zelfs een bemande missie naar Mars, die de menselijke aanwezigheid in de ruimte zal vergroten.
Het allerbelangrijkste is dat bij deze missies onvermijdelijk ruimtevaartversies van consumententechnologieën betrokken zullen zijn, die nu een vast onderdeel van het leven in de ruimte zijn geworden. (Astronauten op het internationale ruimtestation gebruiken laptops en smartphones.)
Maar deze moderne gemakken brengen ook een aantal IT-problemen met zich mee. Tijdens de meest recente Artemis II-missie moesten astronauten – wederom ook met smartphones – contact opnemen met missiecontrollers die problemen ondervonden met hun systemen. De boosdoener: Microsoft Outlook.
Het kan inderdaad moeilijk zijn om computers in de ruimte te laten werken. Dit omvat problemen die verband houden met de microzwaartekrachtomgeving, maar ook uitdagingen die verband houden met communicatienetwerken, aangezien signalen die naar de aarde terugkeren beperkt en traag zijn. Er is tenslotte geen live technische ondersteuning als je op de maan bent, of zelfs op Mars.
“Als we zoiets als de maan koloniseren of uiteindelijk naar Mars gaan, denk ik dat dat voor veel complexiteit zorgt”, legt Manoj Leelanivas uit, president van HP Solutions, dat vaak met NASA samenwerkt op het gebied van ruimtevaarthardware. “In een computeromgeving gebruik je meestal vloeistofkoeling of luchtkoeling. Je kijkt naar standaard convectieprincipes, die in de ruimte niet echt van toepassing zijn. Je hebt te maken met straling.”
Snel bedrijf sprak met Leelanivas over wat er nodig is om een computer voor de ruimte te bouwen, en hoe dat werk kan veranderen naarmate bemande missies ambitieuzere inspanningen ondernemen.
Dit interview is aangepast voor lengte en duidelijkheid.
Hoe verschilt het ontwerpen van een werkstation voor de ruimte, of microzwaartekracht, van het ontwerpen van een werkstation voor de aarde?
Laat ik beginnen met de onbetrouwbaarheid en connectiviteit. In de ruimte is connectiviteit niet erg betrouwbaar, wat betekent dat computers heel dicht bij de gegevens moeten staan om realtime besluitvorming te ondersteunen. Je moet rekenkracht en GPU-kracht toevoegen om het te produceren AIlokaal gebaseerde beslissingen, zelfs zonder connectiviteit. Dat is een van de mogelijkheden die ons flow-werkstation biedt. Ze hebben een groot aantal GPU-mogelijkheden en je kunt zelfs modellen met 200 miljard parameters uitvoeren. Sommigen van hen kunnen zelfs hoger zijn dan dat.
U kunt dus werken in een omgeving zonder connectiviteit. Dit is belangrijk voor het eerder en sneller signaleren van afwijkingen, zonder te wachten op vertragingen terug naar de aarde en daarbuiten. Het gaat niet alleen om de ruimte, maar in de controlekamer en daarbuiten moet u in realtime gegevens verzamelen en snel beslissingen nemen.
Hoe zit het met computers op de maan?
Een van de grootste uitdagingen die de maan ons geeft, is dat je problemen niet snel kunt oplossen. . . . Je moet daadwerkelijk plannen, wat betekent dat je een meer zelfvoorzienend systeem hebt, dat wil zeggen een systeem dat kan breken en herstellen. Wij denken aan: Hoe kun je de zaken zo lokaal mogelijk verwerken? Dit is een beetje anders dan de aardse wereld, waar we veel aannemen in termen van redundantie en mogelijkheden.
Hoe ziet HP zijn relatie met particuliere ruimtevaartbedrijven?
Met de meeste van deze bedrijven gaan we in gesprek zonder bijzonderheden te noemen, omdat dat niet is toegestaan. Onze werkplek is werkplek nr. 1 in deze activiteit. Het vereiste diepgaande computergebruik, de vereiste modellering en de geschiedenis van het observeren van grote hoeveelheden telemetriegegevens – dit alles plaatste HP in een uitstekende positie om met veel van deze bedrijven samen te werken. . . . Het enige waar we publiekelijk over praten is onze relatie met NASA.
Hoe zit het met orbitale datacenters?
Het is altijd een goed idee om nieuwe manieren te bedenken om problemen in het bedrijfsleven op te lossen. . . . Energie is een grote behoefte voor datacenters. . . . Als je de ruimte in gaat met energie die onafhankelijk is van de zon, kan deze worden benut. Energie is misschien geen moeilijk probleem als het om energieopwekking gaat. Maar dit brengt andere problemen met zich mee, zoals: Hoe koel je je systeem in een omgeving waar convectie niet werkt? Dit is beslist een ambitieus idee, maar tegelijkertijd ook zeer betekenisvol, want als we datacentra in de ruimte kunnen voltooien, zal dit de grote energiecrisis oplossen die onze toekomst hier op aarde te wachten staat.
Hoe ontwerp je AI voor de ruimte?
AI creëert juist kansen voor autonome systemen in de ruimte. . . . Machines kunnen veel functies onafhankelijk uitvoeren. Soms plaatsen we mensen in het midden om ervoor te zorgen dat bepaalde dingen op de juiste en ethische manier worden gedaan. Soms kan te veel menselijk ingrijpen het AI-proces zelfs een beetje vertragen. . . . Soms is een krachtig autonoom systeem binnen de omheining de juiste keuze. . . . Je hebt geen tijd om heen en weer te gaan.
Ik geloof dat het werk dat wij doen, en het werk dat veel andere bedrijven doen, snelheid voor agenten mogelijk maakt, met (hun) model hieronder. . . . We bouwen niet alleen geweldige hardware en computersystemen. We hebben ook de technologie ontwikkeld om het snel in elkaar te zetten.
