De strijd van Anthropic met het Pentagon op het gebied van kunstmatige intelligentie heeft in Silicon Valley tot diepgravend onderzoek geleid, dat de ingewikkelde relatie van de technologiesector met de oorlog en het Witte Huis zou kunnen hervormen.
Anthropic is de in San Francisco gevestigde startup achter chatbot Claude en enkele van de krachtigste AI op de markt. In hun onderhandelingen met het leger eisten ze grenzen aan het gebruik van hun technologie.
Het leger zegt dat het weigert zich te verplichten aan een bedrijf en wijst het af, waarbij Anthropic een bedreiging wordt genoemd die lijkt op een buitenlandse macht en vijand. blokkeerde hem van verschillende overheidscontracten.
Technologieleiders hebben Anthropic stilletjes gesteund en gezegd dat AI nog niet klaar is om bepaalde wapens te hanteren en dat sterk bewapende bedrijven contraproductief en antidemocratisch zijn. President Trump noemde Anthropic een groep ‘linkse gekke banen’.
Hoe dit gevecht zich afspeelt, zal niet alleen van belang zijn De activiteiten van Anthropic floreren maar ook de manier waarop technologiegiganten en andere bedrijven samenwerken met een regering die berucht is vanwege het aanvallen van tegenstanders, zegt Alan Rozenshtein, professor aan de Law School van de Universiteit van Minnesota.
“Aan de ene kant zou dit ertoe kunnen leiden dat andere leveranciers in het staatsbedrijf Silicon Valley zich beter aan de regels houden, zodat ze niet als Anthropic worden behandeld”, zei hij. “Aan de andere kant kan dit ertoe leiden dat meer bedrijven helemaal geen zaken meer doen met de overheid, om het risico te vermijden dat hen zoiets overkomt.”
Omdat sommige technologiepioniers de afgelopen jaren zich meer op hun gemak zijn gaan voelen bij het ontwikkelen van wapens, is Zuid-Californië uitgegroeid tot een knooppunt voor startups op het gebied van defensietechnologie. Met een lange defensiegeschiedenis beschikt het land over de fabrieken, ingenieurs en ruimtevaartexpertise om risicofinanciering en de militaire vraag om te zetten in wapens, satellieten en andere geavanceerde systemen.
De gevolgen van het dispuut van Anthropic met de regering-Trump zullen de komende jaren helpen bij het bepalen van de lokale winnaars en verliezers in de sector.
Hoewel veel belangrijke spelers in de technologiesector terughoudend zijn om zich op grote schaal in de strijd te mengen, zullen de standpunten van de verschillende partijen onthuld worden in de rechtszaak die Anthropic van de zwarte lijst van het Pentagon probeert te halen.
Antropisch een rechtszaak aanspannen bij de Amerikaanse districtsrechtbank voor het noordelijke district van Californië en een petitie voor herziening bij het Amerikaanse hof van beroep voor het District of Columbia Circuit op 9 maart. Het bedrijf vroeg de rechtbank om de kwalificatie als “toeleveringsketenrisico” ongedaan te maken en de regering-Trump ervan te weerhouden een overheidsverbod op zijn technologie af te dwingen.
“De gevolgen van deze zaak zijn enorm”, aldus de rechtszaak van Anthropic. “De federale overheid neemt wraak op toonaangevende AI-ontwikkelaars omdat ze zich houden aan hun beschermde standpunten over onderwerpen van cruciaal publiek belang – AI-veiligheid en de beperkingen van hun eigen AI-modellen – in strijd met de grondwet en de wet van de Verenigde Staten.”
Enkele van de grootste zorgen van Anthropic zijn dat de technologie zou kunnen worden gebruikt voor overheidstoezicht of voor autonome wapens. Ze hebben in de bewoordingen van hun contracten de garantie gevraagd dat hun AI niet voor dit doel zal worden gebruikt. Hoewel de regering zei dat ze de technologie niet voor dergelijke doeleinden zou gebruiken, kon ze niet de garanties bieden die Anthropic wilde.
Groepen uit de technische industrie, Microsoft en werknemers van Google en OpenAI hebben Anthropic gesteund in haar juridische strijd tegen de regering-Trump en hun eigen standpunten aan de zaak toegevoegd.
Dinsdag zeiden Amerikaanse overheidsadvocaten in een rechtszaak dat het ministerie van Defensie zich begon af te vragen of Anthropic wel te vertrouwen was.
“Anthropic kan proberen zijn technologie uit te schakelen of preventief het gedrag van zijn modellen te veranderen, vóór of tijdens lopende oorlogsoperaties, als Anthropic – naar eigen goeddunken – vindt dat de ‘rode lijnen’ van het bedrijf zijn overschreden”, aldus de regering in haar dossier.
Het ministerie van Defensie en Anthropic weigerden commentaar te geven.
De technologie-industrie heeft een lange en gecompliceerde geschiedenis van samenwerking met het leger. In de jaren zestig ontwikkelde het ministerie van Defensie de voorloper van het internet, ARPAnet, om militaire en overheidscomputers veilig te houden.
