Dit veelzeggende essay is gebaseerd op een gesprek met Alvin Tan, een 29-jarige software-ingenieur die garnalennoedelhandelaar uit Singapore is geworden. Dit is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Toen ik zeven jaar oud was, reed mijn vader taxi. Hij werkte tot middernacht en maakte lange uren. Maar soms, als hij thuiskwam, nam hij mijn moeder en mij mee uit eten, en altijd voor een kom Hokkien Meeeen populair gerecht met garnalennoedels in Singapore.
Als ik een oud straatverkoperspaar noedels zie bakken, ben ik altijd geïntrigeerd door de manier waarop het wordt gemaakt, de rook en het drama.
Tan’s vers gebakken Hokkien Mee, een populair gerecht met garnalennoedels in Singapore. Aditi Bharde
Worden een venter niet mijn eerste keuze. Ik heb verschillende software-engineeringfuncties bekleed, waaronder een ontwikkelingsrol bij een AI-bedrijf. Ook lanceerde ik een startup met slimme automaten, maar die mislukte door gebrek aan financiering.
Maar tijdens de pandemie, toen ik het werken op afstand verveelde, begon ik te experimenteren met het maken van Hokkien Mee. Ik begon een kleine bijbaantjes vanuit huis verkoop die gerechten, maar het is een klein bedrijf. In het weekend verkoop ik misschien wel twintig borden per dag.
Nadat ik mijn tweejarige contract als softwareontwikkelaar voor een mondiaal technologiebedrijf had beëindigd, dacht ik dat ik een andere baan kon zoeken, of misschien iets kon doen waarin ik echt geïnteresseerd was.
Alles doen in het snackleven
Het maken van Hokkien Mee is heet, vermoeiend en arbeidsintensief werk. Aditi Bharde
Eerder dit jaar werd ik geselecteerd voor Gastrobeats, een lokaal mentorprogramma gericht op het opbouwen van lokale voedingsbedrijven. Aan het einde van het evenement zette ik mijn kraam op in de Gastrobeats-evenementtent die een week duurde, naast het luxe Marina Bay Sands-hotel in Singapore.
Dit was de eerste keer dat ik een hele week buitenshuis kookte. Garnalen plukken en 50 kilo garnalenbouillon zeven uur lang koken onder een hete, vochtige tent is ongelooflijk.
Maar die ervaring gaf me het vertrouwen om aan mijn eerste fysieke inzinking te beginnen.
Ik opende Umami Bomb in juli en zette het op kleine schaal op snackcentrum in het Geylang-district van Singapore.
Tan zette een kraampje op in de wijk Geylang in Singapore. Aditi Bharde
Mijn ouders steunden me, maar ze betwijfelden of ik het lang vol zou houden. Ze zeggen: “Je hebt je hele leven in ruimtes met airconditioning gewerkt. Kun je tegen de hitte?”
Ze voorspelden dat ik binnen drie maanden zou stoppen.
17 uur per dag achter de pan werken
Het is warm en vermoeiend werk, de hele dag achter een koekenpan staan. Aditi Bharde
Nu, ruim drie maanden, heb ik een routine. Ik nam de eerste bus die naar het kraampje kwam en maakte rond zes uur ’s ochtends garnalensoep. Vervolgens ben ik begonnen met het voorbereiden van de lunchgroep die rond het middaguur begon en rond 14.00 uur eindigde.
Daarna ben ik nog even naar huis gegaan om uit te rusten en kwam rond 17.00 uur terug voor het avondeten. Na het eten ruim ik de kraampjes op en rond 23.00 uur sluit ik de dag meestal af
De hitte is iets anders. Ik wil meer gerechten bakken, maar het is erg vermoeiend. Ik heb overal brandplekken op mijn handen door de hete olie.
Ik moest mijn levensstijl downgraden omdat mijn inkomen lager was dan toen ik in de software werkte. Ik geef minder uit aan eten en kook thuis.
Ik heb minder tijd voor vrienden en familie, en mijn sociale leven wordt beïnvloed omdat ik elke dag werk. Als ik besluit op vakantie te gaan, zal ik mijn inkomen moeten opofferen.
Het was eenzaam en behoorlijk verdrietig.
De zilveren voering
Tan zegt dat zijn zaken beter worden. Aditi Bharde
De zaken komen langzaam weer op gang. Toen ik net begon, verkocht ik waarschijnlijk twintig borden per dag, wat behoorlijk teleurstellend was. Stel je voor dat je een hele dag bezig bent met voorbereiden, om vervolgens twintig borden te verkopen.
Nu verkoop ik elke dag ongeveer 50 tot 60 borden. Ik heb nog geen 100 borden bereikt. Ik wacht op die prestatie.
Het is ook geweldig om te zien hoe uw bedrijf groeit. Het leukste is dat klanten je vertellen dat je eten heerlijk is. Ik ben trots op mijn kookkunsten als mensen mij verzekeren dat ik goed ben in wat ik doe.
En in het ergste geval heb ik een back-upplan.
Ik gaf mezelf een jaar om me succesvol te voelen. Als het niet lukt, ga ik terug naar het bedrijfsleven.
.png "Chi Ossé wil dat je naar de sportschool gaat")