Frequent flyers en reishackers die SeatGuru op 31 oktober bezochten, wachtten een onaangename verrassing: een gesloten website stuurde hen door naar de startpagina van Tripadvisor. Na bijna een kwart eeuw in gebruik te zijn geweest, is de populaire website die vliegers hielp bepalen welke stoelen ze moesten nemen en welke ze moesten vermijden, verdwenen. Dit is waarom, en drie SeatGuru-alternatieven om nu te proberen.
Wat is SeatGuru?
SeatGuru is een zeer gerespecteerde website onder frequent flyers. De site biedt stoelplattegronden voor duizenden vliegtuigen en categoriseert elke stoel in elk vliegtuig, zodat passagiers weten welke stoelen ze moeten boeken en welke ze moeten vermijden. Een ‘goede’ stoel is een stoel met eigenschappen als de meeste beenruimte in zijn klasse, de diepste rugleuning zonder obstakels en voorzieningen als een stroomaansluiting. Een ‘slechte’ stoel is een stoel met een beperkte rugleuning, die dicht bij het toilet staat of een geblokkeerd raam heeft.
Omdat luchtvaartmaatschappijen klanten zelden op de hoogte stellen van het tekort aan bepaalde stoelen en deze hetzelfde prijzen als voorkeursstoelen, is er altijd een risico bij het kiezen van een stoel bij het boeken. SeatGuru neemt die onzekerheid weg. Door de site te bezoeken, kunt u het merk en model van uw vliegtuig voor een geselecteerde vlucht zien en op een stoel klikken om te zien of deze goed, slecht of ergens daartussenin is. Vervolgens kunt u de gegevens die SeatGuru verstrekt gebruiken om de meest geschikte stoel voor u te selecteren.
SeatGuru werd opgericht in 2001 en was een van de websites die de belofte van het vroege internet demonstreerde: dat nieuw toegankelijke gegevens ons leven op veel kleine manieren konden helpen verbeteren. In het geval van SeatGuru betekent dit dat frequente reizigers beter geïnformeerde keuzes kunnen maken over welke stoelen ze moeten kiezen.
SeatGuru werd zo populair dat in 2007 reiswebsites koning waren Tripadvisor snap het. Maar nu, 18 jaar na de overname en 24 jaar na de oprichting, bestaat SeatGuru niet meer.
Wat is er met SeatGuru gebeurd?
Hoewel SeatGuru ooit een betrouwbare opslagplaats voor stoelgegevens was, begint dit nu ook te gebeuren de zaken nog erger maken toen de Covid-pandemie begon. Rond 2020 stopte SeatGuru met het produceren van inhoud voor zijn blog, verwijderde zijn smartphone-app uit de app-winkels en raakte achterop bij het publiceren van bijgewerkte stoelplattegrondgegevens, waardoor de gegevens van de site steeds onbetrouwbaarder werden.
Maar zelfs dit jaar blijft SeatGuru, zolang de stoelconfiguratie van het vliegtuig niet is veranderd, een waardevolle hulpbron voor frequente reizigers die de beste stoel op hun vlucht willen vinden. Maar toen, op 31 oktober, stopte Tripadvisor zonder voorafgaande kennisgeving en zonder ophef met SeatGuru. Bezoekers van de site worden nu doorgestuurd naar de startpagina van Tripadvisor.
Waarom vertelde een woordvoerder van Tripadvisor mij dat het bedrijf zich hierop concentreert AI initiatief was een drijvende factor in de achteruitgang van SeatGuru. “Tripadvisor heeft zijn bedrijf geëvolueerd naar het volgende tijdperk van groei, gericht op ervaring en aangedreven door AI”, vertelde de woordvoerder me. “We hebben ons nauw gefocust op het optimaliseren van ons bestaande aanbod en het minder prioriteit geven aan bedrijfsgebieden terwijl we middelen verschuiven naar onze marktgroeimogelijkheden.”
SeatGuru is een van de gebieden waar het bedrijf zegt prioriteit aan te moeten geven.
3 SeatGuru-alternatieven om te proberen
SeatGuru kan zich aansluiten bij de vele andere nuttige websites uit het begin van de jaren 2000 op het internetkerkhof, maar er zijn andere manieren om meer te weten te komen over stoelen voordat u ze bestelt.
De eerste is SeatMap.com. De site werd gelanceerd in 2022 en werd opgericht door AMD- en Microsoft-veteranen Djois Franklin en Fred Finn. Finn heeft de onderscheiding dat hij twee reisgerelateerde Guinness World Records heeft: de meeste vliegmijlen die door een passagier zijn gevlogen en de meeste mensen die met een Concorde zijn gevlogen.
SeatMap host stoelplattegronden voor vliegtuigen van meer dan 750 luchtvaartmaatschappijen wereldwijd en categoriseert elke stoel op kleur, op basis van comfort en voorzieningen. Via e-mail vertelde SeatMap CEO Djois Franklin me dat de site wereldwijd een “sterke toename” in het verkeer zag nadat SeatGuru was gesloten. Om SeatMap te gebruiken, hoeft u alleen maar uw vluchtgegevens in te voeren. U krijgt dan een interactief diagram van de stoelplattegrond van uw vlucht te zien.
De tweede website die SeatGuru-fans zouden moeten proberen is AeroLOPA. De site, opgericht in 2021, heeft niet de interactiviteit van SeatGuru of SeatMap.com (wat betekent dat u niet op een individuele stoel kunt klikken om er meer over te weten te komen), maar u kunt zoeken naar een specifiek vliegtuig in een vloot van bijna 200 luchtvaartmaatschappijen om gedetailleerde cabinekaarten te vinden die de relatieve posities van alle stoelen tonen, evenals algemene informatie over de breedte van de stoel, de rugleuning, de beenruimte en meer.
Ten slotte moeten degenen die meer sociale inbreng willen met betrekking tot de beste en slechtste zitplaatsen, daarvoor zorgen SeatLink.com Kijk. Op de site kunt u, net als SeatGuru, naar uw specifieke vlucht zoeken en wordt een interactieve kaart weergegeven met de voorzieningen van elke stoel. Met SeatLink kunnen gebruikers ook opmerkingen plaatsen over individuele stoelen, waardoor crowdsourcing van recensies en andere sociaal verzamelde gegevens mogelijk wordt.
Vroegtijdige tariefdeadline voor Fast Company’s Prijs voor wereldveranderende ideeën is vrijdag 14 november om 23:59 uur. PT. Solliciteer vandaag nog.
