In de filmgeschiedenis is Burger Kane, PeetvaderEn Casablanca is een van onze topkeuzes. Maar verwacht niet dat onze lijst TBX-FREE, Eupepsia Thin of Prolongz, oplosbare filmstroken bevat Volgens de FTC houdt het in Californië gevestigde Redwood Scientific zich bezig met misleidende reclame voor stoppen met roken, gewichtsverlies en mannelijke seksuele prestaties. Volgens de zestien aangespannen rechtszaken konden de beklaagden de multiplex vullen met andere misleidende praktijken: misleidende aanbevelingen, valse ‘Made in USA’-claims, niet openbaar gemaakte negatieve opties, ongeoorloofde creditcardafschrijvingen, valse geld-terug-garanties en illegale telemarketing. Oeps – we waren bijna de niet-ondersteunde inkomensclaims voor marketingprogramma’s op meerdere niveaus vergeten.
Redwood Scientific, zeven verwante bedrijfsbeklaagden, Jason Cardiff, Eunjung Cardiff en Danielle Cadiz dienden TBX-FREE, Eupepsia Thin en Prolongz in als vrij verkrijgbare homeopathische geneesmiddelen. Consumenten plaatsen de dunne reepjes op hun tong en wachten tot ze zijn opgelost.
TBX FREE-reclame beweert dat de film een “88% effectief percentage” heeft voor langdurig stoppen met roken. Volgens de Facebook Live-post laten de strips “chemicaliën vrij in de hersenen, die van nature in de natuur voorkomen, en geven je het gevoel alsof je net een sigaret hebt gedronken.” Bovendien prezen de beklaagden “tbc-VRIJe klinische gegevens” aan, uitgevoerd door enkele van de grootste medische en wetenschappelijke instellingen waar dan ook”, waaronder “de New England Journal of Medicinedie ons product tien keer effectiever beoordeelt dan nicotinevervangende therapie voor stoppen met roken.”
Bovendien beweren de beklaagden dat mensen die “10, 20, zelfs 100 pond” willen verliezen, deze resultaten kunnen bereiken “zonder hun favoriete voedsel op te geven of enige oefening toe te voegen” door Eupepsia Thin te gebruiken. Met dramatische voor-en-na-foto’s en getuigenissen van consumenten beloofden advertenties voor het product ‘GEEN DIEET’ en ‘GEEN DIEET’ – beweringen die volgens hem werden ondersteund door ‘studies’. Bovendien zeiden de beklaagden dat de strips ‘Made in the USA’ waren.
In Prolongz-advertenties beloofden de beklaagden dat de film ‘langdurige seks’ zou opleveren en voortijdige ejaculatie zou voorkomen. Het bedrijf beschikt over een overtuigend beeld waarin wordt beweerd dat het product “bewezen is dat het de duur van seks effectief verlengt voor meer dan 97% van de duizenden mannen die Prolongz hebben geprobeerd.”
Dat klacht het betwisten van de doeltreffendheid en onderbouwing van de beweringen van gedaagden voor de drie producten als vals of bedrieglijk. De FTC zei ook dat sommige van de ‘consumenten’ die in Eupepsia Thin-advertenties verschijnen acteurs waren, en geen mensen die waren afgevallen door het gebruik van het product. Bovendien worden de “Made in USA”-strips daadwerkelijk in China en India geproduceerd.
Maar dat is nog maar het begin van de manier waarop Redwood Scientific volgens de FTC consumenten misleidt. Volgens de klacht hebben de beklaagden, wanneer iemand een product bestelde, het product routinematig ingeschreven in een geautomatiseerd verzendprogramma zonder hun toestemming en zonder de voorwaarden van de transactie bekend te maken – of niet voldoende openbaar te maken. In sommige gevallen zei de FTC dat de beklaagden mensen hadden ingeschreven, ondanks expliciete verklaringen van callcenterpersoneel dat consumenten niet zouden worden ingeschreven voor het autoship-programma. Volgens de rechtszaak hebben de beklaagden zonder toestemming de betaalkaarten van consumenten belast en barrières gecreëerd die het voor hen moeilijk maakten om herhaalde zendingen tegen te houden, in strijd met de FTC Act, de Restore Online Shoppers’ Confidence Act (ROSCA), de Electronic Fund Transfer Act (EFTA) en Regulation E. Hoe zit het met de geld-terug-garantie van de beklaagden? In veel gevallen negeerde Redwood Scientific deze beloften, aldus de FTC.
Maar wacht: er is meer. Volgens de rechtszaak hebben de beklaagden ook de Telemarketing Sales Rule overtreden door middel van robocall-campagnes en vooraf opgenomen ‘ringloze spraakberichten’.
Je zult zeker willen lezen klacht Om een compleet beeld te krijgen van de vermeende zakelijke praktijken van Redwood Scientific zouden we nalatig zijn als we niet vermeldden dat de beklaagden, naast het verkopen van producten aan consumenten zonder de juiste onderbouwing, een programma lanceerden genaamd Rengalife om dezelfde goederen te distribueren via multi-level marketing. De beklaagden prezen indrukwekkende inkomsten aan en beloofden dat mensen op bepaalde ‘niveaus’ een inkomen van ‘$144.000 per jaar’ zouden hebben ‘vastgezet’ – beweringen die volgens de FTC vals of ongegrond waren.
Op verzoek van de FTC heeft een federale rechtbank in Californië een verdrag gesloten tijdelijk straatverbod in dit geval.