Het grootste deel van deze eeuw hebben grote technologiebedrijven, maar ook hun investeerders, vaak geprobeerd te voorkomen dat er dingen ontwikkeld of gepromoot worden die mensen helpen bespioneren of vermoorden. Google, ooit bekend om zijn motto ‘Don’t Be Evil’, verlengde een controversieel Pentagon-contract, Project Maven, in 2018 niet nadat duizenden werknemers protesteerden tegen de zorgen dat AI zou worden gebruikt om drone-bewakingsbeelden te analyseren.
Dit is de afgelopen jaren veranderd omdat er meer geld kan worden gegenereerd voor technologische verbeteringen van militaire problemen.
Benjamin Lawrence, senior hoofdanalist bij CB Insights, zei dat de vooruitgang op het gebied van AI en grote gebeurtenissen, zoals de Russische invasie van Oekraïne in 2022, hebben bijgedragen aan een sterke stijging van de durfkapitaalinvesteringen in defensietechnologie.
“Dit veroorzaakte een grote verschuiving, omdat veel traditionele investeerders de defensietechnologie in een positiever daglicht zagen nu de soevereine democratieën waren binnengevallen”, zei hij.
De machtigste technologiebedrijven ter wereld zijn een partnerschap aangegaan met startups op het gebied van defensietechnologie en hebben overheidscontracten binnengehaald.
Google heeft AI-tools aangeboden aan burgers en militairen voor niet-geclassificeerd werk. Het ministerie van Defensie heeft ook een contract ter waarde van $200 miljoen toegekend aan Google Public Sector, een divisie die samenwerkt met overheidsinstanties en onderwijsinstellingen, om de AI- en cloudmogelijkheden te versnellen.
De loyaliteit van de industrie aan het Witte Huis en haar militaire ambities werd versterkt door de komst van de tweede regering-Trump. Veel topbestuurders in de technologiewereld hebben Trump gesteund en geadviseerd.
Het recente harde optreden tegen een van de leiders van de AI-revolutie heeft veel mensen echter doen stilstaan. Een soortgelijke terugslag vond plaats in eerdere tijdperken, toen de technologie-industrie wantrouwig stond tegenover de manier waarop regeringen hun innovaties gebruikten.
De technologie-industrie bevindt zich in een moeilijke situatie na het conflict van Anthropic met het Pentagon. Eind februari escaleerde de publieke onenigheid nadat Trump Anthropic had aangevallen en overheidsinstanties had bevolen te stoppen met het gebruik van de technologie. Zijn regering noemde Anthropic een ‘toeleveringsketenrisico’, wat het bedrijf ertoe aanzette een rechtszaak aan te spannen.
Volgens de rechtszaak van Anthropic zouden de acties van Trump contracten ter waarde van honderden miljoenen dollars met private partijen in gevaar kunnen brengen. Federale agentschappen zijn begonnen met het opzeggen van contracten.
Vorige week zeiden groepen uit de technologiesector als TechNet, met als leden Anthropic, Meta, OpenAI, Nvidia, Google en andere grote bedrijven, in een amicusbrief dat het op de zwarte lijst zetten van Amerikaanse bedrijven “de onzekerheid in de bredere sector vergroot.”
“Het behandelen van Amerikaanse technologiebedrijven als buitenlandse tegenstanders, in plaats van als activa, heeft een huiveringwekkende impact op de Amerikaanse innovatie en moedigt de inspanningen van China om zijn door de overheid gesteunde AI-technologie te exporteren verder aan”, aldus het rapport.
Microsoft steunde ook Anthropic en drong er bij de rechtbanken op aan om Trump tijdelijk te blokkeren van het op de zwarte lijst zetten van het AI-bedrijf. Het bestempelen van Anthropic als een risico voor de toeleveringsketen betekent dat Microsoft en andere overheidsleveranciers “aanzienlijke middelen” zullen moeten inzetten om te bepalen hoe de uitsluiting van Anthropic hun contracten zal beïnvloeden.
De Amerikaanse regering zei in haar dossier dat haar zorgen over Anthropic gericht waren op zijn gedrag en niets te maken hadden met zijn toespraak. Maar Anthropic en de technologie-industrie zeggen dat de stap hun bedrijven zal schaden.
Naast de harde kritiek van Trump op het bedrijf beschuldigde minister van Defensie Pete Hegseth Anthropic ervan een “masterclass in arrogantie en verraad” te geven.
Anduril-oprichter Palmer Luckey steunde het standpunt van het Pentagon en zei dat gekozen functionarissen, en niet bedrijfsleiders, militaire beslissingen nemen. Anthropic schoot terug en stelde in een blogpost dat het “begrijpt dat het Ministerie van Oorlog, en niet particuliere bedrijven, militaire beslissingen neemt.”
Terwijl dit gevecht zich afspeelt, zeggen sommige experts dat Anthropic de overhand zou kunnen hebben in de rechtbank.
In haar rechtszaak zei Anthropic dat de regering-Trump de wet had overtreden door een bedrijf te bestempelen als een risico voor de toeleveringsketen, en verklaarde dat het bedrijf geen banden had met Amerikaanse ‘vijanden’, zoals China of Iran.
Anthropic zei ook dat de regering-Trump wraak heeft genomen op het bedrijf vanwege zijn toespraak en andere beschermde activiteiten, waarmee het Eerste Amendement werd geschonden.
“Ze vallen alleen maar aan”, zegt Rozenshtein van de rechtenfaculteit van de Universiteit van Minnesota. “Ik denk dat dat een groot deel ervan is.”
