Twee mensen zijn omgekomen nadat ze vastzaten in een grote lawine in Noord-Italië, aldus de bergreddingsdienst van het land.
Drie andere mensen raakten ernstig gewond en twee mensen raakten lichtgewond nadat de ramp de drukke hoge berghellingen trof.
Het incident vond plaats op een hoogte van ongeveer 2.400 meter (7.874 voet) op de hellingen van de 2.669 meter (8.757 voet) berg Hohe Ferse (ook bekend als Monte Tallone Grande) nabij de stad Ratschings, vlakbij de grens met Oostenrijk.
In totaal kwamen zaterdagochtend 25 skiërs vast te zitten in een lawine in de regio Zuid-Tirol.
De reddingsdienst van de CNSAS heeft niet gedetailleerd aangegeven of de andere 18 mensen vastzaten of werden gered en welke verwondingen ze eventueel opliepen. Volgens het Italiaanse persbureau ANSA werden de meeste van hen echter “slechts begraasd en niet opgeslokt door de sneeuw”.
Volgens het rapport van het bureau had de lawine een snelheid van “150 meter en een lengte van enkele honderden meters”.
Er werd een grootschalige reddingsoperatie gelanceerd toen zes helikopters en ongeveer 80 reddingspersoneel van CNSAS, de Alpine Association, politie en brandweer, evenals speurhonden, ter plaatse werden gestuurd.
Dit is de laatste gebeurtenis in wat de European Avalanche Warning Service (EAWS) beschrijft als een ongewoon hoog aantal lawines op de continentale hellingen dit seizoen.
Lees meer op Sky News:
Politieagenten sterven tijdens hun werk
De recensies van SNL UK zijn binnen
In totaal stierven op 16 maart 127 mensen, waaronder 33 Italië31 inch Frankrijk en 29 inch Oostenrijkvergeleken met een jaarlijks gemiddelde van 100, zei EAWS.
Begin februari stierven in één week tijd een recordaantal van dertien mensen op de Italiaanse hellingen.
Vorige maand, twee Engelsen Skiër sterft in lawine in Frankrijk.
Het hoge aantal sterfgevallen werd veroorzaakt door de zeer onstabiele sneeuwlaag en het grote aantal skiërs dat off-piste hellingen doorkruiste na recente zware sneeuwstormen, aldus experts.
Stijgende temperaturen en harde wind, gezien als oorzakelijke factoren, zijn het gevolg van klimaatverandering, zeggen klimaatexperts.
Het lawinegevaar in de Ridannavallei, waar de laatste lawine plaatsvond, wordt momenteel als matig beoordeeld.
