De naam van Casey Wasserman is verwijderd van het bureau dat hij tientallen jaren geleden heeft opgericht, en vervangen door een amorfe naam: ‘The Team’.
De stap die maandag werd genomen, komt te midden van aanhoudende controverse over de kwestie de decennialange relatie van de sportmagnaat met Ghislaine Maxwellmedeplichtige van wijlen sekshandelaar Jeffrey Epstein. Na onthullingen van Wassermans pikante e-mails uit 2003 met Maxwell, hebben verschillende muzikanten en atleten – onder leiding van popartiest Chappell Roan en voetbalster Abby Wambach – zeiden dat, om trouw te blijven aan hun waardenze zouden het bureau verlaten dat toen bekend stond als Wasserman.
De angst voor de toestroom van artiesten en agenten was voor Wasserman aanleiding om aan te kondigen dat hij zijn talentvertegenwoordiging- en sportmarketingbedrijf verkocht. Er zijn gesprekken gaande met potentiële kopers, aldus een persoon die dicht bij het bureau staat, maar niet bevoegd is om in het openbaar te spreken.
Voorlopig is het bureau nog steeds eigendom van Wasserman en private-equityfirma Providence Equity Partners.
Wasserman blijft leiding geven aan LA28, de non-profitorganisatie die over twee jaar de Olympische Zomerspelen in Los Angeles zal organiseren. Het uitvoerend comité van de LA28-raad stemde unaniem vóór behield Wasserman als voorzitterna het bekijken van de bekende details rond haar meer dan twintig jaar durende flirt met Maxwell en haar “sterk leiderschap” op de Olympische Spelen.
Bezoekers van de website van het bureau van Wasserman werden begroet met een bericht waarin stond dat het bedrijf maandag de merknaam zou veranderen in Team.
“Al 24 jaar lang wordt dit bedrijf gevormd door ons werk, onze mensen en ons verenigde geloof in de kracht van sport, muziek en entertainment”, aldus het bericht. “Die filosofie blijft de basis van wie we zijn – en waar we naartoe gaan.”
Wasserman werd niet genoemd in het bericht van de website. Hij staat ook niet op zijn foto’s waarop glimlachende agenten te zien zijn. Een oud persbericht is gewijzigd om naar het bedrijf te verwijzen als Tim, en niet Wasserman.
Dat de website-achtergrond is nu versierd met T-vierkantjes.
In een memo van 13 februari aan zijn staf erkende Wasserman zijn verschijning in een schat aan documenten die onlangs door het ministerie van Justitie waren vrijgegeven over de late sekshandelaar Jeffrey Epstein en Maxwell ‘een afleiding waren geworden’.
Wasserman zei dat hij “diepbedroefd was dat mijn korte contact met hen 23 jaar geleden” problemen had veroorzaakt voor het bureau dat hij in 2002 had opgericht.
“Het spijt me ten zeerste dat mijn persoonlijke fouten in het verleden u veel ongemak hebben bezorgd”, schreef Wasserman aan zijn staf. “Het is niet eerlijk tegenover jou, en het is niet eerlijk tegenover de klanten en partners die we zo veel vertegenwoordigen en waar we zoveel om geven.”
Wasserman lijkt Maxwell te hebben ontmoet op een September 2002 humanitaire reis door Afrika, gesponsord door voormalig president Clinton.
Wasserman, een productieve Clinton-fondsenwerver wiens grootvader de Democraten op beroemde wijze hielp de presidentsverkiezingen van 1992 te winnen, sloot zich aan bij het vliegtuig van Epstein door zijn toenmalige vrouw Laura, acteur Kevin Spacey, Epstein en zijn oude medewerker Ghislaine Maxwell en anderen, waaronder veiligheidsagenten.
Het is onduidelijk wanneer Wasserman en Maxwell via e-mail begonnen te corresponderen. De berichten in de dossiers van het ministerie van Justitie dateren uit maart en april 2003. Daarin schreef Wasserman dat hij Maxwell wilde zien in een nauwsluitende leren outfit en hij bood aan haar een massage te geven die ‘een man wild zou kunnen maken’.
Maxwel eerst veroordeeld wegens seksuele intimidatie in 2021.
Wasserman heeft bijna tien jaar gewerkt om de Olympische Spelen naar Los Angeles te brengen.
Voormalig burgemeester Eric Garcetti rekruteerde hem om LA te helpen won het bod van de gastheer en het Internationaal Olympisch Comité waren naar verluidt onder de indruk van Wassermans ‘netwerk van contacten’.
Achter de schermen waren er spanningen met de politieke leiders van Los Angeles. Burgemeester Karen Bass zei dat Wasserman moet aftreden van de belangrijke rol bij het toezicht op de Olympische Spelen. Bass zei dat “we moeten kijken naar het leiderschap” van LA28 en dat het zijn taak is ervoor te zorgen dat de stad “volledig voorbereid” is op de Spelen.
