Topbestuurders van grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen hebben hun frustratie geuit over de aanhoudende gedeeltelijke sluiting van de overheid, resulterend in personeelstekorten van de Transportation Security Administration (TSA), lange veiligheidslijnen op luchthavens en vluchtvertragingen.
De gedeeltelijke sluiting begon op 14 februari, toen de financiering voor het Department of Homeland Security (DHS) opraakte. TSA-agenten worden geclassificeerd als essentiële werknemers, wat betekent dat ze nog steeds verplicht zijn aanwezig te zijn, zelfs zonder betaling.
Door financiële onzekerheid melden veel medewerkers zich ziek of stoppen ermee. Naarmate de weken verstreken, werd het personeelstekort groter en werden de wachttijden langer.
De bazen van luchtvaartmaatschappijen zijn gespannen
Leiders van luchtvaartmaatschappijen zijn de aanhoudende shutdowns beu. Vorige maand hebben verschillende CEO’s van luchtvaartmaatschappijen gesproken ondertekende een open brief aan het Congres eiste dat wetgevers “onmiddellijk samenkomen om tot overeenstemming te komen over de financiering van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid.”
Ed Bastian, CEO van Delta Air Lines, was een van de leidinggevenden die de brief ondertekenden.
In een laatste verschijning op Fox Business Claman aftellenhij noemde de situatie een aanfluiting. “We zijn erg gefrustreerd door het gebrek aan leiderschap dat het Congres heeft voortgebracht”, zei Bastian.
Bastian verdedigde ook zijn besluit om dit te doen tijdelijk opgeschort speciale luchthavenfaciliteiten die Delta aan leden van het Congres biedt. Hij legde uit dat het gezien de huidige omstandigheden ongepast zou zijn om parlementsleden een voorkeursbehandeling te blijven bieden.
Normaal gesproken biedt Delta VIP-diensten aan leden van het Congres, zoals luchthavenescortes, versnelde veiligheidscontroles en prioritaire klantenservice.
“We willen ervoor zorgen dat ze begrijpen (wat ze doen) en net als iedereen in de rij gaan staan”, zei hij.
Gisteren om a brief aan Delta SkyMiles-ledenBastian meldde dat de wachttijden weer op een normaal niveau waren.
Hij bedankte de toeristen die getroffen waren door het lange wachten van de afgelopen weken en sprak zijn waardering uit voor hun geduld en begrip. Ook sprak hij zijn dank uit aan de medewerkers van TSA en Delta.
Luchtvaartmaatschappijen worden met extra tegenslagen geconfronteerd
De sluiting van de overheid is niet de enige uitdaging waarmee luchtvaartmaatschappijen momenteel worden geconfronteerd. De prijzen voor vliegtuigbrandstof blijven stijgen tijdens conflicten in het Midden-Oosten. Leidinggevenden uit de sector hebben gewaarschuwd dat de voorraden schaars kunnen worden.
Leidinggevenden van luchtvaartmaatschappijen reageerden op de snel stijgende exploitatiekosten door het aantal vluchten terug te dringen en de ticketprijzen te verhogen. Eerder deze week, JetBlue verbeterd kosten voor ingecheckte bagage.
De vraag naar reizen blijft stabiel. Veel toeristen plannen al lente- en zomervakanties. Als de prijzen echter blijven stijgen, kan de vraag afnemen.
De wachttijden worden korter omdat TSA-werknemers achterstallig loon krijgen
De gedeeltelijke sluiting heeft inmiddels 40 dagen geduurd. Het Congres heeft nog steeds geen financieringsovereenkomst bereikt. TSA-werknemers kregen echter eerder deze week loonstrookjes.
Op 27 maart sprak president Trump een uitvoeringsbesluit ondertekend geeft het DHS opdracht om TSA-officieren hun salarissen te betalen. Sindsdien zijn de wachttijden op veel Amerikaanse luchthavens verbeterd, hoewel sommige locaties nog steeds met personeelsproblemen kampen.
