De torpedobootjagers van de Royal Navy zullen laat op Cyprus aankomen – Frankrijk is er al | Brits nieuws

Vanmiddag werden tweemaal luchtalarmsirenes gehoord in de buurt van RAF Akrotiri op Cyprus. We werden naar binnen gehaast terwijl soldaten met kogelvrije vesten op de grond lagen. Het eindigde allemaal snel.

De Britse minister van Defensie, die destijds de basis bezocht, werd naar een “kamer zonder ramen” gebracht vlak voordat hij een COBRA-bijeenkomst zou bijwonen.

Het waarschuwingssysteem op de basis is niet geavanceerd, het kan niet zo specifiek zijn als dat van Israël. Daarom werd uit voorzorg alarm geslagen, niet omdat er iets binnenkwam, maar het onderstreept de dreiging voor het eiland, dat zeer dicht bij Libanon ligt, en voor de Iraanse bondgenoot Hezbollah, die vermoedelijk verantwoordelijk is voor de aanval.

Eén drone wist zondag de verdediging binnen te dringen. Het vliegt onopgemerkt, laag bij de zee, en wordt beschreven als een “klein” wezen.

Maar ze slaagden er toch in een gat te blazen in de hangar waar normaal gesproken het Amerikaanse U2-spionagevliegtuig stond.

Dat was misschien geen meevaller: de hangar, waar twee U2’s buiten geparkeerd staan, is duidelijk zichtbaar op Google maps.

In mijn interview met John Healey Ik vroeg hem wanneer de mogelijkheid om torpedobootjagers van de Royal Navy in te zetten voor het eerst op zijn bureau verscheen. Hij verklaarde dat hij wekenlang opties had. Ik drong er bij hem op aan om duidelijk te maken dat het zijn beslissing was om het uit te stellen, en hij was het daar niet mee eens.

Maar achteraf vertelden defensiebronnen mij dat de Royal Navy hem pas dinsdag de optie gaf.

Wat er ook gebeurt, hetzij door militaire planners of door de minister van Defensie zelf, het plan komt te laat voor de Cypriotische regering en de bevolking van het eiland.

Het nieuwe schip vertrekt volgende week. Het Franse fregat Languedoc is gearriveerd voor de kust van Cyprus. Het is gevestigd in Toulon en is natuurlijk dichterbij, maar kan binnenkort de haven verlaten.

Lees meer van Sky News:
Dag zes van de Iranoorlog
De Koerden konden niet wachten om zich voor te bereiden op oorlog

Cyprus was het doelwit vanwege de Britse militaire aanwezigheid, en ze verwachtten dat de Britten het zouden verdedigen.

Groot-Brittannië heeft enkele voorzorgsmaatregelen genomen voordat de oorlog met Iran begon. Zes F35-jets werden gestuurd als aanvulling op de acht Typhoons die permanent op Cyprus waren gestationeerd.

Sommige van deze F35’s zijn de afgelopen dagen gebruikt om drones neer te halen in Jordanië.

Er is ook luchtverdediging op korte afstand op de grond ingezet en Wildcat-helikopters, die drones kunnen detecteren, zullen dit weekend op Cyprus aankomen.

Hoge militaire commandanten beweren dat de gebeurtenissen zich snel hebben ontwikkeld, ook al wordt de klap van de oorlog al weken luider en heeft Iran geen geheim gemaakt van zijn dreigementen om als reactie hierop breed in de regio toe te slaan.

De aanval op RAF Akrotiri, waar Amerikaans personeel verblijft en eigendom is van Groot-Brittannië, dat historisch gezien een van de belangrijkste tegenstanders van Iran is gebleven, mag geen verrassing zijn.

De Britse regering ontzegde Amerika aanvankelijk de toegang om Britse bases te gebruiken om Iran aan te vallen, omdat zij het niet eens waren met de juridische basis voor de oorlog. Ze hebben dat besluit nu teruggedraaid op basis van de theorie dat Amerikaanse aanvallen op Iraanse raketbatterijen hebben bijgedragen aan de verdediging van de regio, en dus de Britse belangen, tegen Iraanse aanvallen.

Op basis hiervan heb ik de minister van Defensie gevraagd of Groot-Brittannië verder zal gaan en zal deelnemen aan een offensieve aanval. Drie keer weigerde hij het uit te sluiten.